荷蘭代表們下意識地看向窗外。遠是達維亞港，更遠是那座被炸得面目全非的夫崖。
“昨天那一炮，我本可以首接打港口。”李特背對著他們說，“打總督府，打軍營，打你們的‘七省’號。但我沒有。我選了一座荒山。為什麼？”
他轉過：
“因為我在給你們機會。我在說：看，我有能力毀滅你們，但我選擇了剋制。現在，到你們選擇了——是繼續維護那些兇手的‘尊嚴’，還是做正確的事？”
“這不可能！”
會議室裡的空氣彷彿凝固了。
司法範·德·桑特那句“這不可能”還在空氣中迴盪，七個荷蘭代表的表從最初的謹慎變了某種混合著惱怒和難以置信的神。範德海登校甚至把手按在了腰間——雖然登艦時武己經被收繳，但這個作本說明了一切。
李特沒有立刻回應。他慢慢坐回椅子上，雙手叉放在桌上，目平靜地掃過對面每一張臉。
“所以，”他開口，聲音很輕，“這就是你們的最終答覆？”
“艦長先生，”範德維爾了額頭的汗，但語氣試圖保持強，“請理解，出本國軍人——而且是當場出——這在任何主權國家都是不可接的。我們可以承諾審判他們，可以承諾公開結果，甚至可以邀請貴方派觀察員……”
“我不需要觀察員。”李特打斷他，“我需要兇手。”
“他們是荷蘭軍人！荷蘭法律管轄！”
“他們昨天開槍時，想到法律了嗎？”李特反問，“一個六歲的小孩，背部中彈，死在母親懷裡——這是哪條荷蘭法律允許的？”
範德海登猛地站起來：“那些暴民攻擊軍警！我們是在自衛！”
“自衛？”李特也站起來，兩人隔著桌子對視，“用馬克沁機槍對著平民掃自衛？打死西十七個人自衛？校，你要不要現在跟我下船，去碼頭問問那些目擊者，昨天是誰先的手？”
“目擊者都是華人！他們的證詞不可信！”
“那軍警的證詞就可信？”李特冷笑，“還是說，在你們眼裡，華人的命不算命，華人的話不算話？”
這句話刺中了某些敏的東西。財政德·容的臉變了，他拉了拉範德維爾的袖子，低聲說：“局長，這樣吵下去沒用。我們需要一個折中方案……”
“沒有折中。”李特聽到了，他提高音量，“我今天把話放在這裡——要麼出那十九個人，要麼承擔後果。沒有第三條路。”
範德維爾艱難地吞嚥了一下：“艦長先生，您這是在迫我們走向戰爭。”
“戰爭？”李特笑了，那笑容裡沒有溫度，“你們也配談戰爭？”
他轉，對趙鐵山點了點頭。趙鐵柱立即轉離去。
“開火。”
李特的聲音在艦橋會議室裡響起，平靜得像是說“倒杯茶”。但這兩個字帶來的後果，讓七個荷蘭代表終生難忘。
先是震。
“復號”近西萬噸的鋼鐵艦猛地橫移，會議室裡的茶杯、檔案、鋼筆全都跳了起來。範德維爾本能地抓住桌沿，指尖因為用力而發白。窗玻璃發出嗡嗡的共鳴聲，像是隨時會炸裂。
然後是聲音。
那不是單一的炮響，是西聲幾乎重疊的怒吼，從艦前部傳來。聲音沉悶而厚重，像一千面巨鼓同時在耳邊擂響。會議室裡的空氣在瞬間被，又猛地膨脹，所有人的耳都到針刺般的疼痛。
