衛至暫息
三日後，最後一波襲擾的魔殘兵在箭雨與滾石下化為汙濁的泥漿，乘反關外短暫地重歸死寂。鉛灰的天空低垂，開始飄落細的、夾雜著冰晶的雪粒，落在尚未清理乾淨的黑褐跡與焦土上，很快便覆蓋上一層薄薄的、淒冷的白。
陸支山從關牆垛口後站起，將長弓揹回肩上。連日的警戒與小規模鋒讓他眉宇間染上了一層屬於戰士的疲憊，但眼神依舊銳亮。只是當他翻攀下城牆木梯時，雙眼深那自魔王一戰後便間歇傳來的刺痛，此刻再度清晰起來，如同有細小的冰針在瞳仁後方輕輕扎刺。他閉了閉眼，抬手用冰涼的手指按了按眉心，再睜開時，強將那不適下，快步朝著醫營方向走去。
醫營炭火驅散了些許寒意，藥氣氤氳。木頭正靠坐在簡易床榻上，左手端著一碗溫熱的粟米粥，小口喝著。他臉依舊蒼白，重傷的右臂被妥帖固定在前，作間帶著顯而易見的遲滯與小心。聽到悉的腳步聲，他抬起頭，漆黑沈靜的眸子向掀簾進來的年。
“木頭，我回來了。”陸支山扯下沾著雪粒的斗篷，臉上綻開一個帶著倦意卻明亮的笑容，湊到床邊，“怎麼樣，有沒有想我？”
木頭放下陶碗，目在他沾滿塵霜的眉眼和凍得微紅的鼻尖上停留片刻，沒有回答那個問題，而是出未傷的左手，指尖輕輕拂去陸支山肩頭一片未化的雪花，作自然而輕。他的聲音因傷勢初愈而有些低啞，卻著一種平實的溫和：“我剛才去看了，你在牆上的樣子，”他頓了頓，似乎在尋找合適的詞，“很沈穩。”
陸支山眼睛一亮，那點疲憊彷彿被這句話驅散了，下微揚，帶著年人特有的、被在意之人誇獎後的小小得意：“那是自然！”
木頭看著他神采飛揚的臉，眼底掠過一極淡的、幾乎看不見的暖意，隨即重新端起粥碗，聲音平穩：“累了，就睡一會兒。”
陸支山正要說什麼，帳外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲和喧譁，由遠及近，迅速打破了營區的短暫寧靜。
方承洋比他反應更快。幾乎在聲響傳來的同時，主將帳簾已被掀開。方承洋披著厚重的皮大氅，臉仍帶著重傷未愈的蒼白，口的繃帶在厚重下出約廓，作間明顯有些滯，但他眼神沈靜如昔，快步走向營區外圍。陸霏音隨其後，手中握著一件備用的大氅，清冷的目掃過紛揚的雪幕，落在遠方。
大雪紛飛，模糊了視線。但依稀可見，一支約莫百人的隊伍，正頂著風雪，朝著乘反關方向整齊行進。他們著統一的玄黑輕甲，外罩暗金紋路的披風，步伐沈穩劃一，踏在積雪上發出沈悶而富有韻律的聲響，如同一個人的腳步聲被放大百倍。隊伍前方，一名背三令旗的報差正策馬狂奔而來，馬蹄濺起碎雪，直抵營門。
方承洋亮出玄鐵令牌，那報差翻下馬，單膝跪地，雙手高舉過頂，捧上一卷以明黃錦緞裝裱、兩端封著鮮紅火漆的諭旨。
方承洋接過，指尖拂過錦緞冰涼的質地，在紛飛的雪花中展開。敖舜帝的字跡力紙背，容簡潔卻重若千鈞：
［奉朕口諭，
魔王既立三月之約，捲土重來在即。朕訓之‘封魔衛’，今已堪用，即日起併乘反關守軍序列，悉聽方承洋將軍節制。見此諭旨，如見虎符。］
方承洋雙手握著錦緞，指節微微發白。諭旨邊緣的金線在雪映照下反著冰冷的澤。一覆雜的緒湧上心頭——是援軍終於抵達的沈重欣，卻也有一難以言喻的、尖銳的憾。
若他們能再早一些，哪怕早幾日……在那場慘烈的戰中，這支專為封印而生的力量，是否就能與小隊合力，將魔王重創甚至重新錮？如今，卻是用同伴的鮮和聖者可能的隕落，才換來這遲到的“堪用”二字。
他閉眼，下口翻騰的氣與那煩躁，再睜開時，已恢覆了一軍主將的沈穩。至，在魔王下次降臨前，他們手中多了一張至關重要的牌。
陸霏音已默默將大氅披在他肩上，順著他的目向那支已至近前的隊伍。黑的甲冑在雪中如同移的肅穆碑林，每一張面孔都年輕而堅毅，眼神里帶著一種被嚴格訓練打磨出的、近乎虔誠的專注。看到這樣一支隊伍，陸霏音繃了數日的眉梢，幾不可察地鬆了一寒意。
小隊其餘幾人也陸續聚攏過來。熾夢被許文若攙扶著，臉依舊蒼白，腳步虛浮；木頭緩步走到陸支山側；雲璃和秦炎也從訓練趕來。六人默默站在方承洋後，著那支停下列隊、肅然無聲的封魔衛，眼神中沒有太多喜悅，只有一種更深沈的、接下重任的堅定。
方承洋很快為封魔衛劃定了營區，就在主帳西側一片相對開闊的校場旁。營帳是現的，雖簡陋卻整齊。安頓好行裝，封魔衛的領隊——一位名石重嶽、年約三十、面容方正堅毅的男子——便前來請示演練之事。
“我聽聞封魔衛研土系異能，旨在重現三百年前聖者封印之法。”方承洋站在校場邊，看著那些已在寒風中列隊站好的黑衛士，聲音因傷勢而有些低啞。
石重嶽抱拳，語氣沈穩篤定：“方將軍明鑑。我等日夜苦練，確已參詳徹當年‘地脈鎮封’之的要，雖不敢比肩聖者偉力，但百人同心，借陣法催，或可一試。”
方承洋微微頷首，目掠過那些年輕而充滿信念的面孔，眉宇間卻凝著一抹化不開的憂。他沉默片刻，終究坦言：“石領隊，有句話，方某不知當講不當講。”
“將軍但說無妨。”
“此法，三百年前能封魔王，是因十二聖者合力，且魔王初次降臨，其力未彰。”方承洋緩緩道，眼前彷彿又閃過齊天文那柄暗紫巨劍和深淵般的眼眸，“如今魔王既能破封而出，或許意味著……此封印之，對其已非萬全之策。然，除此之外，方某亦不知更有何良法。”
石重嶽聞言，神也凝重起來，顯然方承洋的擔憂並非無的放矢。他沈道：“將軍所慮極是。不知……可否請將軍在我等演練時，親臨指點？將軍曾與魔王手，或能看出陣法破綻、威力不足之，我等也好及時調整強化。”
方承洋看著對方誠懇而堅毅的眼神，最終幾不可察地點了點頭：“好。你們先安頓休整，悉關防。演練之事，稍後再議。”他口傷又在作痛，需得回去服藥休息。
