夏家人坐的是縣城裡專營這條路線的騾車，將他們放在了最繁華的正門大街。
京城意象，貴不可言。南十三里北十三里俱是皇城，出了永定門，便是正門大街和大明門、奉天門，再出皇極殿直到鐘鼓樓。
京城正是最熱鬧之時，佛誕辰將至，前幾天各大寺廟都有浴佛會，僧人尼姑將銅佛像搭著花棚浸泡糖和果子水，敲鑼打鼓邸第富室，來求佈施①。明祖曾諭群臣曰“斯民小康，朕方與民同樂。”，看來這盛世當得起他這句話。
京中食眾多，麵食有切面、餃窩窩、蛤蜊面、饃饃、拖煎河子、千子包著菜扁食②；點心有松子仁、核桃仁、茯苓糕、油泡螺兒。看得三姐妹饞不已。
小妹奇怪：“大姐，你不是在京城做工麼，怎得也是沒吃過的樣子？”
“當然是要攢錢幫二姐治傷。”風姐兒快，說完才反應過來，“我？沒有！……呃……娘？”求助似看向瑤琴。
瑤琴面不改轉移話題：“我已經賃好了房，我們先去卸行李下來。”
夏晴心頭一暖，知道家人們都為自己犧牲了許多。
一家人步行到了自家賃的房子——鷂子衚衕。
不管是明還是宋都有政府出面給貧困百姓提供廉租房。大明的廉租房被稱作廊房，也跟後世類似，大房在北安門、宣武門、海子橋、鐘鼓樓那邊，一個季度45貫；中房31貫，在西直門；小房30貫，在安定門阜門③。
這裡的貫指的是大明發行的紙幣一貫寶鈔，並不是一貫銅錢。原本洪武八年剛發行時一貫寶鈔等於一貫銅錢，但隨著紙幣貶值，到如今
永樂年間，這一貫寶鈔也就約等於銅錢十幾文。
算下來大房每間房租約700文銅錢。
夏家就賃的是其中的大房兩間，要知道夏晴的小食鋪一個月才賺一貫錢，算下來賺得錢還不夠房租。
夏霽和夏晴對視，慨：“怪不得姥姥那麼摳，什麼都要帶。”
“我就說吧。”夏姥姥出得意的神，“你們這些孩子懂什麼，京城居大不易，我年輕時在京城做工時都蹭住在工房屋簷下，你們姥爺一人在縣城帶你娘和你姨母，即使那麼省都沒攢下幾個錢，你們就知道京城有多難留下了。”
夏家賃房就賃在了昭回靖恭坊的一鷂子衚衕裡。
這裡有一個小型禽鳥易市場，巷子口幾家店都是養鳥的。
還沒進巷子，就聽見鳥雀鳴，走了幾步，海東青鳴一聲，鴿群從空中盤旋而過，鴿哨打著呼哨。
孩子們駐足不前。
姥姥安們：“這裡還好，若是大小鵓鴿市衚衕，彙集了全京城的鳥雀買賣，有臭味有鳥羽，那才可怕呢！”
風姐一直不吭聲，似乎在觀察，忽然興宣佈自己的大發現：“妹妹們！快看！這些鳥似乎有靈氣，在白頂馬車上拉黑屎，在黑頂馬車上拉白屎！”
兩位妹妹：……
走進院中，京城的建築都是四合院，四四方方，講究些的四合院都有大門、儀門、大堂、二堂之類，當然夏家沒有這等面，全家只租了四合院分隔的兩間房，都非常窄小。
夏晴不諳世事：“爹，娘，要不我們賃大房？”不是說大房，中房，小房三種房麼？
然而爹孃解釋了一回，才知指的並不是大中小，也不是上下等，都一樣大，這分類是距離位置不同，越上等越靠近皇城下、漕運碼頭、核心商業區，就被稱作大房，小房位於城的北城牆和西城牆下，算是明代的偏遠地帶了。
“這已經夠好了，若是我們不賃朝廷的房，自己出去賃私人手裡的，還要翻一倍不止呢！”
夏晴點點頭，看來賺錢迫在眉睫。
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。接暇不目，下初花雪如紛紛裡鍋到煮，食扁菜份一出包速快，皮麵進別子筷用餡，飛翻指拇嬸大的圍著繫，足十香鮮裡湯蜊蛤的鮮白雪，裡麵湯在陳鋪出撈，後蜊蛤燙鍋熱，窩窩餃的氣熱著冒：目滿琅琳都食飲賣種各是單，步幾了走又，衕衚了出
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