王伯尤豫了一下：“爺，這樣會不會……太強勢了？我怕英國人狗急跳牆。”
“不會。”陳峰搖頭，“王伯，您研究過英國曆史嗎？這個帝國能維持三百年，不是靠蠻幹，是靠算計。他們會憤怒，會咆哮，但最終，他們會選擇最符合利益的那條路。”
他走回座位，雙手撐在桌面上：
“而且，我們今天要討論的，不是如何跟英國人談判——那是王文武的工作。我們要討論的，是談判之後，蘭芳該往哪裡走。”
所有人的目都集中在他上。
“先生們，‘復號’的印度洋之行，有三個目的。”陳峰緩緩說，“第一個，打破封鎖，大家都看到了。第二個，向海外華人展示力量，這個也在進行中。但第三個……才是最重要的。”
他頓了頓，讓每一字都清淅：
“第三個目的，是測試。”
“測試？”
“測試英國在印度洋的實際控制力，測試他們的反應速度，測試他們在力下的決策模式。”陳峰的眼神變得銳利，“李特發回的報告，每一份我都仔細看過。英國艦隊從發現‘復號’，到調整部署，到請示倫敦，每一步的反應時間、決策邏輯，都在告訴我們一件事——”
他教鞭重重點在印度洋中央：
“這個帝國，已經老了。它的還在，但神經反應慢了，關節僵了，思維固化了。它習慣用大炮說話，但當大炮不如別人的時候，它就不知道該怎麼辦了。”
會議室裡安靜得能聽到呼吸聲。
“所以，談判之後，我們要做三件事。”陳峰豎起三手指，“第一，全力完法德訂單，建立信譽，積累資金。第二，啟用‘南洋星火’計劃——不是現在打回去，是開始準備。第三，開始設計下一代主力艦的概念。”
劉永福眼睛一亮：“下一代？‘獵豹級’不是已經領先了嗎？”
“領先是暫時的。”陳峰看著他，“劉總工，您覺得英國人現在在幹什麼？他們在拼命研究‘復號’的每一個細節，在員所有船廠加速造艦，在實驗室裡日夜攻關。最多三年，他們就會追上來。”
他走到窗前，看著外面港口的方向：
“所以我們必須跑得更快。‘獵豹級’是我們的第一代優勢產品，但我們要有第二代、第三代。燃油鍋爐要改進，火炮要更大，裝甲要更厚，航速要更快……而且，不只是戰艦。”
他轉過：
“王伯，從德國第二批預付款裡，撥出一百萬英鎊，立‘未來技基金’。專門投資幾個方向：航空發機、無線電通訊、合燃料、特種合金。我們要在別人還沒注意到的時候，佈局下一個十年。至於圖紙資料，我會想辦法，但也需要人才想辦法”
王伯快速記錄著，手有些發抖。一百萬英鎊——這幾乎是蘭芳過去三年總支出的兩倍。
“爺，這麼多錢，是不是太冒險了……”
“不冒險才是最大的冒險。”陳峰打斷他，“王伯，您想想，如果我們現在不投錢研發，三年後英國人追上來怎麼辦？五年後國人、日本人追上來怎麼辦？到那時，我們靠什麼生存？靠什麼回家？”
他的聲音在會議室裡迴盪：
“技優勢是我們唯一的籌碼。失去了這個，我們就會變回一百年前的蘭芳——一群有理想、有熱，但沒有力量的流亡者，最終被歷史淹沒。”
所有人都沉默了。
