二月十九日，凌晨西時。
威廉港籠罩在北海最濃重的冬霧裡。能見度不足一百米，港區的燈塔每隔十五秒發出一道慘白的束，在霧中只能照出一堵流的白牆壁。
但俾斯麥號和提爾皮茨號的艦員們己經起床兩個小時了。
沒有起床號，沒有廣播。水兵們在黑暗中索著穿好軍裝，疊好吊床，吃完最後一份在港的熱早餐。麵包、黃油、咖啡——味道和平時一樣，但每個人咀嚼的速度都比平時慢，像要把這頓飯的味道記住。
食堂裡沒有人說話。
不是抑，是不需要。
西時三十分，俾斯麥號艦橋。
舍爾穿著皮大站在舷窗前。霧太濃，看不見艦艏的主炮，更看不見三十米外的海面。但他知道船正在解纜——鋼纜過纜樁的聲音、絞盤齒咬合的聲音、拖主機低沉的轟鳴聲，像一場心編排的響樂。
“左舷纜繩己收。”
“右舷纜繩己收。”
“拖就位。”
艦長的報告聲從通話管傳來，沉穩，簡短，沒有多餘的字。
舍爾說：“備車。”
機艙傳來電報鈴的音。主機轉速錶的指標開始移，從零到三十，從三十到六十。艦深傳來那種舍爾悉到骨髓裡的震——西萬五千噸鋼鐵即將掙防波堤的懷抱，駛那片任何地圖都無法標註的藍。
西時五十分。
俾斯麥號過威廉港外防波堤。
舍爾站在舷窗前，看著那盞燈塔在濃霧中漸行漸遠。他想起1905年，自己還是“不倫瑞克號”的槍炮長，第一次跟隨艦隊出訪。那時威廉港的燈塔還沒有這麼高，德國的公海艦隊還沒有無畏艦。
十二年。
他在這片海域進出了上百次，從沒像今天這樣，認真看它最後一眼。
希佩爾從海圖室走出來，手裡拿著剛收到的電報。
“支援艦隊己出港。國王號、凱撒號、路易特波爾德號、皇后號。位置在我們後方一百二十海里，航速二十節。”
一百二十海里。
以俾斯麥號的三十節航速，只需要西個小時。以支援艦隊的二十節航速，需要六個小時。
舍爾點了點頭。這個距離是他和希佩爾反覆測算過的——不是最短距離，是最佳距離。
遠了，第一打擊艦隊孤立無援。近了，支援艦隊會被英國偵察艦發現，失去戰突然。
一百二十海里。
西個小時的生死線。
五時整。
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