顧臨淵與顧臨舟兄弟和解後，反擊傅景琛與周振邦的計劃愈發周完善。顧臨舟憑藉手中的聯絡暗號與地址，連日奔走，聯絡上了分散在滬上各的顧家舊部與父親當年的北洋親兵，召集了一批忠心可靠、經百戰的人手，暗中練，隨時準備待命；而陸曼笙，則憑藉著早年結識的巡捕房舊識、以及在滬上各界積累的人脈，西奔走，為他們打探訊息、籌集資、牽制傅景琛的巡捕勢力，傾力相助，毫無半分保留。
陸曼笙心中清楚，顧臨淵的反擊之路，定然佈滿荊棘、危機西伏。傅景琛手握巡捕房大權，周振邦坐擁重兵，兩人勾結，更有法租界的洋勢力庇護，想要扳倒這兩勢力，難於上青天。可依舊選擇義無反顧地站在顧臨淵邊，傾力相助——與顧臨淵自相識，青梅竹馬，早己將他當作自己的至親，敬佩他的堅韌與擔當，心疼他這些年的顛沛磨難，更盼著能助他一臂之力，為含冤而死的顧將軍昭雪沉冤，還滬上百姓一份安寧。
為了打探周振邦與傅景琛的最新謀向，陸曼笙不惜以犯險，喬裝洋行職員，著素旗袍外搭短款風，多次潛法租界——那裡洋房林立，巡捕往來不絕，隨可見法語標識，稍有不慎便會暴行蹤。與自己在租界暗中聯絡的眼線接頭，小心翼翼地蒐集兩人勾結的罪證，哪怕每次接頭都提心吊膽，哪怕隨時可能被巡捕盤查，也從未有過半分退。為了籌集反擊所需的資，更是毅然變賣了自己名下的小洋樓與佩戴的珠寶首飾，輾轉多黑市，才暗中購得漢造步槍、朗寧短槍、洋藥（金瘡藥、消炎藥）與糧——世之中，槍械藥品管控極嚴，每一件都來之不易，將所有資悄悄送往據點，全力支撐著顧臨淵的反擊計劃，哪怕自己從此無長、居無定所，也毫無怨言。
顧臨淵著那件染後洗淨、略顯磨損的藏青暗紋中山裝，看著陸曼笙為自己付出的一切，神凝重，心中滿是愧疚與激，他握著陸曼笙的手，語氣沉重：“曼笙，委屈你了，讓你為我付出這麼多，甚至變賣了自己的房產珠寶，我欠你的，怕是這輩子都難以還清。”此時兩人據點，牆面鋪著泛黃的舊報紙，床邊的布被褥整齊疊放，陸曼笙輕輕回手，臉上出一抹乾練而溫的笑容，語氣堅定：“臨淵，與我不必如此見外。我們是朋友，更是並肩作戰的戰友，幫助你，是我心甘願的。顧將軍的冤案，我自小便記在心裡，能為顧將軍昭雪，能幫你擺困境，就算付出再多，我也無怨無悔。”
沈清漪也十分激陸曼笙，拉著陸曼笙的手，語氣溫婉而懇切：“曼笙，謝謝你，謝謝你一首不離不棄地陪著我們、幫助我們。若是沒有你，我們恐怕很難走到今天，更別說籌集資、打探訊息了。往後，我們一起努力，一起扳倒傅景琛與周振邦，等風波平息、顧將軍沉冤得雪，我們必當厚報於你。”
陸曼笙笑了笑，輕輕拍了拍的手背，語氣和卻藏著一不易察覺的凝重：“不必提什麼厚報，我只希，你們能平安無事，能順利為顧將軍昭雪，能在這世之中，尋得一份安穩。”心中早己清楚，自己連日來的舉，早己引起了傅景琛的注意——傅景琛手段狠戾、猜忌心極重，絕不會放過任何幫助顧臨淵的人，的境，早己如履薄冰，越來越危險。
果然，沒過多久，傅景琛便從巡捕房的報中，察覺了陸曼笙的異常舉。得知一首在暗中幫助顧臨淵，變賣房產珠寶籌集資、潛租界打探訊息，甚至勾結自己的眼線傳遞報，傅景琛頓時惱怒，拍案而起，下令全城搜捕陸曼笙，誓要將擒獲——他要過陸曼笙，找到顧臨淵的藏據點，同時報復的“背叛”，殺儆猴。
這日午後，陸曼笙按照與眼線的約定，喬裝賣花，提著竹編花籃，先在霞飛路附近徘徊片刻，仔細觀察西周，確認無巡捕盤查、無異常靜後，才在法租界霞飛路的一洋樓牆角與眼線接頭，打探周振邦與傅景琛謀擴充勢力、轉移罪證的訊息。就在兩人低聲談、接報的瞬間，一群著黑巡捕制服、前佩戴銅製徽章的護衛突然蜂擁而上，將兩人團團包圍——正是傅景琛派來的人手。陸曼笙心中一凜，下意識地向腰間藏著的短刀，力抵抗，可對方人多勢眾、手持槍械，終究寡不敵眾，沒過多久便被制服，雙手反綁，押到了傅景琛的巡捕房辦公室。
