二月十二，驚蟄剛過，江州下了一場雨。
靜安園後院的鐵匠工棚裡，爐火晝夜未熄，風箱拉得呼呼作響，空氣裡滿是煤炭與鐵鏽混合的辛辣氣味。
圖赤著上，虯結的上淌著油汗。
他左手鉗著一半型的鐵管，右手握著小錘，正小心翼翼地敲打著管壁。旁邊木案上，散落著幾報廢的槍管，管不是歪斜便是管壁厚薄不均。
“還是不。”圖把鐵管扔進水桶，“嗤啦”一聲白汽騰起。
他煩躁地抹了把臉，“公子畫的這管子，太細太長，火門還得鑽得分毫不差。咱們現在的鏇床，只能做管。想做細的，一鏇就彎。”
劉平安站在棚口，著棚外連綿的雨，雨水順著瓦簷流下，在地面砸出一個個水窪。
他手裡著一從軍械所找來的舊火繩槍槍機，指尖挲著那糙的火鐮和火繩夾。
火繩槍弊端太多了。雨天火繩難燃，夜間容易暴，擊步驟繁瑣，裝填極慢。
面對缺指人背後可能存在的銳力量，現有的裝備遠遠不夠。
一道閃電撕裂天際，雷聲滾過。
劉平安看著那耀眼的電，腦海中忽然閃過一道亮—火石。
他轉走工棚，從炭盆裡出一燒黑的木炭，首接在平整的鐵砧板上畫了起來。
“不做火繩槍了。”劉平安聲音沉穩，炭筆在鐵板上勾勒出流暢的線條，“做這個。”
圖湊過來，只見鐵板上畫著一個結構巧的機括。
主是塊L形的擊鐵，末端夾著一塊燧石。擊鐵前方是活的火藥池蓋，蓋子下方連線著擊鐵。底部則是一個強力的彈簧裝置。
“這是？”圖看得有些迷糊。
“這燧發槍。”劉平安用炭筆點著機括，
“扣扳機，彈簧釋放，擊鐵帶著燧石高速撞擊火鐮，就是這個鋼片。撞擊產生的火花落火藥池，引燃火藥，進而發彈丸。”
他抬起頭，看著圖：“不用火繩，不怕雨淋。裝填更快，程更遠，度更高。”
圖眼睛瞪大了，呼吸有些急促：“不、不用火繩？這、這能行嗎？”
“原理上行得通，但難在做。”劉平安指著圖紙，
“最難的是三：一是這鋼簧，要彈十足，千次擊發不能疲；二是燧石夾要穩，撞擊角度要準，稍有偏差就打不出火；三是火藥池蓋要閉，既要能靈活開合，又不能氣，否則威力大減。”
他頓了頓，繼續道：“槍管也要改。口徑小，壁鏇得更，彈丸用鉛，做標準大小，裹上浸油鹿皮，出去更穩。”
“這、這得多銀子？”圖下意識地問。
“銀子不是問題。”劉平安道，
“我讓陳三撥一千兩，不夠再添。你從軍械所和鐵匠鋪裡挑人，要嚴、手巧、家世清白的。分三組：一組專門打製槍管，一組攻關彈簧和機括，一組做彈藥。各組只知自己做的那部分，圖紙在我腦子裡，我親自組裝。”
“明白！”圖重重點頭，眼中燃起火焰。
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。減大力威致導氣，嚴不合閉蓋池藥火，次二第
。落石燧時發擊，鬆夾石燧，次三第
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。實條通用，彈鉛的皮油了裹塞，藥火量定倒，填裝自親安平劉
。子蓋上蓋，藥火引填，池藥火出，鐵擊開扳後然
。著看息屏員人心核等傑士焦、風時、圖。靶木的外步十五準瞄，槍舉他
”！砰“
