多胎生子丹，只給繡心和柳絮用過。
別人？懶得管。反正林家有五個兒子，夠多了。至於那些姨娘懷不懷得上，隨緣吧。
……
幾個孩子一天天長大，出息得讓人眼熱。
老大今年十六，去年中了秀才，今年又考進了國子監。文章寫得好，人也沉穩，先生們誇他是可造之材。
老二和老大是雙胞胎，也是十六。他不讀書，喜歡舞刀弄槍，前年拜了個武師，學了一好本事。
林如海氣得跳腳，他也不改。林母倒是支援他，說三百六十行，行行出狀元。
老三、老西、老五三胞胎，今年十五。老三憨厚，讀書不行，可一手算盤打得好，管賬是一把好手。
老西活泛，甜會來事，跟著林如海出去應酬，人人都誇。
老五最聰明，讀書一點就，先生說他將來必大。
五個孩子站在一起，高矮齊整，各有各的好。京城裡但凡有點頭臉的人家，誰不知道林家有五個好兒郎？
上門提親的婆，把門檻都快踏破了。
林母每日應付這些，倒也有趣。
這家的小姐如何，那家的小姐如何，都讓人打聽清楚，再慢慢挑。不急，孩子們還小，慢慢來。
……
至於黛玉，這孩子，如今可完全不是書裡的模樣了，被養了另一個極端。
喜歡武，不喜歡文。
讀書也讀，背詩也背，可那是應付祖母的功課。真正讓上心的，是的鞭子。
十一歲的林黛玉，站在院子裡，手裡握著那牛皮鞭。
這鞭子跟了六年，從五歲用到十一歲，換了好幾，可這是最喜歡的。
手柄被磨得，鞭梢被甩得順手，一鞭出去，指哪兒打哪兒。
一甩，鞭子在空中劃過一道弧線，啪的一聲脆響，正中三丈外那木樁上的紅心。
“好！”
幾個小丫鬟拍手好。
黛玉收了鞭子，角彎了彎，走到一旁坐下。
春梅端了茶來，接過喝了一口，眉頭皺起來。
“怎麼又是這個茶？”
春梅笑道：“小姐，這是老太太特意讓人備的，說是清火的。您這幾日練鞭子練得勤，得多喝這個。”
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