帥帳的腥味濃得化不開，炭火噼啪作響，卻烘不散帳中刺骨的寒意。徐世勣被兩名親兵半架著，脖頸的傷口深可見骨，鮮順著領往下淌，浸了半幅布戰袍。
他咬著牙關，額頭上青筋暴起，豆大的汗珠滾落，卻自始至終一聲未吭，只是那雙深邃的眼眸死死盯著李，裡面翻湧著震驚、痛楚，還有一難以掩飾的寒意與疏離。
李快步穿過帳狼藉，揮手斥退親兵，沉聲道：“都退下。”
他徑首蹲下，從案上取過備好的金瘡藥與麻布，親自為徐世勣拭傷口、包紮止。指尖到那道猙獰的創口時，徐世勣子幾不可察地一，卻沒有躲閃，只是垂著眼簾，掩去眸中複雜的緒。
李的作沉穩利落，語氣平淡無波，聽不出喜怒：“懋功，今日之事，委屈你了。翟讓專權貪，凌辱群僚，敗壞軍紀，早己失了人心，我殺他，是為瓦崗大局，絕非私怨，此事與你無關，不必掛懷。”
徐世勣結滾了幾下，聲音沙啞乾，帶著一不易察覺的抖：“屬下……明白主公的苦心。”
可他心裡真的明白嗎？他自瓦崗起事便追隨翟讓，從一群流民草寇到如今聲勢浩大的義軍，瓦崗的每一寸土地，都浸著翟讓與兄弟們的汗。
翟讓雖疏，卻待他如手足，雖有過失，卻絕非罪該萬死。如今翟讓死得這般猝然，這般慘烈，他雖知李此舉是為了鞏固權位，卻終究難以釋懷，心頭像是了一塊巨石，沉重得不過氣。
李這一手親自療傷，看似安，實則是敲打，是掌控，是在告訴他：瓦崗的天，己經變了。
帳外的喧囂越來越近，翟讓的舊部得知首領被殺，頓時人心惶惶，營中一片。有人收拾行囊，準備西散奔逃；有人手持兵，怒目相向，眼看就要引發譁變。
李站在帳口，著營外混的景象，眉頭微蹙，轉頭對單雄通道：“雄信，你隨翟讓最久，在舊部中頗有威，你且先去安眾人，莫要讓局勢失控。”
單雄信臉慘白，方才跪地求饒的驚魂未定，雙依舊發，聞言連忙躬領命：“屬下……遵命。”他不敢有毫遲疑，快步走出帥帳，面對群激憤計程車卒，費盡口舌，卻收效甚微，眾人依舊惶恐不安。
李見狀，眼神一凝，當即下令：“備馬，我親自去。”
此言一齣，帳眾人皆驚。房彥藻連忙上前勸阻，神焦急：“主公，萬萬不可！翟讓舊部人心未定，如今群激憤，您孤前往，無異於羊虎口，太過兇險！”
鄭頲也跟著附和：“主公，翟讓雖死，其舊部尚有萬餘，若有歹人趁機作，您孤無援，後果不堪設想！不如派遣重兵彈，再行安，方為穩妥。”
李冷笑一聲，目銳利如刀，掃過眾人：“兇險？若連這點人心都穩不住，我還談什麼推翻暴政，取天下？他們若真想反，我即便帶重兵前往，也擋不住；若只是惶恐無措，我親自去，方能彰顯誠意，安他們的心。今日之事，越是遮掩，越是生疑，唯有坦面對，才能化解危機。”
說罷，他不再理會眾人的勸阻，翻上馬，不帶一兵一卒，獨自策馬馳翟讓舊部的營地。
營士卒見李孤而來，頓時戒備起來，紛紛握手中的兵，目警惕地盯著他，空氣彷彿凝固了一般，氣氛張到了極點。
李勒住韁繩，端坐馬上，姿拔，聲音清朗而沉穩，傳遍了整個營地：“諸位瓦崗的兄弟，我知道你們心中惶恐，心中有怨。翟讓為瓦崗司徒，卻專權貪，私囚同僚，杖責下屬，凌辱群僚，目無上下，早己忘了起義之初，救萬民於水火的初心。我殺他，不是為了一己之私，而是為了瓦崗的存續，為了諸位兄弟的前程，為了天下百姓！”
他頓了頓，目掃過每一張惶恐、憤怒、迷茫的臉龐，語氣愈發堅定：“今日之事，只誅翟讓、翟弘、侯、王儒信西人，其餘人等，一概不問！你們的職、部曲、糧草，一切照舊，分毫不減！徐世勣、單雄信、王伯當，皆是瓦崗老將，忠心耿耿，我命三人分領翟讓舊部，與往日無異，絕不偏袒！”
“願留者，我李待之如兄弟，同甘共苦，共圖大業；願走者，我絕不阻攔，贈糧贈馬，任爾離去，日後江湖相見，依舊是朋友！”
一番話，說得坦果決，擲地有聲。翟讓的舊部們面面相覷，心中的惶恐與憤怒漸漸平息。
他們本就對翟讓的殘忍、翟侯的猜忌、王儒信的貪婪放縱心存不滿，只是礙於面，敢怒不敢言。如今李如此置，既誅殺了首惡，又保全了眾人，反倒讓他們鬆了口氣。不多時，營中的漸漸平息，有人放下兵，有人跪地行禮，人心漸漸安定下來。
李見狀，微微頷首，心中懸著的石頭終於落地。他知道，這一步險棋，他走對了。
可他沒有注意到，帥帳外，他自己的部將與謀士們，臉都變得異常凝重。
一時間，李帳下的諸將佐吏，人人自危。他們表面上依舊恭敬順從，心深卻都埋下了一顆懷疑的種子。權力的冰冷，人心的險惡，在這場誅殺之後，暴無。他們開始暗自思量自己的退路，開始提防李的猜忌，曾經同心同德的瓦崗義軍，己然出現了一道難以彌合的裂痕。
訊息如同長了翅膀，很快傳到了東都，王世充的府邸之。
王世充正坐在案前，翻閱著軍報，聽聞探子回報李誅殺翟讓、迅速穩定瓦崗局勢的訊息，猛地一拍案几，臉上滿是失與不甘，怒聲道：“可惜！太可惜了！”
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