一曲終了，金士松指尖輕按，琴音戛然而止，滿園竟是寂靜無聲，落英飄墜的聲響都清晰可聞。
眾人皆沉浸在那悠遠清越的琴音之中，半晌才回過神來，隨即發出一陣震天的好聲。
綿恩掌大笑道：“好！好一曲《平沙落雁》！金大人這琴技，當真是冠絕京師！弦上有山水，指下有乾坤，名不虛傳！”
劉墉、翁方綱、彭元瑞幾位老臣也紛紛頷首讚歎，紀曉嵐更是搖著摺扇嘆道：
“金大人這手琴技，真是出神化！一曲聽罷，如臨江畔，如見雁飛，當真是此曲只應天上有，人間難得幾回聞！”
金士松連忙起，對著眾人拱手笑道：
“諸位大人謬讚了，老夫不過是略通皮，班門弄斧罷了，能得諸位大人喜歡，是老夫的榮幸。”
王拓立在一旁，也跟著眾人輕輕鼓掌，心中卻是泛起了一陣難以言說的惆悵。他前世本不善琴，可他的人劉，卻是自浸琴道，一手古琴彈得爐火純青，這首《平沙落雁》，更是劉最常彈的曲子。
方才琴音響起的那一刻，他彷彿又回到了前世的書房裡，落在劉的指尖，琴音伴著茶香，歲月靜好。再想到如今相隔，穿越百年，再也見不到故人，他心頭便是一陣酸，連帶著看向琴桌的目，都多了幾分恍惚。
再加上他自父親福康安影響，福康安雖是武將，卻也通琴道，於音律一道頗有見地，他耳濡目染，也能聽出金士松的琴技確實功底深厚，有大家風範，心中也暗自讚歎不己。
就在他沉浸在往事的惆悵之中時，側忽然傳來一聲不高不低的輕笑，正是之前被懟得面盡失的張百齡。
只見他搖著摺扇，上前一步，對著王拓皮笑不笑地開口道：
“景鑠公子，方才王爺與諸位大人都盛讚你是年才子，更是說你上有納蘭容若公的脈風。納蘭公當年是本朝第一才子，詩詞歌賦、琴棋書畫無一不，尤以音律一道冠絕當時。想來公子家學淵源，於這琴一道，定然也是造詣深，不知我等今日，是否有幸得聞公子琴一曲？也好讓我等開開眼界，看看納蘭公的風，究竟是何等風采？”
這話一齣，周遭瞬間又安靜了幾分，眾人的目齊刷刷地落在了王拓上。
金士松與鄒炳泰本就憋著一肚子火，聞言更是立刻來了神，紛紛開口附和：
“張大人此言有理！景鑠公子乃是名門之後，又有納蘭公的脈，於音律一道定然不凡，何不琴一曲，也讓我等一飽耳福？”
“正是！方才公子的詩才、書道都讓我等大開眼界，若是再能得聞琴音，今日這雅集，可真是圓滿了！”
王拓被張百齡這突如其來的挑釁打斷了思緒，心頭的惆悵瞬間化作了一怒意。他本就因張百齡三番五次的挑釁心生不滿，如今對方又拿他的傷心事做文章，當眾刁難，當真是欺人太甚。他眉頭一蹙，抬眼看向張百齡，正要開口反相譏。
卻忽然聽見園子口，傳來了一聲婉轉的子聲音。那聲音先隨著穿園而過的春風悠悠飄來，耳先是怯輕的調子，吐字間自帶幾分微微，氣若幽蘭，像春日裡沾了晨的蘭花瓣拂過心尖，只一聲便讓人心頭不由得一，連周遭喧鬧的風聲、人聲都似瞬間靜了下去。
偏生這到極致的聲線裡，又藏著幾分不卑不的清傲風骨，全無半分逢迎怯弱、曲意承歡的俗態，縱是語聲綿，也自有一番立得住的清氣度，而不弱，而不俗，人聽了第一聲，便忍不住要循著聲音過去。
“方才在園外便聽見絃音清越，雅韻天，便知是金大人在此琴，小子連腳步都放輕了，生怕擾了諸位大人的雅興。來遲一步，還王爺與諸位大人恕罪。”
只聽那語聲伴著若有似無的輕，綿地順著風送過來。話裡雖說著告罪的言辭，語氣裡卻無半分卑微討好，反倒著一端方自持的從容，既無半分低眉順眼的諂，也無半分恃才傲的矜驕，只守著不偏不倚的禮數分寸，字字句句都妥帖得當。
這般婉又坦的語氣，反倒人聽了，半點怪責之意也生不出來，反倒心頭莫名一，連呼吸都跟著不自覺地放輕了幾分.
眾人聞言，紛紛循聲去，只見園子口，先有兩個垂髫小婢捧著錦盒、簫引路，後一位子扶著小婢的手，緩步走了進來。
那子著漢家子裝束，一雨過天青的緞羅，外罩一件素白紗衫，襬隨著腳步輕輕搖曳，行如弱柳隨風，步步生，靜立時似寒花映水，楚楚人。
頭上只簪了一支素銀嵌白玉的蘭花紋簪，鬢邊斜兩枝新鮮的桃花，並無半分奢華裝飾，卻襯得眉如遠黛含煙，眼似秋水凝愁，眉尖微蹙，自帶一段揮之不去的輕愁；眸流轉，又藏著幾分靈慧通。
一怯病氣浸在骨裡，開口時微微，臉頰總帶著一抹因病而生的淺，正是病如西子勝三分的模樣，偏又生了一顆七竅玲瓏心，於詩詞音律、世事見聞上，通得遠超常人。
一眼去，便如月下寒梅，空谷幽蘭，只人不敢有半分輕慢之心。單道這子的風華與境遇卻正是：
。橋溪落轉婉聲清，霄碧下姿仙約綽
。搖月對心冰抱獨，春爭李桃隨不
。僚文座驚談清，竅七勝心靈黠慧
。丈萬塵紅落誤，客華風世絕憐可
