【2-5 燒烤攤上的打工孩】
大學城派出所，沈松年辦公室。
“你能確定不是髮廊和那個皮條客乾的？”曹鐵軍問。
“不是，後來我又將兩人帶回了派出所，詳細瞭解了他們當晚的行蹤。那皮條客當晚和幾個狐朋狗友一直賭博到天亮，沒有作案時間；就算那個人殺了霍教授，一個人也沒能力把弄到200米外的江邊扔進江裡……當然，現在知道他是被埋的。”
冷暄問：“曹叔，您剛才說您懷疑兇手是個孩——就是那個在燒烤攤端盤子的孩嗎？”
“是啊，當年的調查中，是我重點懷疑件。但後來因為沒有證據，更因為沒發現霍教授的，就排除了的嫌疑。”
“那孩是誰？你是怎麼懷疑到上的？”曹鐵軍急於知道答案。
沈松年又點燃一支香菸，思緒再次回到22年前的霧靈灣。
2003年夏末，霧靈灣。
第二天天矇矇亮，一夜沒睡踏實的沈松年就匆匆趕到霧靈灣。他穿過街心的青石板小路，一直走到江邊碼頭。
放眼去，長江在霧氣中延展，江面泛著青灰的涼意，水波輕搖著岸邊幾隻支著漁和長竿的漁船。突然間，悠長的汽笛聲穿薄霧，帶著幾分孤寂，彷彿從時深飄來的迴響。
順著汽笛聲的方向，沈松年過霧氣約看到一艘渡緩緩靠岸。隨著汽笛聲消逝，汽車喇叭聲、拖拉機的篤篤聲和人聲迎面撲來——他知道，這是從江心島開出的首班渡。抱著一僥倖，他匆匆趕到渡邊，想從進城的島民口中打聽到有價值的線索。
然而剛才的喧囂像幻覺，他還沒走到船邊，人影和聲音都已經消失得無影無蹤了。
沈松年和蹲在甲板上菸的船員聊了一會兒，沒打聽到有用的線索。他不想輕易放過，又爬上駕駛塔，見到了舵手王師傅。
自報家門後，沈松年拿出霍然的照片遞過去：“你見過這個人嗎？”
“沒有。”王師傅只看了一眼就把照片還回來，解釋道，“這渡船我開了十幾年，每天往返八趟，現在是最早一班——從島上出來，到晚上十點再從這裡開回島上。所以坐我船的人，不能說百分之百，起碼九以上我都認識。”
沈松年不想放棄，提醒道：“你再想想，8月17號晚上下過一場雷雨，他大概是晚上十來點鐘到這裡的，有印象嗎？”
“那天……下了雷雨……哦，想起來了。我剛要開船，劉三開著他那輛小貨車，鬼急忙慌趕過來，不停朝我閃燈。他這人總不守時，我還開窗罵了他幾句。”王師傅補充道，“要不是最後一班船，又下那麼大雨，我才不慣他這臭病。”
“劉三！”沈松年心裡一驚。他曾從髮廊那裡查到，當晚十點左右，對方見過一名手持木的男青年追趕赤的中年男人。他追問：“這劉三是幹什麼的？”
“在城裡跑運輸，每天上午十來點出門，晚上八九點回島上。”
“他那天可是十點才回來的，跟你說過為什麼回來這麼晚嗎？”
“我在駕駛樓，他在甲板上的車裡，問了也聽不見。”
沈松年陷長考：如果嫌疑人是劉三，當晚十點左右他正在追趕的中年男人，就算得手了，拋江或埋的時間也來不及……不過也不能排除，他當晚打死霍教授後，因為要趕十點的渡船，沒來得及理，第二天又返回，把拋進長江或埋了……這麼看，劉三的作案嫌疑也不能排除。
沈松年怕時間有出，指著舵盤上方的電子鐘問：“這鐘準嗎？”
王師傅楞了一下，看看鐘笑了：“別看模樣不咋地，可是新買的日本貨，半年也就快個十多秒。”
據調查到的線索，沈松年越發確信，那個騎腳踏車的男人就是失蹤的霍教授。他在心裡描繪出霍教授被害的場景：“8月17日晚約九點四十分，霍教授騎著腳踏車離開教職工公寓，冒大雨趕到霧靈灣見某個人……大約十點前後，他著子逃竄，被一名青年男子持追趕。那個男人或許就是小貨車司機劉三，他一定追上了霍然，並且打死了他……”
沈松年又想：“既然霍教授沒去那家髮廊，那他很可能是與某個人幽會。然而他沒料到，正當他沈浸在溫鄉時，那人的丈夫或男友突然回來。霍教授著子奪門而逃，衝向江邊，之後被對方追上打死，扔進了江裡……”
順著這個思路，沈松年很快查到，這個暑假有個慕容雪的孩在霧靈灣打工——正是他在燒烤攤見到的那個文文靜靜、戴眼鏡的孩。更巧的是，一年前，慕容雪剛從寧江大學開發區校區畢業。
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