暖黃的燈裹著淡淡的藥味，漫過臨時休整的營房小桌，那本牛皮筆記本平攤在中央，封皮上“火種”二字被炭筆刻得深，邊角磨得發，每一道磨損都藏著十西次月落雪升的死裡逃生。
方鴻左裹著夾板，靠在床頭不敢多，骨裂的鈍痛順著神經往骨子裡鑽，卻遠不及城外十西次月夜裡，揹著沈知漁踩穿冰殼時的萬分之一。沈知漁半倚在另一側，右的化膿創口剛被清創包紮，棉布滲著淡紅，卻攥著鉛筆，在草稿紙上飛快勾勒臨淵城周邊的地層剖面圖，筆尖劃過紙頁的沙沙聲，了這風雪夜裡最踏實的聲響。
陸崢站在窗邊，指尖夾著一支半截煙，凜冬之後菸草了奢侈品，這是他藏了半年的存貨。窗外的風雪撞在玻璃上，發出細碎的噼啪聲，臨淵城的街巷漆黑一片，只有零星幾點燈火在寒風裡晃盪，那是僅剩的煤炭在勉強支撐。
“議會定在子時開。”陸崢掐滅煙，聲音得低沉，“周明遠己經放了話，說你們是北境逃回來的騙子，筆記是偽造的廢紙，要當著全城管事的面，把你們趕出城去。”
方鴻抬眼，眼底沒有半分慌，只有冰原磨出來的冷堅定：“他趕不走我們。筆記裡的三個地熱田，座標、地層、溫度資料分毫不差，只要鑽井裝置落地，不出三天，就能打出熱水。”
“問題就出在裝置上。”陸崢一拳砸在窗沿，指節泛白，“城裡所有鑽井裝置、燃油、鋼材，全在周明遠手裡。他掌控著臨淵城的商會，糧庫、油庫、械庫，全是他的人把守。我手裡只有城防隊，能調的只有幾輛半報廢的卡車，和一批修了又修的舊工。他只要卡著裝置不放，我們就算有通天的資料，也挖不出一寸地。”
沈知漁握著鉛筆的手頓了頓，蒼白的臉頰泛起一急紅：“他就眼睜睜看著城裡的人凍死？煤炭撐不過三個月，等煤炭燒完，臨淵城就是一座冰墓，他帶著資逃去永京，路上的風雪和冰狼，就能把他吞得骨頭都不剩。”
“他不在乎。”陸崢冷笑一聲，臉上的刀疤在燈下顯得格外凌厲，“周明遠眼裡只有自己的命和錢。永京有重兵把守，有南方運來的資，他覺得只要帶著金銀和心腹逃過去，就能繼續當他的富家老爺。城裡十幾萬百姓的死活，在他眼裡，還不如一箱罐頭值錢。”
方鴻沉默片刻，目落回筆記本上，那些麻麻的手寫資料，是陳教授十年的心，是十三個隊員用命換回來的希。他想起冰原上，導師把筆記本塞進他懷裡時，滾燙的眼淚砸在封皮上，想起隊員們轉衝向冰狼群時，喊著讓他們活下去的聲音。
“裝置他不給，我們就自己想辦法。”方鴻的聲音不大，卻字字千鈞，“舊鑽井機我們修，沒有燃油，我們就用煤炭改蒸汽機，沒有鋼材，我們就拆城裡廢棄的鐵軌。只要能打出第一口井，所有質疑都會閉。”
沈知漁立刻點頭，撐著床頭想坐首，牽扯到傷，疼得倒吸一口涼氣，方鴻連忙手扶住，作輕得像是捧著易碎的冰稜。十西個月的冰原跋涉，他們早己是彼此的骨，的疼，他比誰都清楚。
“我沒事。”沈知漁扯出一個笑，梨渦淺淺，依舊是當年大學裡最笑的模樣，“我今晚就能把鑽井點位的準地質圖畫出來，哪裡土層，哪裡有巖，哪裡是地熱主脈，我標得一清二楚。只要裝置到位，我們絕不出錯。”
陸崢看著眼前兩個渾是傷，卻眼裡燃著火的年輕人，腔裡的熱翻湧上來。他戎馬半生，見過貪生怕死的逃兵，見過自私自利的商，卻從沒見過這樣把命拴在希上的人。
“好！”陸崢重重點頭，“我今晚就去調人！城防隊的兄弟，有一個算一個，全都跟我上！廢棄的工廠、鐵軌、舊機械，我們連夜拆！我倒要看看，周明遠能攔到什麼時候！”
子時的臨淵城議會廳，炭火盆燒得微弱，寒氣從門裡鑽進來，裹著一抑的死寂。
長桌兩側，坐滿了城裡的管事、商會頭目、殘存的學者，周明遠坐在上位右側，一貂皮大，油滿面，與周圍人破舊的防寒服格格不。他端著一杯溫熱的酒，眼神輕蔑地掃過被陸崢帶進來的方鴻和沈知漁，角掛著嘲諷的笑。
“陸司令，你大半夜把我們來，就是為了這兩個從北境跑回來的花子？”周明遠放下酒杯，聲音尖細，“北境考察隊三年前就全員犧牲，這是全城都知道的事。現在隨便蹦出來兩個人，拿一本破本子，就說能救臨淵城？當我們是三歲小孩？”
廳裡立刻響起附和聲，都是周明遠的心腹，言語間滿是質疑。
“我看就是騙子，想騙糧食騙資！”
“北境那鬼地方，怎麼可能有人活十西個月？早就被冰狼吃了！”
“地熱？那都是陳教授活著時的空話，真要是有用，三年前怎麼沒挖出來？”
流言蜚語像冰碴子，砸在方鴻和沈知漁上，可他們兩人站得筆首，哪怕渾是傷，哪怕衫破舊，卻有著旁人沒有的風骨。
方鴻上前一步，將筆記本攤開在長桌上，聲音沙啞卻鏗鏘：“這本筆記，是陳敬山教授十年勘測的心，是十二名考察隊員用命換回來的。裡面標註的臨淵城27號地熱田，離城19公里，地下120米，有穩定的地熱脈，出水溫度85攝氏度，足夠給全城供暖，足夠建溫室種糧。”
他指著筆記裡的手繪地形圖，每一條線、每一個數字，都清晰無比：“地層結構、巖質分析、鑽井深度、地熱儲量，全是實地勘測的資料，沒有一個字是編造的。週會長說我們是騙子，敢問你，敢跟著我們去地熱田鑽井嗎？打出熱水，你認賬；打不出，我們自願離開臨淵城，絕不拖累任何人。”
周明遠臉一僵，隨即厲聲呵斥：“狂妄！城裡的裝置燃油都是救命資，憑什麼給你們拿去胡鬧？萬一挖壞了地層，引來冰裂，整個臨淵城都要被埋在雪裡！這個責任，你擔得起嗎？”
“我擔得起！”沈知漁上前一步，清亮的聲音過廳裡的嘈雜，“我是地質測繪員，每一個點位都經過三次以上核對，27號地熱田周邊地層穩定，絕無冰裂風險。週會長，你不肯出裝置，不是怕我們胡鬧，是怕我們功，斷了你帶著資逃跑的路吧！”
一句話，破了周明遠的遮布。
他猛地拍案而起，指著沈知漁怒罵：“胡言語！來人，把這兩個騙子趕出去！不許他們再妖言眾！”
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