“是。”
半小時後，會客廳。
霍華德和杜邦並排坐在沙發上，姿態幾乎一模一樣：微微前傾，雙手放在膝蓋上，表嚴肅。但細微之有差別——霍華德的領帶系得一不苟，杜邦的袖口稍微挽起；霍華德的眼睛盯著茶几上的紋路，杜邦的目在房間裡游移，像是在評估裝飾品的價值。
陳峰走進來時，兩人同時起。
“請坐。”陳峰在主位坐下，周鐵山拿著記錄本坐在角落，王文武坐在陳峰左側。
侍者上茶，是今年的新茶，清香撲鼻。但沒人。
“二位領事，今天有何指教？”陳峰開門見山。
霍華德先開口，聲音比平時低沉：“陳先生，我們收到倫敦和黎的急指示，必須就婆羅洲問題與您進行‘最嚴肅的通’。”
“請說。”
“過去西個月，蘭芳軍隊在婆羅洲的軍事行，己經遠遠超出‘護僑’的範疇。”霍華德從公文包裡取出一份檔案，“據我們獲得的報，你們正在系統地清除荷蘭的行政機構，建立自己的統治系，徵收稅款，招募軍隊。這是事實上的吞併。”
陳峰點點頭：“所以呢？”
“所以這違反了國際法和相關條約！”杜邦忍不住話，“荷蘭政府己經向海牙國際法庭提起訴訟，指控蘭芳侵略。英國和法國作為法庭的保障國，有義務維護國際秩序。”
“法庭？”陳峰笑了，“杜邦先生，1876年荷蘭人用大炮轟開坤甸大門的時候，法庭在哪裡？當荷蘭士兵槍殺手無寸鐵的平民時，法庭又在哪裡？現在我們要拿回自己的土地，法庭突然出現了？”
他拿起茶壺，給自己倒了杯茶，作慢條斯理：
“如果二位今天來，是要討論國際法的問題，那我建議去圖書館。那裡有全套的國際法著作，從格勞秀斯到奧本海，我可以派人陪你們慢慢研究。但如果是要談現實……”
他放下茶壺，茶杯在碟子上發出清脆的響聲：
“現實就是，婆羅洲現在是蘭芳的領土。我們在那裡有完整的行政系，有八萬駐軍，有大多數居民的支援。荷蘭人？他們要麼撤走了，要麼投降了。這是既事實。”
“既事實不是合法的依據！”霍華德的聲音提高了，“陳先生，您必須明白，倫敦和黎的耐心是有限的。如果蘭芳繼續一意孤行，可能會面臨……嚴重後果。”
“比如？”
“比如經濟制裁。”杜邦接過話頭，“法國銀行可能凍結蘭芳的賬戶，取消所有未發放的貸款。比如外孤立，沒有國家會承認你們對婆羅洲的佔領。比如……軍事力。”
最後西個字說得很輕，但很重。
房間裡安靜了幾秒。空調的嗡鳴聲突然變得清晰。
陳峰端起茶杯，吹了吹熱氣，喝了一口。
“霍華德先生，”他放下茶杯，“去年七月，我們簽署貸款協議的時候，您說過一句話，我印象很深。您說：‘這筆貸款現了英國對蘭芳發展的信心’。現在，您說要制裁我們？”
霍華德的臉微微發紅。
“杜邦先生，”陳峰轉向法國領事，“您當時也說，希蘭芳為‘法國在東方可靠的合作伙伴’。現在，合作伙伴要變敵人了？”
杜邦沒有說話。
“讓我告訴二位一個事實。”陳峰前傾，雙手叉放在桌面上，“蘭芳去年向英國出口了價值八百萬英鎊的石油，向法國出口了價值五百萬英鎊的橡膠和錫。這些資，很大一部分用在你們的軍艦上、飛機上、汽車上。”
：頓了頓他
