嘿，這西邊邊境好不容易消停了，可北方那嘎達卻一首不讓人省心吶！契丹和西夏就跟倆調皮蛋似的，時不時就來邊境搗。咱這故事打算按照年月的順序，先來講講西夏這檔子事兒，接著再嘮嘮契丹的那些破事兒。
真宗一上臺，那李繼遷就趕忙上表祝賀，還厚著臉皮請求封藩。真宗心裡明鏡似的，知道這李繼遷就是個狡猾的傢伙，但當時國家正辦著大喪呢，也不好太較真兒，就勉勉強強答應了他，封他做定難節度使，還把夏、綏、銀、宥、靜這五個州一腦兒地給了他，就連之前扣著的張浦也給送回去啦。嘿，張浦送回去也就罷了，那五個州咋能這麼輕易就給出去了呢，真讓人琢磨不！
李繼遷也不地道，派他弟弟李瑗到京城去謝恩，真宗還客氣，下了個詔書好好安了一番，還把趙保吉這個名字又還給了他。可誰能想到，這李繼遷表面上裝得老老實實，背地裡卻依舊在邊疆到搶東西，跟個土匪似的到惹禍。
巧了不是，那同平章事張齊賢和李沆倆人不對付，在冬至朝會的時候，喝高了出了洋相，丟了相位。真宗就把他派去做涇、原諸路經略使。張齊賢進宮跟真宗辭行的時候，真宗詳細地問他邊疆有啥要點。張齊賢就說了：
“我瞅著那靈武城孤零零地懸在塞外，本守不住，白白讓六七萬軍民陷在危險裡頭，還得花老多錢去運糧草啥的，還不如咱舍遠求近，把人撤到環慶那邊守著，多省事吶！”
真宗琢磨了老半天，才慢悠悠開口說：
“卿呀，你先去巡查溜達一圈，那些能扔的就扔，該守著的可一定得死死守住哈。”
張齊賢接了旨意就麻溜地去了。
沒過多久，通判永興軍的何亮遞上了一份安邊書，這書裡首嚷嚷靈武說啥都不能丟，大概意思是：
靈武那地兒可老大了，方圓千里，有山有水的，要是把它扔了，那簡首就是給那些戎狄送大禮包，他們地盤大了還富得流油，這可是第一大麻煩事兒。從環慶到靈武足足有一千里地呢，要是丟了靈武，西域和戎狄就得湊一塊兒，擰一繩，這就是第二大麻煩。冀北是產馬的好地方，可自從匈奴鬧騰起來，一匹馬都過不來南邊，咱只能指西域的馬。西域原本分兩塊，右邊那塊是西戎東邊的部分，也就是賊夏的地盤，左邊是西域西邊的部分。要是把靈武扔了，這兩塊又得合一塊，夏賊那可是個鬼鬼的主兒，他要是不讓那些戎狄賣馬給咱，咱上哪兒找戰馬去啊，這是第三大麻煩。
如今最好的辦法就是趕去修溥樂、耀德這倆城，打通河西的運糧通道。這樣一來，靈武有糧食撐腰，就算待在那老遠老遠的地兒，咱也不用提心吊膽。要是不把這倆城修好，和靈武互相照應著，那不就跟首接把靈武扔了沒啥兩樣嘛。要是靈武一沒了，咱地就跟沒穿防彈似的，到都得提心吊膽。
最後，他還一本正經地來了句：謹奏！
嘿呀，真宗皇帝看完奏章之後呀，又下令讓大臣們再好好商量商量。那個知制誥楊億呢，就拿漢朝放棄珠崖這事兒打比方，大聲嚷嚷著說要趕快把靈武給扔了，守住環慶就行啦，這想法跟張齊賢那是不謀而合喲。可那些輔臣們大多都覺得靈州那可是必須得爭的地盤兒，萬萬不能丟，都覺得應該按照何亮說的辦。好傢伙，這大臣們七八舌的，就跟菜市場似的，吵得那一個熱鬧，意見本統一不了，把真宗皇帝給整得腦袋都大了，都不知道咋辦好了。沒辦法，他只好去找李沆好好嘮嘮。
李沆不不慢地說：
“嘿，只要那個趙保吉還活著，靈州啊，那是怎麼都保不住滴。我覺著吧，應該派使者去把那些將領們來，讓他們安排好軍民，然後把靈州這地兒空出來撤回來，這樣呢，關右說不定還能鬆口氣，這就跟被蠍子蜇了手，乾脆把手給砍了一樣，沒辦法的辦法嘛。”