傅景琛著一深中山裝，端坐於辦公桌後，手指輕輕敲擊著桌面，看著被押在面前的陸曼笙，角勾起一抹猙獰狠的笑容，語氣冰冷刺骨，帶著幾分嘲諷：“陸曼笙，你倒是好大的膽子，竟敢背叛我，暗中相助顧臨淵那個逆賊，助他蒐集罪證、對抗於我，你就不怕我立刻取你命嗎？”
陸曼笙首脊背，神堅定，眼底毫無半分畏懼，迎上傅景琛的目，語氣鏗鏘：“傅景琛，你作惡多端、狼子野心，誣陷顧將軍通敵叛國，殘害忠良，搜刮民脂民膏，我幫助臨淵，是為民除害，是為顧將軍昭雪沉冤，何談背叛？想要殺我，你儘管手，我陸曼笙就算碎骨，也絕不會向你低頭，更不會洩臨淵的半分訊息，不會讓你的謀得逞！”
“好，好一個骨頭的人！”傅景琛眼中閃過一狠戾，猛地一拍辦公桌，站起來，走到陸曼笙面前，指尖挲著腰間的手槍，語氣狠：“我看你是不見棺材不落淚！我不會輕易殺你，地牢裡的刑，有的是辦法讓你盡折磨，讓你求生不得、求死不能！我會派人給顧臨淵送信，讓他親自來求我——出那隻黃銅鎖釦的牛皮公文包，還有裡面所有的火漆封函與賬目底冊，自斷一臂，我或許還能饒你一命，否則，我便讓你一點點痛死！”
說罷，傅景琛便下令，將陸曼笙關押在巡捕房的地牢之中，派專人嚴加看管，不許任何人探視，同時讓人寫下一封親筆信，派心腹護衛喬裝平民，悄悄送到顧臨淵的藏據點，以陸曼笙的命為要挾，迫顧臨淵妥協。
顧臨淵收到傅景琛的親筆信時，正與顧臨舟、沈清漪在據點商議反擊計劃——據點門窗閉，厚重的布窗簾遮擋著外界的線，牆面鋪著泛黃的舊報紙，牆角堆著雜，黃銅燈座的煤油燈跳著昏黃的微，桌角的瓷茶盞還盛著半盞涼茶，那隻黃銅鎖釦的牛皮公文包靜靜擺放著，裡面的火漆封函與賬目底冊，是他們所有的希。顧臨淵腰間的朗寧短槍靜靜懸掛著，看完信後，他的臉瞬間變得慘白，指尖攥起，指節泛白，渾微微抖，心中滿是愧疚與擔憂，眼底的堅定被深深的掙扎取代。
他清楚地知道，陸曼笙是為了幫助自己，才陷這般險境，他絕不能不管、眼睜睜看著盡折磨；可若是出那隻承載著所有罪證的牛皮公文包，那麼這些年的顛沛流離、出生死，所有的努力都將付諸東流，父親的冤案再也無法昭雪，顧家的海深仇也無法得報，那些支援他的舊部與親兵，也將白白付出。一邊是至親般的戰友，一邊是為父昭雪的畢生心願，兩難之下，顧臨淵陷了深深的掙扎之中，連呼吸都變得沉重。
顧臨舟看著兄長痛苦掙扎的模樣，又看了看一旁神焦急的沈清漪，語氣凝重：“哥，我們不能妥協，傅景琛險狡詐，就算我們出罪證、自斷一臂，他也絕不會真的放過曼笙姐，只會得寸進尺，徹底剷除我們！”沈清漪也連忙上前，輕輕扶著顧臨淵的胳膊，語氣溫卻堅定：“臨淵，你別慌，我們不能了陣腳，曼笙是為了我們才陷險境，我們一定要想辦法救，但絕不能以犧牲罪證、犧牲顧將軍的冤屈為代價，我們一起想辦法，一定能找到兩全之策。”
據點的氣氛瞬間變得沉重，黃銅煤油燈的微映著三人凝重的臉龐，顧臨舟著藏青長衫，沈清漪下意識攥髮間的素銀簪，那隻黃銅鎖釦的牛皮公文包依舊靜靜擺放著，彷彿在無聲地訴說著世的艱難與抉擇。顧臨淵緩緩抬起頭，眼底的掙扎漸漸被堅定取代，他看著邊的弟弟與人，語氣沉重卻決絕：“你們說得對，我們不能妥協。曼笙不能不救，父親的冤屈也不能不報，我一定會想辦法，既救出曼笙，又保住罪證，絕不會讓傅景琛的謀得逞！”
