徐州大本營的電報室，紅燈徹夜未熄。趙羅看著李銳發來的戰報，手指輕輕敲擊桌面。曹州的炮戰困境，核心是炮彈威力不足，而炮彈的消耗速度，更是超出了預期，僅一天的炮戰，復國軍就消耗了三百餘發炮彈，相當於之前攻克歸德-宿州防線的總消耗量。
“傳我命令，軍工工坊全員三班倒，優先生產十二磅穿甲破彈，原材料從各地急調運，不惜一切代價，保障前線供應！” 趙羅對參謀下令。可他心裡清楚，軍工工坊早已超負荷運轉，自北伐以來，步槍、火炮、彈藥的訂單堆積如山，工人們每天工作超過十二個時辰，不人已經累倒在機床旁。
次日清晨，趙羅親自來到徐州城外的軍工工坊。剛走進廠區，就聽到機的轟鳴聲與工匠們的號子聲織在一起。鑄造車間裡，工人們赤著上，頂著熔爐的高溫，將燒得通紅的鐵水倒炮彈模；組裝車間裡，工們坐在工作臺前，練地給炮彈安裝引信；機床車間裡，幾名工匠趴在機床上，已經睡著了，手裡還握著工。
工坊總管王鐵匠匆匆趕來，臉上滿是疲憊：“大都督，您怎麼來了？工坊裡髒，您快回去吧。” 趙羅擺了擺手，走到一名睡著的工匠邊，輕輕為他蓋上一件外。“王總管，最近工人們辛苦了。” 趙羅的聲音帶著一沙啞，“我知道大家已經撐不住了，但前線的弟兄們，更需要炮彈保命。”
王鐵匠嘆了口氣：“大都督，我們都知道。工人們都是自願三班倒，有的工匠累暈了，醒了又接著幹；還有些工，孩子還在襁褓裡，就帶著孩子來工坊，趁孩子睡覺的時候幹活。只是……原材料快不夠了，特別是製造穿甲彈的優質鋼材，庫存只夠生產五百發了。”
趙羅點點頭：“優質鋼材我已經讓水師從日本急採購，蒸汽船正在返航，三天就能抵達淮安碼頭，然後過運河運到這裡。另外，我給工人們寫了一封信，你幫我宣讀一下，告訴大家，他們的辛苦，前線的弟兄們記著，江淮的百姓記著。”
chapter_();
趙羅的信，沒有華麗的辭藻，只有樸實的真誠：“軍工工坊的弟兄姊妹們，前線的炮聲，是你們手中的鐵錘敲響的；弟兄們的勝利，是你們用汗水澆築的。每一發炮彈，都能為前線減傷亡；每一件武，都能讓勝利早來一天。我趙羅在此承諾，戰爭結束後，為每位工匠分配土地，建立工匠學堂，讓你們的孩子有書讀，讓你們的手藝傳下去。復國軍不會忘記你們，華夏不會忘記你們！”
王鐵匠在工坊的空地上宣讀了這封信，工人們聽得熱淚盈眶。一名年輕的工匠站起來，高喊：“大都督放心！我們就算不睡覺，也要把炮彈造出來！” “對！不睡覺也要造炮彈！” 工人們齊聲吶喊，疲憊的臉上重新燃起鬥志。
工坊裡的機再次加速運轉，熔爐的火映紅了夜空。累倒的工匠被抬到臨時休息室，喝碗薑湯，稍微休息就立刻回到崗位；工們把孩子給臨時託兒所的嬤嬤，轉投組裝工作；運輸隊的馬車日夜不停，將原材料運進工坊，將品炮彈運出去。
與此同時，前線的補給線也在超負荷運轉。淮河與黃河的蒸汽明船，每隔六個時辰就有一艘抵達前線碼頭，船上裝滿了炮彈、糧食和藥品；馬車伕們趕著馬車，在泥濘的道路上疾馳，不馬累死在途中，車伕們就扛起炮彈，徒步走向陣地；安全域的護運隊與清軍的襲擾部隊展開多次激戰，用生命守護著補給線的暢通。
李銳收到第一批加急生產的穿甲破彈時，激得手都在抖。他立刻下令：“炮兵連，用新炮彈，瞄準曹州城牆上的荷蘭重炮炮臺，給我狠狠打！” 十二門線膛攻城炮同時發，穿甲破彈呼嘯著飛向城牆，準命中炮臺的鋼筋混凝土掩。“轟隆！” 一聲巨響，炮臺的頂部被炸開一個大，裡面的重型攻城炮被炸燬，清軍士兵與西方顧問的被埋在廢墟下。
“打得好！” 平行壕裡計程車兵們歡呼起來。王小六看著遠坍塌的炮臺，心裡清楚，這勝利的背後，是後方工人們用汗換來的。他握手中的步槍，對著徐州的方向，默默敬了一個軍禮。
夜中，軍工工坊的燈依舊明亮，如同黑暗中的星辰；前線的炮聲再次響起，帶著復仇的怒火，也帶著勝利的希。後勤的重，沒有垮復國軍，反而讓前線與後方的心，連在了一起。
