武藤離開後的房間陷了短暫的沉寂。島田依舊站在窗邊，目穿雨幕，投向港灣中那幾艘僥倖逃過東海浩劫的軍艦廓。雨水順著玻璃蜿蜒而下，如同這個國家正在流淌的淚水。
小村欣一輕咳一聲，打破了沉默：“將軍，您剛才對武藤將軍說的那些話……是真心話嗎？”
島田緩緩轉過，臉上沒有任何表：“真心話？小村君，在這個時代，真心話是奢侈品。我們只能說實話。”
“那您實話是……”
“實話是，海軍需要陸軍去歐洲。”島田走回桌邊，端起己經涼的茶，“不是為了看他們吃苦頭——雖然武藤這麼想。而是因為，如果陸軍不去，國家財政崩潰，海軍連最後這幾條船都保不住。”
他啜了一口冷茶，苦的味道在口中蔓延：“你知道‘利號’上現在有多兵在捱嗎？知道海軍醫院的傷員因為缺藥，傷口化膿卻只能扛嗎？知道那些陣亡將士的家屬，到現在還沒領到卹金嗎？”
小村低下頭：“我知道。外務省每天都會接到請願書……”
“所以這不是報復，是生存。”島田放下茶杯，聲音低沉，“陸軍去歐洲，國家能拿到外匯，能進口糧食和藥品，海軍才能活下去。至於陸軍怎麼想……”他搖了搖頭，“隨他們去吧。”
窗外雨聲漸急。
陸軍部的爭吵
與此同時，橫濱陸軍司令部的一間室裡，武藤面對著一臺老式電報機，眉頭鎖。他的副站在一旁，手持碼本，等待著指令。
“將軍，真的要發電報給東京嗎？”副小心翼翼地問，“一旦發出，就沒有回頭路了。”
武藤沒有立刻回答。他走到牆邊，那裡掛著一張泛黃的東亞地圖，上面麻麻標註著日軍的部署——或者說，曾經部署過的位置。朝鮮半島、滿洲、臺灣……那些象徵著帝國輝煌的紅標記，如今看來卻如此刺眼。
＞＞＞＞“發。”武藤最終說，“但不是給陸軍省，而是給宇都宮大將的私人線路。”
副愣了一下：“宇都宮大將？可他現在己經……”p＞
“他還在參謀本部有影響力。”武藤打斷他，“那些壯派軍，有一半是他的門生。要想讓陸軍接這個恥辱的計劃，必須先說服他。”
＜p＞島田早早來到港口，視察那幾艘還能出海的軍艦。利號巡洋艦的甲板上，水兵們正在清洗甲板，作機械而沉默。東海戰敗後，海軍計程車氣跌到了谷底。
“將軍，”艦長快步迎上來，“您怎麼來了？”
“看看。”島田擺擺手，阻止了艦長全集合的打算，“就這樣，繼續工作。”
“伙食怎麼樣？”島田問。
：“……還夠吃，但質量很差。米飯摻了一半雜糧，蔬菜只有醃蘿蔔，類一週一次，每人不到二兩。”
“藥品呢？”
“止痛藥和抗生素己經用完了。重傷員轉移到陸軍醫院，輕傷員……只能扛。”
島田停下腳步，向遠方的海平面。那裡，一艘懸掛蘭芳旗幟的貨正在緩緩進港，船吃水很深，顯然滿載貨。
“那是什麼船？”
“蘭芳的‘南洋號’，據說運來了五千噸大米和一批藥品。”艦長低聲說，“是陳峰特別安排的，說是‘人道主義援助’。”
島田的角了一下。人道主義援助？多麼冠冕堂皇的詞。但現實是，那些大米能救很多人的命，包括海軍兵的家屬。
