第二天天沒亮，張就把三個弟弟起來了。
周大嫂知道他們要趕路，特意煮了一鍋熱粥，還往裡頭切了幾塊紅薯。幾個小的捧著碗，吃得頭都不抬。老三張旺一邊吃一邊說：“周嬸嬸，你家的粥真好喝。”
周大嫂笑了：“好喝就多喝點，路上還有力氣趕路。”
吃完，張把東西收拾好，跟周大牛一家道了謝，帶著三個弟弟往山裡走。
東西太多了。
五斤鹽，兩把斧頭，四把鋤頭，三把鐮刀，一把彎刀，一罐，一個瓶，兩百個饅頭，二十鐵，還有那袋種子。
幾個小的能拿多拿多。老三張旺抱著罐子，老二張石揹著饅頭袋子，老四張小山抱著一把鋤頭——鋤頭比他人都高，拖在地上走，他也不撒手。
張自己揹著剩下的東西，得肩膀生疼。可他心裡高興，走幾步就回頭看看那幾個弟弟，看看他們手裡的東西，角就忍不住往上彎。
翻過一座山，又翻過一座山。
走到下午，太偏西的時候，他們終於看見了那片平地。
看見了那塊大石頭，看見了那個歪歪扭扭的房子，看見了那個小小的偏棚。
看見了門口站著的人。
杏兒第一個看見他們，愣了一瞬，然後喊起來：“哥回來了！哥回來了！”
幾個小的都從房子裡跑出來，跑得最快的居然是踏雪。它像一道灰黑的閃電，從人群裡竄出來，直奔張，跑到跟前往他上撲，尾搖得像風車。
追風大黃小花也跑過來，圍著他們幾個轉圈，汪汪。
老三張旺把罐子舉得高高的，生怕被狗撞翻了。
杏兒跑過來，看著張，眼眶紅了。
“哥......”
張看著，又看著後那些弟弟妹妹——石頭。二丫。三蛋。小草。四妮，還有老五張娣抱著老七，小草抱著四妮，二丫抱著豆兒，杏兒自己抱著老十五。
都好好的。
都活著。
“嗯。”他說，“回來了。”
幾個小的都圍過來，七八舌地問。
“哥，你們買到啥了？”
“哥，那是什麼？”
“哥，有吃的嗎？”
張沒說話，只是把背上的東西放下來，一樣一樣擺在平地上。
五斤鹽，兩把斧頭，四把鋤頭，三把鐮刀，一把彎刀，一罐，一個瓶，兩百個饅頭，二十鐵，還有那袋種子。
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