《蝶花·西東結契》
暗忖權衡終定決。
願解羈愁，
渡海輸龍鉞。
舊校攜兵傳戰策，
良工授技營舟楫。
厚祿高封酬俊傑。
契結盟言，
共拓滄溟闊。
不負同心承一諾，
東疆西技融雙絕。
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赫胥黎越說越驕傲，語氣裡帶著幾分難掩的自得，隨即話鋒一轉，看向王拓道：
“先生對這些竟也有一定了解，說實話，你們大清的戰船，是造不出這種多層貫通甲板的，更別說多層甲板炮臺了。不像我們歐洲的戰列艦，能有多層全通甲板，核心原因就在於船的斜肋骨構造……”
言至此，略作思慮後也不故作玄虛，接著說道，
“我們歐洲戰船的船採用斜肋骨設計，斜肋骨與龍骨、甲板銜接，呈傾斜角度分佈，能大幅增強船的整剛和承重能力，足以支撐多層炮甲板的重量，還能抵火炮齊時的巨大後坐力，避免船變形開裂。而你們大清的戰船，本沒有這樣的斜肋骨構造，船多采用平首肋骨，結構相對單薄，承重能力有限，即便強行搭建多層甲板，也會因船支撐不住而極易在航行或作戰中斷裂，所以你們的戰船從來沒有真正的多層甲板設計，更談不上多層甲板炮臺，這是你們造船技藝上無法逾越的短板。”
頓了頓，又補充道：“這等造船技藝，無論是龍骨的鋪設、炮甲板的設計，還是船的水工藝，都經過了上百年海戰的打磨，論及遠洋航行、海上作戰的能力，確實遠勝於如今大清的水師戰船。”
王拓聞言，緩緩點了點頭，臉上沒有毫惱，反而坦然一笑灑然道：
“侯爵說的是實話，我大清的戰船，確實沒有多層貫通甲板，也造不出歐洲那樣的多層甲板炮臺。您說的斜肋骨構造，我也略有聽聞，這確實是我們大清造船技藝的短板——平首肋骨的承重能力遠不及斜肋骨，無法支撐多層甲板的重量和火炮齊時的後坐力，所以我們的戰船多為單層甲板，即便有量雙層結構，也絕非歐洲這樣的全通多層甲板，更不能搭載大量火炮形多層炮臺戰力。在遠洋戰船、海戰技藝之上，如今的華夏，確實不如歐羅，不如大英。只是我華夏的造船之，也並非全無長。”
抬眼看向赫胥黎，語氣從容，緩緩的一一道來：
“就比如我華夏福船的水隔艙技藝，用隔艙板把船艙分十幾個互不相通的獨立艙區，哪怕航行中一兩艙室破損進水，也不會殃及全船，依舊能保持航行，這等抗沉之，便是歐羅的戰船，也未必能及。再比如我華夏的帆，用竹篾做骨，扇形排布，能像百葉窗一樣收放，八面來風皆可利用，作起來比你們的帆靈活得多，逆風之時也能借風航行。還有我華夏近海的沙船，方頭方尾，平底淺吃水，哪怕退之時擱淺在灘塗上，也不會傾覆，最適合近海、水淺的區域航行，這也是你們的尖底戰列艦比不了的。”
王拓喝了一口茶，繼續補充道：
“我華夏的戰船，除了福船、沙船，還有廣船、鳥船，各有專長，適配不同的海域與用途。廣船產自廣東，船狹長，尖底深吃水，採用鐵力木打造，質地堅、抗腐蝕，適合在南海等風浪較大的海域航行，且船首裝有衝角，擅長撞擊敵船；鳥船則小巧靈活，速度極快，船輕便，適合近海偵查、追擊海盜，船上多配備小型火炮和弓箭，機遠超西洋的大型戰船。”
“這些戰船雖無多層甲板，卻合我華夏近海的地理環境，歷經數百年實踐打磨，在近海防、護航、清剿海盜方面，有著西洋戰船無法替代的優勢，只是限於構造與技藝，難以適應遠洋海戰罷了。”
赫胥黎和理爾斯聞言，皆是面驚訝，顯然從未深瞭解過中國古船的這些妙之，理爾斯更是連連點頭，裡不停唸叨著 “不可思議”。
王拓見狀，話鋒驟然一轉，語氣裡帶上了幾分鄭重，目沉沉地看向赫胥黎，一字一句道：
“只是這些長，終究只能護得一時近海安穩，護不住萬里海疆。侯爵也知道，用之力，不止於民生農桑，更在於海防安邦。”
“不瞞侯爵說，家父福康安，即將赴任閩浙總督，首要之事，便是重建福建水師，清剿南洋一帶的海盜，安定東南海疆，護好沿海的商路與百姓。”
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