桐丘城西北角一座位置蔽的宅子，一名著富貴的年輕男子用力踹開書房的門，走進去把手裡攥著的告示往桌案上狠狠一拍。
書房不大，一明一暗兩間。
外間牆上掛著幾幅字畫，落款都是桐丘本地名士，框邊落了一層薄灰。
發洩完轉問邊的管家。“告示出來後，城外營地那邊現在一天能進來多人？”
管家看了眼書房的暗間言又止，沒有馬上回答，只將書房的燭火點上。
“問你話就趕答！啞了？”
“公子，舅、舅老爺……”
“舅父來了？”
話音剛落，從書房暗間走出一名西十出頭的中年人，著石青道袍，腰間繫著素絛帶，手裡著一串檀木佛珠，面容白淨，看上去像是哪個道觀裡修行的居士。
正是桐丘同知方玉功，他緩步從暗間走出來，手裡轉著佛珠，面上瞧不出什麼緒，走到年輕男子面前，抬起手一掌扇過去。
啪的一聲脆響在安靜的書房裡格外刺耳。
年輕男子愣了愣，隨即捂著臉低下頭，不敢吭聲，上的暴躁一掃而空：“舅父。”
方玉功把手收回來攏進袖中，語氣平靜：“我之前便和你說過，不要只盯著眼前這點蠅頭小利，有的銀子不是非賺不可。”
“你弄這麼大的靜能賺多？現在被常文濟盯上，到時他追究起來哭都沒地方哭。”
“我、我也是想多賺點……”
“你找了哪些人替你跑？”
年輕男子看著舅父掩在暗的臉，嚥了咽口水：“城裡的閒漢、貨郎、還有退下來的老兵和一些普通百姓，每人只按規定數額買，按理來說不會引起注意，常文濟新出來的告示城中隨可見，應該不是針對這件事。”
“應該？”
“舅父，我……”
方玉功面無表地盯著外甥：“你可知常文濟是怎麼被吳伯言舉薦上來的？”
“不、不知。”
“不知道你還敢這麼幹？吳伯言說此人沉心靜氣，臨事不慌，可堪大用。”
“吳伯言是什麼人？能被前阮佑總督二品封疆大吏看中，首接向朝廷要人平調去隴佑的人！能得他這麼高的評價，你當常文濟是丁冒那樣可以隨意敷衍的庸才？”
顯然是想到了前任知府吳伯言的行事作風，年輕男子臉慘白，低著頭不敢吭聲。
訓完外甥，方玉功走到窗前，夜風湧進來吹得他的袖晃了晃：“你以為常文濟那張告示是為了治你？你還沒那麼大的臉。”
“舅父，那、那我該怎麼辦……”
“今夜就把城裡的散貨停了，讓你替人跑的人把閉上，該給的好給足，封口費一次給夠，給完不要再聯絡。”
“水渠那條線停了，讓接應的人先撤，記得把痕跡抹乾淨，你底下辦事的那幾個也打發遠一點，等風頭過去再回來。”
”。掉燒部全晚今單名的往來、據單、本賬，要不著囤先藥的裡莊田，城進許不信的我有沒，著待莊田回滾，己自你於至“
