第三節 人人自危，滿朝文武的沉默
指鹿為馬之後，咸城變了一座死城。
不是沒有人，而是沒有人敢說話。
以前上朝，大臣們還能爭幾句、吵幾句，雖然面和心不和，至還有個人樣。現在上朝，滿殿的人像泥塑木雕一般，眼觀鼻、鼻觀心，連呼吸都到了最低。以前下朝，大臣們還能串串門、喝喝酒，說說朝堂上的趣事，罵罵看不順眼的同僚。現在下朝，沒人敢出門。家家戶戶關大門，連燈籠都不敢掛得太亮，生怕被人看見自己家還亮著燈，以為自己在謀什麼。
沒有人知道下一個倒黴的是誰。也許是你，也許是他，也許是那個站在角落裡從來不說一句話的雜役。被抓的人未必有罪，有罪的人也未必被抓——全憑趙高一句話。而趙高說話的時候，從來都是笑著的。
有一個李西的小，不大，膽子也小。他每天上朝就站在最後一排，頭低著，一句話不說，像一木樁子杵在那裡。他以為只要自己不開口、不抬頭、不引人注意，就能安安穩穩地活下去。
有一天，他實在憋不住了，跟老婆說：“我今兒在朝上看見趙高了，他衝我笑了一下。”
他老婆的臉“唰”地白了：“你……你沒得罪他吧？”
李西說：“沒有啊，我一句話都沒說，頭都沒敢抬。”
他老婆還是不放心：“他為什麼衝你笑？你是不是哪裡得罪他了？你再想想！”
李西想了半天，想不出來。他老婆翻來覆去地想了一夜，第二天天沒亮就把他搖醒：“你今天告病，別去了。”
李西說：“告病？我又沒病。”
他老婆說：“你等有病就晚了！”
李西第二天沒去上朝。
第三天，趙高派人來他家。來的人是趙高的心腹，婿閻樂，長得五大三，滿臉橫，笑起來比哭還難看。
“李大人，郎中令請您過府一敘。”
李西都了，差點沒跪在地上。他著頭皮跟著閻樂去了趙高府上，跪在地上，渾發抖，像篩糠一樣。
趙高坐在上首，正喝著茶。他看了一眼跪在地上的李西，慢悠悠地開口：“李大人，昨天怎麼沒來上朝？”
李西磕頭如搗蒜，額頭磕在地磚上“咚咚”響：“臣……臣病了……臣真的病了……”
趙高點點頭：“病了就該休息。來人，送李大人回去，順便送點藥。”
李西被送回去了。
藥也送來了。
李西看著那包藥，手抖得厲害。他不知道該不該吃。吃了，怕死。不吃，也怕死。他老婆把藥收起來，說：“先別吃，看看再說。”
過了幾天，趙高又派人來了。
“丞相問，李大人病好了嗎？”
李西說：“好……好了……”
第二天他乖乖去上朝，再也不敢告病。到了朝上，他看了一眼趙高，趙高正低著頭看奏章，連眼皮都沒抬。李西松了一口氣，心裡卻更加害怕了——因為他終於明白，趙高不需要盯著他，不需要記住他的名字，甚至不需要知道他長什麼樣。趙高只需要讓他知道一件事：你的一舉一，我都看著。
後來李西才知道，那包藥是真的補藥。趙高就是想嚇唬他，讓他知道，在這個咸城裡，沒有一個人能逃出他的手掌心。
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