衝車沒能撞開包鐵加固的城門，雲梯上計程車兵不斷被挑落、砸下，弓箭的制效果也隨著守軍練的蔽和盾牌防護而大打折扣。
城牆之下，唐軍傷亡的數字，在迅速攀升。略估計，己有數千人倒在了衝鋒的路上。
而那道城牆，除了牆面多了些箭矢鑿出的白點、燻黑的痕跡，以及城門上些許凹痕，依舊巍然聳立，彷彿沒有到任何實質的損傷。
“怎麼可能……”李世民臉上的自信與狂怒，漸漸被一難以置信與焦躁所取代。他邊的將領們，臉也越來越難看。
“陛下！”一名渾浴、頭盔都被打歪的郎將連滾爬爬地跑到前，哭喊道，“城牆上的守軍箭法太準，滾木礌石太集！
兄弟們死傷慘重！雲梯本靠不住，上去一批死一批！衝車也撞不開門，那城門厚得邪門！而且……”
他臉上出恐懼之，“他們好像有用不完的箭矢和守城械！我們的弓箭，都快了，他們的反擊就沒停過！”
“廢！一群廢！”李世民一腳踹開那名郎將，臉鐵青，“朕養兵千日，你們就這麼報答朕？！ 給朕繼續攻！不惜一切代價！朕就不信，一道破牆，能擋住朕八十萬大軍！”
然而，他的命令下達，前方的攻勢，卻不可避免地顯出疲態。最初的狂熱被冰冷的死亡和徒勞的衝鋒消磨，士兵們臉上開始出現猶豫和恐懼。軍的催促喝罵聲，也帶上了幾分氣急敗壞。
“陛下，”李靖終於忍不住，沉聲開口，“此防線， 絕非尋常。 守軍之銳、 紀律之嚴明、 防之完備， 遠超預料。
我軍倉促強攻， 傷亡太大， 且難見效。 不若暫緩攻勢， 從長計議， 或另尋他突破……”
“從長計議？！”李世民猛地轉頭，紅的眼睛死死盯住李靖，“李靖！連你也怕了？！ 朕駕親征，八十萬大軍境，首戰便要‘暫緩’？你讓天下人如何看朕？讓那逆子如何看朕？！今天，必須拿下此關！”
就在這時，西面突然傳來一陣急促的馬蹄聲和喧譁。一名斥候飛馬而來，滾鞍下馬，氣吁吁地稟報：“陛……陛下！西線急報！吐蕃論欽陵所部，在野馬灘以北三十里，遭遇大隊北隋騎兵突襲！
領軍者疑似北隋安北都護楊宗義！吐蕃軍猝不及防，損失約兩千騎，現己後撤五十里紮營！
論欽陵遣使來問，為何北隋西線仍有如此雄厚兵力機，要求陛下解釋，並催促我軍加攻勢， 為其分擔力！”
“什麼？！”李世民如遭雷擊，晃了晃，幾乎站立不穩。西線吐蕃不僅沒進展，反而先吃了敗仗，後撤了？還要朕加攻勢為他分擔力？
一冰寒的、不祥的預，瞬間攫住了他的心臟。他看著前方那道依舊沉默、彷彿在無聲嘲笑著他的灰黑城牆，又想起西線吐蕃的“表現”，再聯想到攻城部隊慘重的傷亡和低迷計程車氣……
“怎麼可能……”他喃喃自語，臉上的褪得一乾二淨，只剩下一片駭人的慘白與茫然，“這城牆……這逆子……怎麼可能…… 朕的八十萬大軍……難道連一道牆都打不下來嗎？！”
“陛下！陛下保重龍！”長孫無忌等人連忙上前攙扶。
李世民猛地甩開攙扶的手，膛劇烈起伏，頭一陣腥甜，被他強行嚥下。他不能倒，尤其是在這裡，尤其是在那個逆子面前！
“鳴金…… 收兵。”他從牙裡，艱難地出這西個字。
“嗚——嗚——嗚——！”
清脆卻帶著頹唐之意的鳴金聲，在腥的戰場上響起。
如同水般退去的，不僅是傷痕累累、士氣低落的唐軍士兵，更是李世民那畢其功於一役、速戰速決的幻想，以及他作為帝王、作為父親，最後那點不容置疑的權威與自信。
首戰，挫。
