黃河沿岸的雨還在下，只是比起之前的連綿雨，此刻的雨勢更急更猛，像天河倒灌般砸在大堤上，濺起半尺高的水花。復國軍控制區的河堤哨所裡，紅燈籠徹夜不滅，這是險預警的訊號，每隔一刻鐘，就有斥候騎著快馬，踏著泥濘往江南行轅送急報，馬背上的布袋裡，裝著沾著泥水的水記錄。
“報——！鄭州段大堤出現三管湧，水流沖毀了外側護坡！”
“報——！開封段河堤滲加劇，沙袋堵不住了！”
“報——！水位還在漲！比昨日又高了兩尺，已超警戒水位三尺！”
江南行轅的議事廳裡，急報堆了小山。趙羅站在巨大的黃河水利圖前，手指沿著鄭州到開封的河段，指尖的墨跡被汗水暈開。他邊圍著水利員和前線將領，每個人的臉上都帶著焦灼，黃河素有“三年兩決口”的說法，如今水位暴漲，若真決堤，不僅復國軍控制區的萬畝良田會被淹沒，前線的堡壘和補給線也會徹底癱瘓，更別說沿岸的百姓了。
“李銳，你立刻從平淮堡調兩個營，帶足沙袋和工，馳援鄭州段大堤！” 趙羅轉下令，“另外，傳諭沿岸各州縣，徵集所有能調的民夫，青壯年男子全部上堤，婦孺負責運送資！告訴百姓，守住大堤就是守住家園，復國軍與他們共進退！”
命令傳下，前線的部隊開始往河堤調。士兵們扛著沙袋，踩著沒過腳踝的泥水，在大堤上排長龍，將沙袋源源不斷地運往管湧。沿岸的百姓也行起來，老人推著獨車送乾糧，婦提著水桶送熱水，連半大的孩子都幫忙傳遞沙袋。鄭州段的大堤上，人頭攢，雨聲、號子聲、沙袋水聲織在一起，了最悲壯的抗洪圖景。
可趙羅的心裡，始終著一塊石頭。他翻看歷史典籍時，見過太多“以水代兵”的慘劇，明末農民軍曾掘開黃河大堤阻擋軍，清軍關時也用過類似的手段。如今黃河水位暴漲，正是決堤的絕佳時機，清軍真的會坐視不管嗎？
這份不安，在次日清晨變了現實。前往清軍對岸偵察的斥候，渾泥水地衝進行轅，跪在地上著氣：“大都督！清軍……清軍不對勁！他們不僅沒派人加固河堤，反而在往後方撤營，連靠近河堤的幾個堡壘都空了！還有……還有一群穿工兵服的人，在他們那邊的河堤上挖坑，像是在埋什麼東西！”
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“挖坑？” 趙羅猛地攥拳頭，心裡的不安瞬間變了驚覺。清軍撤退絕非怕洪水，他們的控制區在黃河以北，若決堤，首當其衝的是復國軍控制的南岸；而工兵在河堤挖坑，除了破壞堤防，還能有什麼目的？“你看清楚了？那些工兵在做什麼？” 他追問。
“看不太清，他們躲在帳篷後面，只出半截子，手裡拿著鐵鍬，挖的坑很深，像是要埋炸藥！” 斥候肯定地說。
議事廳裡瞬間死寂。水利員臉慘白：“大都督，清軍要是真敢決堤，南岸的鄭州、開封就完了！咱們現在的堤壩，本經不起炸藥炸！” 李銳也急了：“要不咱們立刻出兵，阻止他們？”
“不行！” 趙羅擺手，“清軍肯定在河堤附近設了埋伏，咱們出兵就是自投羅網。而且現在最要的不是阻止，是防備！” 他快步走到地圖前，手指重重在南岸的幾個據點上：“傳我命令，第一，前線所有靠近黃河的堡壘，立刻組織人員和資後撤，退到地勢高，留量斥候監視清軍向；第二，沿岸州縣做好疏散準備，把低窪地區的百姓轉移到高地，糧食和牲畜一併帶走；第三，所有抗洪部隊保持警惕，一旦發現清軍決堤，立刻放棄大堤，優先保證人員安全！”
命令迅速傳往各地。前線的堡壘裡，士兵們開始打包資，將重武和糧食往後方轉移；沿岸的州縣裡，吏們敲著銅鑼，挨家挨戶通知百姓轉移，“清軍要決堤”的訊息像風一樣傳開，百姓們雖有慌，卻在復國軍士兵的引導下，有條不紊地往高地走，他們知道，跟著復國軍，至能保住命。
趙羅親自登上鄭州段的大堤瞭塔。雨幕中，對岸的清軍營地果然空了大半，只有零星的帳篷還立在河堤邊，約能看到幾個影在帳篷後活。他拿起遠鏡，盯著那些影，心裡的怒火幾乎要噴出來，為了打贏戰爭，竟不惜用洪水淹沒數十萬百姓的家園，這樣的手段，比戰場上的刀槍更殘忍。
“大都督，您看！” 邊計程車兵突然喊道。趙羅順著士兵指的方向看去，只見對岸的河堤上突然冒出一濃煙，接著傳來幾聲悶響，是炸藥炸的聲音！他心裡一沉，知道最壞的況可能要來了。
瞭塔上的預警鐘被敲響，“當——當——當——”的鐘聲穿雨幕，傳到南岸的每個角落。大堤上的抗洪士兵開始有序撤退，百姓們也加快了轉移的腳步。趙羅站在瞭塔上，著對岸不斷冒出的濃煙，又看向南岸正在轉移的人群，心裡既有憤怒，也有堅定，他絕不會讓清軍的謀得逞，哪怕洪水真的來了，也要護住沿岸的百姓，守住復國軍的基。
雨還在下，黃河的水位還在漲。對岸的炸聲斷斷續續，南岸的轉移有條不紊。山雨來風滿樓，張的氣氛像大堤上的水位一樣，達到了頂點。每個人都知道，一場由洪水引發的災難，隨時可能降臨。
