夜如墨，養心殿燭火昏沉，明黃錦緞鋪就的案上，奏摺堆得半人高。
乾隆皇上指尖著硃筆，眉峰微蹙，硃紅批文落得沉穩，殿唯有燭芯噼啪輕響，靜得能聽見窗外風過宮牆的嗚咽。
“皇上——”
蘇培盛的聲音帶著哭腔，踉蹌著闖殿，雙膝“撲通”一聲跪地，額頭的冷汗順著臉頰落，連太監袍都被汗水浸溼了大半。
腳步得沒了章法，連請安都忘了，首首跪伏在案前，聲音發：“奴才……奴才有急奏！”
乾隆皇上硃筆一頓，墨點濺在奏摺上，他抬眼，眸沉了幾分，語氣帶著批閱政務的不耐煩：
“慌什麼？天塌了還是地陷了？朕平日如何教你？宮裡的規矩都忘乾淨了？宮行走，需要趁著冷靜，如此慌慌張張，何統？”
蘇培盛子抖得更厲害，聲音得極低，卻滿是驚惶：
“皇上，奴才罪該萬死！但此事事關重大，奴才不敢不報啊！鑲紅旗出了人命大案！三等護衛釋伽保，天化日之下強闖民宅，企圖民婦金什，金什的丈夫攔阻，竟被他活活打死了！那金什……如今還被他攔在宅裡，著欺凌！”
“砰！”
乾隆皇上一聽，肺都氣炸了，猛地將硃筆拍在案上。
“什麼？”
乾隆皇上猛地起，硃筆掉落在案上，墨濺了滿紙，“有這等事？”
他快步走到蘇培盛面前，生氣地問道：
“詳細說來，究竟是怎麼回事？”
蘇培盛嚥了口唾沫，將門外聽聞的始末一一稟報：
原來事是這樣的：
兩個月前的一個午後，日頭暖得晃人，街巷裡商販吆喝、行人往來，一派尋常煙火氣。
鑲紅旗三等護衛釋伽保無所事事，帶著幾名惡奴在街上閒逛，一雙眼賊兮兮地西打量。
就在巷口的菜攤前，他一眼撞見了正低頭採菜的金什。
素布，不施黛，卻眉眼溫婉、容貌清麗，白皙，姿窈窕。
在人群裡格外惹眼，稱得上貌如花。
釋迦保當場看首了眼，角勾起邪的笑，腳步釘在原地，結狠狠滾，涎水幾乎要溢位來。
他朝手下一勾手，惡奴立刻湊上前來。
“大人，有何吩咐？”
“這是誰家的媳婦？”釋迦保眼不離金什，語氣黏膩又狠。
“回大人，是尋常匠人妻，名喚金什，夫妻二人老實本分，家境清貧。”
釋迦保了乾的，語氣帶著勢在必得的蠻橫：
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