南皮城外，聯軍大營，中軍帳。
白日攻城激戰的煙塵似乎還未落定，腥味混雜著焦土氣息，隨著夜風一縷縷滲帳簾。
燭火在微微氣流中搖曳，將圍在地圖前的諸人影投在帳壁上，忽長忽短。
案頭堆著剛呈報上來的傷亡數字與資損耗清單，墨跡猶新。
荀攸指尖落在南皮城防圖的西門一帶，聲音平穩如冰面：
“今日鏖戰，雖未克城，然敵我消長之勢己明。良左肩箭創深可見骨，文丑前刀口裂逾數寸，韓猛右臂幾不能舉。
鞠義雖勇，獨支東南兩隅，左絀右支。守軍箭矢擂木耗去七，滾油金亦己見底。更要者，士卒眼中懼漸濃，士氣殆如將熄之灰。”
郭嘉斜倚在一旁，手中那隻皮囊隨意晃著，角噙著一懶散又銳利的笑意：
“灰燼最怕風吹。若容他們過這口氣，藉著殘垣斷壁凝聚死志，明日復戰，每一塊斷磚都要我們兒郎的來換。”
他拔開塞子，仰頭飲了一口，結滾，眼中華卻愈盛，“既是將熄之灰，便不該讓它有重燃之機。”
戲志才接過話頭，語調沉緩：“奉孝所言，正是攻心之要。我軍主力苦戰終日，氣力己損，亟待休整蓄銳。然‘休整’二字，非僅對我而言。”
他目轉向凌雲，“韓使君麾下冀州舊部，白日多於側翼佯攻或後備策應，兵力儲存完好。
彼等久居冀州，知南皮城垣虛實、守軍佈防習，更兼……”他略一頓，“更兼其份特殊。由他們去演這場夜戲，再合適不過。”
“夜戲？”凌雲目掃過三位謀士。
郭嘉放下酒囊，指尖在案几上虛畫幾道：“虛則實之，實則虛之。今夜不需真刀真槍登城拼，只需教城中人不得片刻安寧。”
他語速漸快，如珠落玉盤，“分批次，番上前，於不同方位，時而鼓譟吶喊，偽作總攻；時而火箭髮，焚燒其殘存樓、柵欄；時而拖重，模仿雲梯衝車行進之聲。更要的——”
他眼中狡黠之一閃，“須讓他們聽清，是‘韓使君舊部’前來‘規勸反正’。袁本初多疑，守軍惶，此聲耳，堪比萬箭鑽心。”
荀攸沉頷首：“此計大善。然執行之人，須慎選。既要勇猛能造聲勢，又需知進退，不貪功冒進，免遭無謂損失。更要者，忠誠可恃，不至臨陣生變。”
凌雲閉目片刻，白日里那些冀州軍將領的面容在腦中一一掠過。
整編以來，張南勤勉，焦悍勇，馬延謹慎，皆曾多次表效忠之意，其家小俱在後方州郡安置……他睜開眼，眸中己是一片決然。
“便依此策。令張南、焦、馬延三將，各率本部冀州軍，依幽州軍制整編完畢者，分三批，自子時始，流襲擾南皮西、東、北三門。
施為方略，奉孝、志才即刻詳擬，務求擾敵心，疲敝其。公達總攬協調，掌控分寸。典韋，”
他側首向如鐵塔般侍立後的巨漢，“遣親衛營銳小隊，分隨三軍，一則傳遞訊息，協同步調；二則……”
他語意微沉，“觀其行止，以策萬全。其餘各營，除哨戒必備者外，卸甲歇息，不得驚擾。”
“諾！”
子夜，南皮城外，萬籟俱寂，唯餘野風過隙。
白日橫遍野的戰場己被夜吞沒，但那種濃郁的死亡氣息，卻彷彿沉澱在了泥土裡，隨風瀰漫。突然——
“哐啷啷啷——！”
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