“復興號”和“復號”己經開始起錨，準備駛離。它們將跟隨“馬來亞號”，穿越印度洋，繞過好角，前往英國。
在那裡，它們將獲得新的名字，參加新的戰鬥，見證另一段歷史。
而在這裡，新的歷史，正在鋼鐵撞聲中孕育。
陳峰坐進車裡，對司機說：“回辦公室。該準備下一步了。”
車子駛離港口。後，汽笛長鳴，兩艘鉅艦緩緩駛向大海，駛向未知的命運。
而迪拜港的天空下，更多的船正在建造。
永不停息。
“馬來亞號”戰列巡洋艦艦橋上，阿斯奎斯著舷窗外逐漸遠去的迪拜港。那兩艘剛剛接收的戰艦跟在後面，保持著標準護航隊形。
貝爾福走過來，遞給他一杯威士忌：“喝點吧，今天夠的。”
阿斯奎斯接過，但沒有喝：“你覺得陳峰的提議，有幾分誠意？”
“零分。”貝爾福毫不客氣，“他在玩平衡遊戲。給德國坦克，給我們戰艦，現在又想賣櫻花國兵源。他要的是戰爭繼續打下去，打得越久，他賺得越多。”
“我知道。”阿斯奎斯終於喝了一口酒，烈火燒過嚨，“但我們……可能需要這個選項。”
貝爾福睜大眼睛：“赫伯特，你不會真的考慮吧？用亞洲人當炮灰？這會毀了帝國的名譽！”
“名譽？”阿斯奎斯苦笑，“阿瑟，索姆河開戰兩個月，我們己經陣亡二十萬人。國的反戰遊行你看到了，婦在唐寧街舉著兒子的照片，礦工罷工要求停戰，連教會都在質疑這場戰爭的正義。”
他轉過，背靠著舷窗：“如果我們能在聖誕節前取得突破，哪怕是小突破，國緒還能穩住。但如果拖到明年春天……我不知道會發生什麼。”
貝爾福沉默了。他是海軍大臣，但陸軍的況他也清楚——人力資源快到底線了。
“但櫻花國人……”他還是過不去心裡那道坎。
“陳峰說得對，德國人能用，我們為什麼不能用？”阿斯奎斯走到海圖桌前，“而且，這不一定是壞事。如果櫻花國同時向雙方派兵，他們在戰場上的表現就會……打折扣。畢竟，誰會給敵人真正賣命？”
他頓了頓，眼中閃過算計的芒：“更重要的是，這能把櫻花國更深地拖進戰爭泥潭。戰後，無論誰贏，櫻花國都會因為同時得罪雙方而境艱難。到時候……我們在遠東就了一個潛在對手。”
貝爾福倒吸一口冷氣。他第一次發現，這位以溫和著稱的首相，也有如此冷酷的一面。
“那我們現在……”
“回倫敦，向國王彙報。”阿斯奎斯放下酒杯，“然後，讓外部接櫻花國。但不要過陳峰——他要佣金，我們不讓他。”
“他會不高興的。”
“那就讓他不高興。”阿斯奎斯冷笑，“他給我們製造了那麼多麻煩，我們為什麼要讓他順心？”
他向迪拜方向，那座城市己經消失在水平線下。
“陳峰是個聰明人，但太聰明的人，往往會被自己的聰明困住。”他低聲說，“他想玩平衡，想在各方之間遊刃有餘。但戰爭……終有一天會結束。到時候，所有賬都要算清楚。”
貝爾福想起儀式上的故障，想起冷淡的接待，想起陳峰那深不可測的笑容。
“你覺得，他到底想要什麼？真的只是石油嗎？”
