那些大的去上學之後，家裡剩下八個小的。
最小的四個，老十三到老十六，天天跟著張轉。他走到哪兒，們就跟到哪兒。他去餵，們蹲在舍門口看。他去餵豬，們趴在豬圈邊上瞧。他去地裡幹活，們就在地邊上玩泥。
老九三蛋。老十四妮。老十一張小山。老十二張強，這四個稍微大點的，能幫上點忙。老九三蛋負責看著那四個最小的，老十四妮跟著他跑，老十一張小山和老十二張強幫著拔草撿石頭。
可張還是忙不過來。
以前老二杏兒在的時候，做飯。喂孩子。收拾屋子，一個人全包了。現在不在了，這些活全落在張上。
早上起來，先給四個最小的穿服。穿完服，洗臉。洗完臉，餵飯。喂完飯，洗碗。洗完碗，餵。喂完，餵豬。喂完豬，下地幹活。幹完活回來，做午飯。做完午飯，喂孩子。喂完孩子，洗碗。洗完碗，再下地。幹完活回來，做晚飯。做完晚飯，喂孩子。喂完孩子，洗碗。洗完碗，哄孩子睡覺。
一天下來，累得腰都直不起來。
可他不說累。
那天晚上，他坐在院子裡，看著那堆幹野菜發呆。
香菜也曬乾了，裝了兩口袋。野菜乾也攢了不，蘑菇。木耳。蕨菜，都曬得乾乾的。
該去賣了。
換點錢，買點東西。
那幾個大的在學校，也不知道吃得好不好。週五回來，得給他們補補。
可怎麼去？
帶著八個小的，沒法下山。
他想了半天，把老九三蛋和老十一張小山過來。
“明天跟我去鎮上。”
老九三蛋眼睛亮了。
“去鎮上？我也去？”
張點點頭。
老十一張小山有點張。
“老大，鎮上人多不多？”
張說：“多。”
老十一張小山了脖子，可還是點頭。
老十四妮和老十二張強也想跟，張不讓。
“你們太小，留在家裡。幫我看好那四個小的。”
老十四妮有點不高興，可也沒辦法。
老十二張強鬧了一會兒，被老九三蛋用一塊糖哄住了。
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