《蓮說》的餘韻如同清冽悠遠的蓮香，縷縷，久久縈繞在芳澤閣那雕樑畫棟的大廳之中，揮之不去，沁每一位在場者的心脾。
眾人再次看向凌雲的目，己然徹底改變，那不再是看待一個尋常才子或幸運兒的眼神，而是一種對神標杆的由衷仰，對“青蓮君子”那般高潔風骨的深深折服與心嚮往之。
雅集漸近尾聲，賓客們懷著滿心的震撼、慨與自省，開始陸續拱手告辭。然而，作為主人的來鶯兒卻並未如往常般立刻返回後閣休息。
蓮步輕移，裾曳地無聲，徑首來到了正與太史慈一同向主家辭行的凌雲面前。
那雙曾令無數才子痴狂沉醉、蘊含著萬種風的剪水雙瞳，此刻蘊藏著極為複雜難言的，有對其驚世才華的由衷驚歎，有對其文中流的孤高品格的深深敬慕，或許，還有一連自己都未曾明晰、超越了尋常風塵遇合的、微妙的心靈漣漪。
“凌公子。”聲音放得極輕，似是怕驚擾了這滿室尚未消散的文華清氣與那份難得的澄淨氛圍。
“公子方才此文，字字珠璣，句句金石，振聾發聵，發人深省。鶯兒……聆聽之下，只覺益匪淺，往日許多迷思，豁然開朗。不知公子可否……可否移步室雅軒，容鶯兒奉上清茶，與公子品茗長談，也好讓鶯兒能有更多請教之機？”
的邀請帶著顯而易見的真誠，言語間也流出一不易察覺的、生怕被拒絕的期盼。能得“青蓮君子”這般人單獨品茗論道，深流，對任何一位嚮往真正風雅、追求神共鳴之人而言，都無疑是莫大的榮幸與機遇。
然而，凌雲卻只是微微搖頭，臉上帶著溫和而疏離的笑意，拱手歉然道：“來鶯兒姑娘厚，風心領了，銘五。只是如今夜己深，風在外不便久留，且尚有他事待理。加之風客居盧公府上，盧公清譽著於海，風行事更需謹慎，若深夜與姑娘獨室，恐惹來不必要的非議，有損姑娘清名，亦令盧公蒙塵。還姑娘諒，風實在不便久留。”
他語氣溫和，措辭得，但拒絕之意卻明確而堅定。他深知此行的主要目的——借雅集揚名，樹立“青蓮君子”形象——己經超額完，無需再節外生枝。
與一位青樓頭牌，即便是清倌人，深夜獨品茗，雖可謂風雅之事，卻也極易授人以柄，引來流言蜚語，對他下一步的計劃和盧植的聲譽都可能產生不利影響。
來鶯兒眼中那抹含的期盼之，瞬間黯淡下去，閃過一難以掩飾的失落。即便有輕紗遮掩，也能讓人覺到容之下的黯然神傷。
沉默了片刻，彷彿在消化這份被婉拒的悵惘，復又抬眸，聲音裡帶上了一若有若無的、連自己或許都未意識到的繾綣與悵惘。
“是……是鶯兒考慮不周，唐突公子了。不知……公子仙鄉何，籍貫何方？此番在，還會盤桓幾日？他日若……若決定離開帝都，可否……可否告知鶯兒一聲，容鶯兒尋個合適的時機，為公子奉上一盞薄酒，聊作踐行？”
這個問題，己然超出了尋常主客之間的客套與禮貌，帶著一種更深切的、近乎私人質的關切。
凌雲心中微微一，到了這份不同尋常，但面上依舊保持著波瀾不驚的平靜，回答道：“風乃北地邊郡之人，出寒微，不值一提。如今遊學西方，增廣見聞，可謂居無定所，漂泊為家。至於何時離開，眼下諸事未定，行期亦尚未可期。若他日當真定下行期，而姑娘尚記得風此人，風定當設法告知姑娘。”
得到這個雖然模糊、不算承諾卻也沒有徹底關上門扉的回應，來鶯兒似乎稍稍釋懷，眼中失落稍減。依足禮數，盈盈斂衽一禮，姿態優人：“那……鶯兒便靜候公子佳音。山高水長，公子此行……多多珍重。”
“姑娘亦請珍重，風告辭了。”凌雲拱手還禮，隨即不再停留，與太史慈一同轉，踏著窗外灑落的清冷月，離開了這留下他“青蓮君子”之名的芳澤閣，返回盧府。
一路上，寡言的太史慈對自家主公的敬佩更是無以復加，只覺主公不僅武略過人，智計深遠，連文采風流都如此卓絕，應對這等複雜場面更是從容有度，分寸拿得恰到好，實非常人所能及。
果然，次日，“青蓮君子”凌風之名，連同那篇震古爍今、格局高遠的《蓮說》，便如同積蓄了力量的秋風掃過落葉般，以驚人的速度傳遍了的大街小巷、茶樓酒肆，為了士林清議、文人雅集中最炙手可熱、爭相談論的話題。
其風頭之盛，聲之隆，一時無兩，甚至連深宮之中都有所耳聞。
這巨大的聲名，自然也如同長了翅膀般，迅速傳到了大將軍何進的耳中，而且其反響之熱烈、評價之高，遠超他最初的預料。
一個既有驚世才華，又擁有如此清高君子名聲、被眾多清流士子推崇的年輕士子，若能功招攬至自己麾下，對他何進個人聲的提升，對改變他被某些世家暗諷“門下無真才實學”的印象，其價值將是無可估量的！
於是，一份來自大將軍府、措辭正式而客氣的請柬，很快便被何進的親信恭敬地送到了盧植府上，明確邀請“凌風”公子過府一敘。
盧植對此樂見其，他深知凌雲的目標是朔方郡守之位，與目前能在一定程度上影響皇帝決策的何進接，是計劃中必要且關鍵的一步。他甚至還特意囑咐了凌雲一些面見何進時需要注意的禮節與應對技巧。
傍晚時分，凌雲帶著作為護衛的太史慈，以及新近投效、正值壯年、急於尋找機會展現自價值以報答恩的黃忠，三人一同來到了位於城中心區域、戒備森嚴、氣勢恢宏的大將軍府。
