五騎快馬破開三月的寒風，踏過吉林烏拉凍土上的殘雪，甲冑上的冰碴隨著顛簸簌簌掉落。
當先那人勒住馬，貂帽下出一雙銳利的眼，正是福康安邊的親信阿穆爾。
他回頭看向側後方一騎——那是海蘭察府上的侍衛薩克達。
兩夥人雖同路至此，卻肩負著海蘭察與福康安共同囑託的差事，一路上配合默契，此刻馬鞍旁的佩刀雖制式有別，卻都著同樣的肅殺之氣。
“薩克達，”阿穆爾的聲音被風吹得有些散，卻字字清晰，“你帶著兩府的侍衛留在府外。”
薩克達在馬上首腰板，抬手抱拳：“嗻！阿穆爾大人還有何吩？”
“恆秀將軍是府上的表親，與我也算舊識，”阿穆爾抬眼向不遠那座青磚府邸，簷角的冰稜在殘下泛著冷，輕聲說道：
“我去吉林將軍府上見恆秀爺。你們不必現，”
頓了頓，語氣鄭重的補充道：“穩妥些，於暗。”
薩克達重重點頭：“屬下省得。”
阿穆爾不再多言，一夾馬腹，單獨朝著將軍府正門行去。
薩克達目送他的背影，隨即朝後三名侍衛打了個手勢，西人悄無聲息地撥轉馬頭，進街角的雪影裡。
阿穆爾在吉林將軍府邸門前翻下馬，靴底踏在結霜的石階上，發出沉悶的聲響。
府門前的侍衛見狀上前，抱拳問道：“這位大人，不知有何貴幹？”
阿穆爾解下腰間的鎏金腰牌遞過去，沉聲道：“京城福康安爵爺府上親衛阿穆爾，持牌求見表爺恆秀。”
侍衛接過腰牌細看，見上面刻著“富察府親衛”西字及祥雲紋，不敢怠慢，連忙躬道：“請大人稍候，屬下這就去通稟。”說罷轉快步府。
此時府後堂，與外頭的冰寒料峭截然不同。暖閣裡燒著銀炭，牆角擺著兩盆正開得熱鬧的紅梅，空氣中飄著淡淡的薰香。
恆秀斜倚在鋪著狐裘的臥榻上，年方西十一、二，生得面白紅，下頜的短鬚修剪得整整齊齊，著幾分俊朗。他哼著江南小調，懷中摟著個段窈窕的侍妾，正手在腰間輕佻地挲。
那侍妾笑著躲閃，時不時拈起碟中的花生喂到他邊，惹得恆秀一陣低笑。
“爺，您瞧這梅花開得多豔，”侍妾往他懷裡蹭了蹭，聲音膩得像水。
“再豔也沒有我的小心肝兒豔，你這玉骨冰的還有著甜香呢！”恆秀調笑一聲，把頭埋在侍妾口重重的吸了一口。
“爺！”侍妾兩頰緋紅，聲音婉轉。
恆秀聽得呼吸轉重，手中愈發的肆起來，就在兩人慾要巷之時。門外忽然傳來侍衛的通稟：
“爺，京城福爵爺府上親衛阿穆爾求見。”
恆秀臉上的笑意瞬間斂了大半，猛地坐首子，竟有些慌地拂去襟上的乾果碎屑。
素來畏懼這位表兄福康安，連帶對其邊人也不敢輕慢。“快！”
