遼水東岸，高句麗大營。
距離前日那場慘敗，己過去兩日。泉蓋蘇文終究是一代梟雄，在經歷了最初的暴怒與憤後，很快便將這些緒深深心底，轉化為更加熾烈的復仇火焰與更加謹慎的行。
兩日來，他嚴束軍紀，斬殺了數十名逃兵和煽恐慌計程車卒，以鐵手段暫時穩住了搖搖墜的軍心。
同時，他派出大量銳斥候，不惜代價地抵近偵查營州城外，尤其是要清那支黑騎兵的底細，以及…… 那支傳聞中的隋軍主力，到底是否真的到來，又有多兵力。
此刻，他正與幾名心腹將領，站在大營中臨時搭建的高臺上，用從隋人那裡繳獲的千里鏡，向西方，營州城的方向眺。
天氣晴朗，視野極佳。遼西平原上的春風，尚帶著料峭寒意，吹著高臺上的旌旗獵獵作響。
當泉蓋蘇文手中的千里鏡，緩緩移，最終定格在營州城那座雖然殘破、卻被急加固過的西門城樓上時，他的瞳孔，猛地收了針尖大小！
他的呼吸，在那一剎那，似乎都停止了。
旁邊，同樣舉著千里鏡的幾名高句麗將領，也是齊齊倒吸一口冷氣，臉瞬間變得慘白。
只見那座本應懸掛“張”字將旗或是隋軍普通軍旗的城樓最高，此刻，一面巨大的、明黃的旗幟，正在晨風中傲然招展！
旗面之上，一條五爪金龍，張牙舞爪，騰雲駕霧，在下熠熠生輝，彷彿隨時會破旗而出，擇人而噬！
龍旗！
而且，是規格最高、形制最為尊貴的天子龍旗！
在這面龍旗之旁，一面略小，但同樣巨大的“隋”字大纛，也在迎風飄揚。
兩面大旗之下，無數面各異、代表不同部屬的軍旗，如同眾星捧月般林立，將整個營州西城牆，裝點得如同一片旗幟的森林！
更讓泉蓋蘇文心臟驟的是，他看到了城上城下，那明顯多了數倍、且軍容嚴整、甲冑鮮明的守軍！
他們不再是前幾日那種傷痕累累、疲憊不堪的模樣，雖然依舊能看出經歷過戰的痕跡，但神面貌己然大不相同，佇列整齊，兵刃閃亮，一肅殺而昂揚的氣勢，即便相隔數里，也能知！
“不…… 不可能……” 一員高句麗將領手一抖，千里鏡差點手，聲音乾，“龍旗…… 隋帝的龍旗…… 怎麼可能…… 他…… 他不是應該在龍城嗎？不是應該被李唐牽制著嗎？”
“難道…… 難道長安那邊…… 出了大變故？” 另一員將領也是臉發白。他們之所以敢南下，正是基於隋廷外有強敵的判斷。
可如今，隋帝的龍旗，竟然出現在了這遼西邊城！這意味著什麼？
泉蓋蘇文死死盯著那面龍旗，握著千里鏡的手，指節因為用力而發白。他的心中，翻起了驚濤駭浪，那不祥的預，在這一刻攀升到了頂點！
是的，他自認為此次南下，時機選擇得極為巧妙。隋廷新立，那個年輕的楊恪雖然在北地鬧出不小靜，重建了什麼“大隋”，但基必然淺薄。
南邊，李唐雖然經歷“長安之”元氣大傷，皇帝李世民都被俘了，但百足之蟲死而不僵，依舊是龐然大，足以牽制隋廷大量力。更別說還有吐蕃等勢力虎視眈眈。
他選擇在這個時候，以泰山頂之勢突襲營州，打的就是一個時間差，一個資訊差！
他要在隋廷反應過來之前，迅速拿下營州，劫掠人口資，然後憑藉遼水天險固守，甚至可以趁勢在遼西建立橋頭堡，窺視中原！
他的行不可謂不蔽，準備不可謂不充分。大軍晝伏夜出，分批潛行，沿途掃隋人哨所、烽燧，力求訊息不洩。
他甚至考慮到了可能的援軍，但按照他的估算，即便隋廷接到求援，從調兵遣將，到大軍開拔，再到趕至這數千裡外的營州，至也需要一個半月以上的時間！
可現在…… 從他開始猛攻營州，到那支恐怖的黑騎兵出現，再到如今這面刺眼的龍旗高懸…… 才過去幾天？
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