第57章 定除
崇禎帝著氣,目掃過噤若寒蟬的群臣,突然覺得一陣刺骨的寒意。
他雖然贏了這場爭執,卻好像輸掉了什麼更重要的東西。
殿外的風捲著落葉掠過窗欞,發出嗚咽般的聲響,像是在為這位直諫的老臣哭,又像是在為這風雨飄搖的江山哭。
“畢自嚴。”崇禎的聲音乾沙啞,“傳旨,加征剿餉,每畝九釐,即日起執行。”
畢自嚴跪在地上,叩首領旨,額頭抵著冰冷的地磚,卻覺不到毫涼意。
至此,明末臭名昭著的三餉中的第二餉,剿餉提前數年開始徵收了。天下的烽火,又要旺上幾分了。
九月末,山西,蒼狼山的秋雨裹著寒意,打在中軍帳的帆布上,發出噼裡啪啦的聲響。
洪承疇跪在帳外,聽著傳旨太監尖細的嗓音穿雨幕,將崇禎的旨意一字一句砸在地上“暫代三邊總督之職,銜戴罪之領兵,速速平賊,逾期必斬”。
旨意宣讀完畢,他膝行上前,雙手接過那道明黃的聖旨,指尖到布料時,竟像被火燒了一般。
傳旨太監皮笑不笑地說:“洪大人,陛下雖暫免您的罪,可這平賊之期,您可得攥了。”
“罪臣......謝陛下不殺之恩!”洪承疇的聲音帶著難以察覺的抖,不是因為恐懼,而是因為那份沉甸甸的寬恕。
他將聖旨在口,那裡的棉布早已被雨水和汗水浸,可他覺得,這道旨意比任何鎧甲都要沉重。
送走傳旨太監,曹文詔走進帳時,見他正對著聖旨發呆,甲冑上的水順著甲葉滴在地上,積小小的水窪。
“大人,雨太大了,先換乾裳吧。”
洪承疇抬起頭,眼裡佈滿,卻亮得驚人:“文詔,你說陛下為何不殺我?”
“是因為大人能打仗。”曹文詔遞過乾布,“天下督,論剿寇,沒人比得過您。”
洪承疇隨意笑了笑,後說道“朝廷現已批准了本請求的餉銀和糧草,剛剛收到鄉紳們湊的一批糧草,王自用被咱們圍困這麼久,如今時局大利於我們,”
洪承疇猛地站起,雨水從髮梢滴落,砸在案上的輿圖上,暈開一小片水漬,“傳令下去,即刻攻打飛狐峪!”
飛狐峪的王自用部經過軍數月圍剿,早已是強弩之末。連日的圍困讓義軍斷了糧草,士兵們只能煮樹皮充飢,連最悍勇的老營都開始逃跑。
洪承疇的這次攻勢比以往任何時候都要猛烈,他親自站在山腰督戰,鼓聲擂得震天響,紅大炮的轟鳴聲在山谷裡迴盪,炸得崖壁上的碎石滾滾而下。
“總盟主,軍瘋了似的攻!”一個渾是的小校爬進山,“東崖失守了,弟兄們......快撐不住了!”
王自用靠在石壁上,咳出一口。他的左臂被炮彈碎片劃傷,傷口已經化膿,高燒讓他視線模糊。
“讓弟兄們......往西南撤,去找高闖王他們。”他從懷裡掏出塊刻著“紫金梁”的木牌,塞進小校手裡,“告訴高闖王,別信朝廷,和軍要死戰到底......”
話沒說完,外傳來震天的吶喊軍已經衝了進來。
王自用抓起邊的大刀,想站起來,卻眼前一黑栽倒在地。
當曹文詔走進山時,只看到這位曾經威震西北的義軍總盟主,已經沒了氣息,手裡還死死攥著半截刀杆。
飛狐峪大捷的訊息傳到帳時,洪承疇正在翻看各地送來的報。
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