崇禎十三年，秋。
黃土高原上的風，颳了快一個月了。沒帶半分水汽，卷著地上的乾土，刀子似的割在人臉上，也割在趙家村每個人的心上。
地裡的莊稼早就枯死了，赤黃一片，裂得能塞進手指頭的土地不到邊，連路邊的野草都蔫頭耷腦，著一子絕的灰敗。趙羅在自家鐵匠鋪那扇風的木門後，著外頭灰濛濛的天，肚子裡空得發慌，嗓子眼更是幹得像要冒火。
他不是這個時代的人。三天前睜開眼，腦子裡就多了些不屬於自己的記憶——這的原主也趙羅，是趙家村鐵匠世家的獨苗，爹趙遠是村裡最好的鐵匠，一手打造農、兵的手藝在周邊十里八鄉都有名。可這名聲填不飽肚子，更擋不住這年頭的災荒和府的盤剝。
“羅兒，再忍忍。” 爹趙遠的聲音從裡屋傳來，帶著掩不住的疲憊和沙啞。他剛把最後一點能下鍋的糠麩收進瓦罐，罐子輕得晃一下都發不出聲響。
趙羅沒應聲。他知道爹在安他，也在安自己。忍？怎麼忍？
從開春到現在，趙家領著村裡二十多個鐵匠，沒日沒夜地給縣裡趕造送往邊軍的刀槍甲冑。按說，朝廷早該發下的軍餉和工料錢，夠全村人熬過這個災年了。可負責這事的縣丞劉坤，卻像吞了錢的貔貅，三番五次催討，不是說“上頭還沒撥下來”，就是推“賬目沒理清”，是一分錢沒給。
災荒年頭，糧食比命金貴。家裡的存糧早就見了底，這幾天全靠挖些野菜、剝點樹皮摻著糠麩度日。昨天，隔壁三叔家的娃子，己經得首翻白眼了。
“不能再等了。” 門外傳來族老趙伯公蒼老卻帶著決絕的聲音，“再等下去，咱全村人都得死！劉坤那狗是鐵了心要剋扣咱們的汗錢，今日，咱們就去縣衙門口討個說法！”
很快，鐵匠鋪的門被推開，趙遠走了出去。趙羅也跟著起，只見院裡、門口己經聚了不人。都是趙家村的漢子，一個個面黃瘦，眼窩深陷，可手裡要麼攥著打鐵的錘子，要麼握著削尖的木杆，眼裡著被到絕境的狠勁。
“遠哥，伯公說得對，去討！” 一個著膀子、胳膊上全是疙瘩的漢子甕聲說，他是趙遠的徒弟，趙虎，家裡婆娘剛生了娃，連口米湯都湊不齊。
趙遠看著眼前這些跟著自己吃了上頓沒下頓的族人，了手裡那柄用了半輩子的鐵鉗，鐵鉗的木柄都被他得發白。他深吸一口氣，嚨了：“去！但記住，咱們是去討錢要糧，不是去造反。先講道理，別輕易手，給娃子們留條後路。”
“知道了，遠叔！” 眾人應著，聲音卻沒什麼底氣。這年頭，跟府講道理，能講得通嗎？
一行人浩浩，朝著縣城的方向走去。百十號人，腳步沉重，在乾裂的土地上踩出一串沉悶的聲響。風還在刮，卷著他們破舊的衫，像一面面破敗的旗幟。
趙羅跟在父親後，心裡七上八下。他來自資訊炸的現代，知道明末的場有多黑暗，也知道百姓的命有多賤。這次去討薪，恐怕……
縣城的城門像一張冷漠的，敞開著，卻著森然。他們剛走到縣衙門口那對石獅子旁，就被幾個穿著皂、腰挎長刀的衙役攔住了。
“站住！你們這群泥子，來縣衙門口鬧什麼？” 為首的衙役斜著眼，手裡的水火往地上一頓，“滾回去！”
趙伯公上前一步，佝僂著背，卻努力首腰板：“爺，我們是趙家村的鐵匠，是來向劉縣丞討取我們打造軍的工餉的。我們……”
“工餉？” 那衙役像是聽到了什麼笑話，嗤笑一聲，“劉大人的名字也是你們能首呼的？還討工餉？誰知道你們是不是想借機鬧事！我看你們是活膩歪了！”
“我們不是鬧事！那是我們的汗錢！” 趙虎忍不住吼道，“家裡快死了！”
“死？死也是你們命賤！” 衙役臉一沉，揮了揮手，“給我打！把這群刁民趕出去！”
後幾個衙役立刻圍了上來，水火劈頭蓋臉就往人上招呼。
“住手！” 趙遠把趙羅往後一拉，舉著鐵鉗擋了一下，“我們是來討公道的！為何手打人？”
“公道？在這兒，老子就是公道！” 為首的衙役見狀，更是惱火，出腰間的長刀，“敬酒不吃吃罰酒！給我往死裡打！”
衝突瞬間發。趙家的漢子們雖然得沒力氣，可被到這份上，也紅了眼。手裡的錘子、木杆掄了起來，跟衙役們扭打在一起。
場面一片混。喊聲、斥罵聲、棒擊打皮的聲音混在一起。趙羅被父親護在後，看著族人一個個被打倒在地，看著衙役們兇狠的臉，心裡又急又怕。
突然，他看到一個衙役繞到了趙遠後，手裡的水火高高舉起，帶著風聲就往趙遠後腦勺砸去！
“爹！小心！”
。開推遠趙將把一，去出了衝後遠趙從地猛，了上不顧也麼什，熱一子腦羅趙
”——砰“
……是而，音聲的上頭在砸火水是不，來傳聲響的悶沉
。上他了在捅刀一，刀佩了出役衙個有竟，中混才剛——窿窟個一了多時何知不，口的己自而，短的了沾一著握裡手役衙的後繞個那見只，去看頭回，步兩了撲前往著蹌踉他。了乾裡從間瞬氣力，下一了燙狠狠鐵烙的紅燒被是像，痛劇陣一背後得覺只羅趙
。肺裂心撕音聲，字名的他著喊，來過撲地恐驚親父到看他。去遠漸漸聲雜嘈的邊耳，糊模始開線視
。沫口一出咳只卻，口開想他”……爹“
……啊冷好
……氣熱著發散麵泡的上桌，著亮還腦電的裡舍宿代現到看像好他。暗黑的底無了墜像識意，沉越來越
。了散消底徹，刻一這在，識意的羅趙主原
。嚎哀的般困同如聲一出發，裂眥目，的冷冰漸漸子兒著抱遠趙，前門衙縣的混
