自陸曼笙那日登門敲打過後，我在顧家的日子，表面上愈發安分守己。
每日按時到書房授課，言語溫順，舉止謙卑，對顧臨舟悉心教導，對下人謙和有禮，對顧臨淵更是刻意保持距離，半點不主靠近，活了陸曼笙最想看到的模樣 —— 一個安分、不起眼、毫無威脅的教書先生。
可只有我自己清楚，一層溫順的皮囊之下，一張細的網，正悄然鋪開。
稚心最易牽引，單純最可利用。
顧臨舟那顆不染塵俗的心，是我在這座深宅裡最順手的棋子，也是我探聽顧家最蔽的通道。我不必威，不必利，只需順著他的子，施以幾分恰到好的耐心與溫和，便能讓他對我愈發依賴，無話不談。
心理學上最淺顯的人心控，不過是共與傾聽。
他厭煩顧臨淵的嚴厲，我便輕聲寬，說他兄長皆是為他長遠打算；他好奇洋文與新學，我便放慢語速，一字一句細緻講解，從不苛責；他偶爾流出孤單，我便靜靜陪著，聽他說些年人心事，從不打斷，也不多言。
久而久之，顧臨舟看我的眼神，從敬重變了全然的信賴。
他會在無人時，跟我說顧家的瑣事，說商行裡的忙碌，說顧臨淵近來常常深夜不歸，說一批重要的海外貨即將抵港，事關顧家下半年大半的週轉。
我面上不聲，指尖輕輕挲著書頁，將他口中每一個關鍵資訊，都暗暗記在心底。
“蘇小姐，我大哥最近總對著電報發愁，說是海外那批貨航線不穩，沿途風浪大，還怕被海關刁難。” 顧臨舟託著腮，一臉苦惱，“若是這批貨出了岔子，顧家商行怕是要一陣子。”
我抬眸，眼底含著溫和笑意，語氣輕：“二爺不必憂心，顧先生行事穩妥，想來早有安排。”
話雖如此，我心底卻己掀起微瀾。
海外專案、航線不穩、海關患、資金週轉命脈……
一樁樁，一件件，拼湊在一起，己然出了致命的破綻。
顧臨淵行事素來狠辣縝，能讓他愁緒難平的，必定是關乎基的大事。這樁海外生意，投巨大，週期漫長，一旦中途出事，資金鍊斷裂，商行信譽崩塌，顧家便會瞬間從雲端跌落，再無往日風。
這便是我苦苦等待的突破口。
我沒有立刻作。
織網最忌心急，收線最忌急躁。
我依舊每日按部就班，藉著授課之便，旁敲側擊，從顧臨舟口中一點點套取更多細節：貨清單、起運港口、預定航線、對接商號、甚至連顧臨淵安排在碼頭的人手，我都得一清二楚。
同時，我開始刻意留意顧家往來的信函與訪客。
顧府人多眼雜，商行的管事時常出書房，彙報生意，商談事宜。我從不主湊近，只在一旁安靜研墨、整理書籍，耳朵卻始終豎著，不掉半句關鍵對話。
幾次下來，我己確認無誤。
顧氏這樁海外專案，表面聲勢浩大，實則外強中乾。
為了搶佔市場，顧臨淵孤注一擲，抵押了多不產，向洋行拆借鉅款，才拿下這批貨。而航線途經海域多海盜，時局盪，海關又被多方勢力把持，稍有風吹草，便會船毀貨沉，本無歸。
更致命的是，為了趕工期、省本，他在船艙加固與保險環節上，刻意減了開支，埋下了巨大患。
破綻己現，只欠東風。
我深知，僅憑我一人，掀不翻顧氏這艘大船。
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