“無畏號”右舷炮位
兩個年輕水兵趴在欄杆上，眼睛瞪得滾圓。
“看那炮管……我的上帝，那得有15英寸吧？”
“不止！你看炮塔的尺寸，那裝甲厚度至12英寸！”
“它怎麼做到的？那麼大的船，跑得比輕巡洋艦還快？”
“我不知道……但我有種不好的覺。”
其中一個水兵嚥了口唾沫：“我叔叔在朴茨茅斯船廠工作，他說德國人造了六艘怪戰艦，把海軍部嚇得半死。這會不會是……”
“閉！”軍士長的吼聲從後面傳來，“回到你們的崗位！那不是德國船，那是……那是個不知道從哪兒冒出來的東西！”
但軍士長自己的聲音也缺乏往日的底氣。
蘭芳海軍“復號”艦橋，同一時間
“距離七千五百米，相對航速12節，正在繼續接近。”
火控室裡，年輕的解算員林海報告著資料，聲音平靜得象在做日常訓練。他面前那臺複雜的機械計算機正在嗡嗡作響，齒和凸地轉著。
李特站在中央指揮台前，雙手背在後。他的目過觀察窗，牢牢鎖定著遠那艘掛著米字旗的戰艦。
“無畏號。”他輕聲說，“設計排水量一萬八千一百噸，十門12英寸主炮，最大航速21節。1906年2月下水，沒幾天就被派來這裡。”
旁邊的航海長驚訝地看了他一眼：“艦長，您怎麼記得這麼清楚？”
“因為我們必須比他們更瞭解他們。”李特說，“大統領說過，知識是力量的一部分。繼續報告。”
“是！對方艦隊編隊：無畏號戰列艦為核心，四艘裝甲巡洋艦分列兩側，六艘驅逐艦在前方呈警戒陣型。標準威懾編隊。”
“我們的位置？”
“已經切對方航線前方，距離六千二百米。t頭優勢確立。”
艦橋裡安靜了一瞬。所有軍都看著李特，等待下一步命令。這些年輕人平均年齡不到二十五歲，三年前還是礦工、農夫、小販，現在卻作著世界上最先進的戰艦，面對著世界上最強大的海軍。
張嗎？
當然張。但更多的是一種近乎沸騰的興。
“保持航向，航速降至18節。”李特下令，“主炮塔隨，瞄準無畏號。但注意——炮口仰角提高一度，表示我們看到了他們，但沒有瞄準。”
“明白！炮口仰角提高一度！”
命令過電路傳達到四座炮塔。在“復號”巨大的炮塔部，炮手們執行命令的作準而迅速。
“復號”
裝填手陳阿明深吸一口氣，握住揚彈機的手柄。這個十八歲的廣東小夥子三個月前還在技學校學機械原理，現在已經是主炮裝填組的員。
“覺怎麼樣？”炮長周鐵柱問。他是個四十歲的老兵，曾在清朝的南洋水師服役過，甲午戰爭後流落新加坡，直到三年前響應蘭芳的號召來到這裡。
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