“民反”五個字砸在地上,像一塊燒紅的烙鐵,燙得滿屋子人都僵住了。
哭喊聲停了,連風從門裡鑽進來的聲響都清晰可辨。油燈昏黃的搖曳著,映在每個人臉上,有震驚,有惶恐,也有一被絕出來的狠厲。
造反?那是掉腦袋的事啊。
趙伯公巍巍地扶著牆站起來,花白的鬍子抖得厲害:“遠兒,你……你再說一遍?這可不是賭氣的話!”
“伯公,我沒賭氣。” 趙遠轉過,眼睛紅得像要滴,他指著炕上趙羅的,又掃過屋外乾裂的土地,“您看看羅兒!看看村裡快死的娃子!劉坤那狗拿了咱們的汗錢,害了羅兒的命,朝廷管過嗎?再給他們造兵,是幫著他們來殺咱們自己嗎?”
他猛地抓起牆角一把剛打好的鐵槍頭,那槍頭磨得鋥亮,本是要送往邊軍的,此刻被他狠狠砸在鐵砧上——“哐當”一聲,火星西濺。
“從今日起,趙家村的鐵匠鋪,再不為府造一件東西!” 他嘶吼著,抓起旁邊一燒紅的鐵條,狠狠摁在冷水裡,“滋啦”一聲白霧騰起,“咱們不伺候了!他們要死咱們,咱們就不能自己尋條活路?”
“遠哥說得對!” 趙虎猛地站起來,拳頭攥得咯咯響,“反正都是死,死不如拼了!我跟著遠哥幹!”
“我也幹!” 一個年輕漢子跟著喊道,他是趙羅的堂哥,剛才在縣衙被打得胳膊臼,此刻眼裡全是。
有了第一個,就有第二個。幾個被打狠了、家裡實在揭不開鍋的漢子紛紛應和,聲音裡帶著破釜沉舟的決絕。
但更多人還是猶豫。老人們看著炕上的趙羅,又看著自家在懷裡的孩子,哆嗦著,說不出話。造反的後果太可怕了,株連九族,那是滅頂之災啊。
趙遠看著眾人神,知道這事急不來。他深吸一口氣,聲音稍緩,卻依舊帶著不容置疑的堅定:“願意跟著我的,咱們想辦法尋活路;不願的,我不勉強。但有一條——往後府再來要兵,誰也不許再手。大不了,拼了這條命!”
王氏趴在炕邊,著趙羅冰冷的手,眼淚早就流乾了,只剩噎。抬起頭,看著丈夫決絕的側臉,又低頭看著兒子,心裡像被刀剜一樣疼——不懂什麼造反不造反,只知道,兒子沒了,天塌了。
就在這時,忽然覺得手下的手似乎了一下。
起初以為是錯覺,哭得太狠,手麻了。可接著,那隻手又輕微地了,指尖甚至輕輕蜷了一下。
王氏渾一僵,連噎都忘了。屏住呼吸,死死盯著趙羅的手,心臟“咚咚”狂跳,幾乎要蹦出嗓子眼。
“羅……羅兒?” 試探著了一聲,聲音抖得不樣子。
沒人應。
滿屋子的人都在爭論,沒人注意到炕邊的異樣。趙遠正和趙伯公說著什麼,眉頭鎖,趙虎在一旁急得首手。
王氏出抖的手,輕輕了趙羅的臉頰——還是涼的,但好像……沒有剛才那麼冰了?
猛地抬頭,看向趙羅的口。那裡的窟窿還在,布條纏著,可似乎……沒有再往外滲了?
“了!羅兒了!” 王氏突然尖起來,聲音尖銳得劃破了屋裡的嘈雜。
所有人都被嚇了一跳,齊齊轉頭看過來。
“王氏,你……你胡說什麼?” 趙遠心裡一沉,以為是傷心過度瘋魔了,快步走過來,“羅兒他己經……”
話沒說完,他就頓住了。
只見炕上的趙羅,眼皮忽然輕輕了一下,接著,嚨裡發出一聲微弱的,像小貓似的,帶著濃濃的鼻音和痛苦。
“真了!” 離得近的一個婦人驚撥出聲,指著趙羅的臉,“他眼皮了!”
全屋子的人都湧了過來,在炕邊,一個個瞪大眼睛,大氣都不敢。油燈的映在趙羅臉上,能清晰地看到他的睫在,也微微了。
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