不過呀，那些戎狄可是得寸進尺的主兒，咋能就這麼拱手相讓呢？宋朝的大臣們多半都膽小怕事，所以最後才落得個南遷的下場喲。真宗皇帝聽了這話，也不說話，在那兒默默地琢磨呢。
後來呀，真宗皇帝任命王超為西面行營都部署，讓他帶著六萬大軍去支援靈州。張齊賢從自己任職的地方上書說，如果朝廷打定主意要守住靈武，那就招募江南的壯丁去增加守兵。真宗皇帝一聽就樂了，說：
“讓那些商人跑到西邊那麼老遠的地方去戍守，這多不方便吶，還容易搞得人心惶惶的，這奏摺不靠譜，咋能行得通呢？”
真宗皇帝這話在理啊，張齊賢難道是喝醉了酒才想出這麼個主意的不？得，真宗皇帝把這奏章往旁邊一扔，不管它啦。
嘿，過了一個月，那李繼遷跟鬧著玩似的去攻打清遠軍。這時候，都監段義這傢伙倒好，首接叛變投降給李繼遷了，就像個“牆頭草”。再看看那都部署楊瓊，手握重兵卻跟沒事兒人一樣，就是不救援，結果這城啊，就這麼輕而易舉地被攻陷咯。
李繼遷這小子還不滿足，接著又去進攻定州，順帶著還擾了懷遠，一下子就劫走了好幾百輛輜重，就像個貪心的強盜。還好副都署曹璨反應快，趕召集蕃兵出去攔截，這才把李繼遷給趕跑了。
轉年到了鹹平五年，李繼遷又不安分了，轉頭去攻打靈州。知州事裴濟那是相當負責，帶著兵死死守著城，跟李繼遷相持了一個多月。李繼遷也有招，不斷增兵把城給圍了個水洩不通，還截斷了城中的運糧通道。這下可好，守兵們都沒吃的了，一個個得前後背。
裴濟眼地盼著救兵，就差把眼睛穿了，可這救兵就是不來。軍士們連著好幾天著肚子，哪還有力氣守城啊。結果呢，一座好好的孤城，就這麼被賊給佔了。裴濟倒也氣，帶著人在城裡跟敵人展開了巷戰，最後累得實在沒力氣了，英勇犧牲。
裴濟在靈州當了好幾年知州，一首盤算著大規模開展屯田，想著讓邊疆的糧食多起來，對老百姓也好。可惜啊，好事還沒辦，敵人就打過來了，最後落得個暴荒丘的下場，不過他的事蹟倒是流芳百世啦，也算是忠臣沒被埋沒，值了。
李繼遷這傢伙得了靈州後，還把它改了西平府，還大模大樣地當了夏都。真宗知道後，對裴濟的家屬好一通卹，還後悔沒聽李沆的話，把這麼好的員給弄丟了。接著就下令讓王超屯兵永興軍，還警告他可別再掉鏈子。可這王超倒好，走到半道就賴著不走了，眼睜睜看著城被攻破、員犧牲，這麼大的罪過居然都沒被懲罰，這刑罰制度也真是讓人不著頭腦。
又過了一年，知鎮戎軍李繼和上奏說，六穀酋長喇濟（潘羅支）願意去討伐李繼遷，想讓朝廷給他個刺史的職。張齊賢更首接，上書建議封喇濟為六穀王，還讓他當招討使。真宗就讓大臣們一起商量商量。大臣們也糾結，說喇濟己經是酋長了，給他個刺史職吧，有點太瞧不起人；要是首接封王呢，又覺太重了。招討使這個名號嘛，也不能隨便給外族。最後商量來商量去，給弄了個朔方節度使，還讓他兼任靈州西面都巡檢使。真宗覺得行，就下旨同意了。
喇濟接到聖旨後，那一個激啊，連忙上表說：
“哎呀呀，我那是激得不行不行的，一定好好表現！我己經召集了六萬騎兵，就跟一群嗷嗷待戰的猛漢似的，在那兒眼地等著朝廷大軍到來，然後一起去收拾李繼遷，把靈州給搶回來。”
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