南京總督府的書房，夜如墨，燭火搖曳。趙羅站在巨大的地圖前，指尖劃過江西的群山、臺灣的海岸線、南洋的群島，最後落在北方那片標註著“旅新軍集訓地”的區域。案頭堆滿了麻麻的報和報告，硯臺裡的墨早已微涼，他卻渾然不覺。窗外，長江的濤聲陣陣，像是在為這個新生政權的命運，奏響一曲沉重的序曲。
最先被趙羅拿起的，是來自江西前線的急報。饒州據地的指揮員在電報裡詳細闡述了組建“山地獵殺小隊”的構想——挑選銳士兵，編十人一組的微型單位，配備短步槍、砍刀和弩箭，效仿清軍山地營的戰，在山林間遊走，專攻敵人的斥候和小部隊，同時保護補給線和基層工作隊。電報的末尾，還特意提到，希能獲得一種適合山地近戰的便攜火，彌補步槍在狹窄地形裡的劣勢。
趙羅的目亮了起來。他想起了軍工工坊正在試驗的輕型擲彈筒——那是用“掌心雷”手榴彈改進而來的武，重量不足五斤，可單兵攜帶，程雖只有百米，卻能在近距離發出巨大的殺傷力，對付躲在崖壁後的敵人，再合適不過。
“傳我命令。”趙羅轉對著門外的參謀沉聲道，“批准江西前線組建山地獵殺小隊的方案，優先從江淮軍區調五十名擅長攀巖、追蹤的老兵充實隊伍。另外，命軍工工坊將庫存的二十改良輕型擲彈筒，連同三百發彈藥，連夜裝車，走秘通道運往饒州。告訴前線指揮員，擲彈筒要配發給獵殺小隊，專打敵人的伏擊陣地，務必做到‘以彼之道，還施彼’。”
參謀領命而去，腳步聲漸漸消失在夜裡。趙羅拿起第二份報告，那是來自臺灣代表團的加報，字跡用特殊墨水寫就，需在燭火下才能看清。報告裡的容，讓他的眉頭瞬間擰——鄭功病危，水米不進，承天府人心浮；世子鄭經與弟弟的矛盾日益公開化，尊明派與務實派的裂痕越來越深；陳永華暗中向代表團示好，希復國軍能在關鍵時刻，支援他穩定臺灣局勢。
隨其後的，是南洋先遣隊發回的訊息。秦峰率領的小隊已經功抵達婆羅洲東萬律，與蘭芳公司總長羅芳伯會面，對方對復國軍的武和技表現出極大的興趣，願意用黃金和硫磺換取支援，但也明確表示，蘭芳面臨荷蘭人和土王的雙重力，急需實質的軍事援助。
趙羅坐在案前，手指輕輕敲擊著桌面，陷了沉思。臺灣是復國軍通往南洋的跳板，而蘭芳則是復國軍在南洋紮的基石，這兩的局勢，牽一髮而全。
他拿起筆，在紙上寫下對臺灣的指示，字跡遒勁有力：“以‘共抗外侮’為最高旗幟，全力支援陳永華等務實派穩定臺灣局勢。代表團可代表復國軍，向鄭氏集團提供力所能及的災後重建資，包括糧食、藥品和部分農。對鄭經等下一代，保持尊重，多觀察介，著重強調復國軍與鄭氏‘齒相依，榮辱與共’的同盟關係。切記，不可捲鄭氏部紛爭，我們的目標是鞏固臺海防線，而非手他人政。”
寫完臺灣的指示，他略一沉，又寫下對南洋先遣隊的授權：“授權秦峰，可向蘭芳承諾有限軍事援助和技支援。軍事援助方面，可調撥五十支‘復興一式’步槍、五輕型擲彈筒，以及相應彈藥；技支援方面，可派遣兩名軍工工匠，協助蘭芳改良採礦工和防工事。作為換，蘭芳需承諾：第一，向復國軍穩定供應硫磺、黃金等戰略資，價格從優；第二，劃出一沿海蔽港灣，供復國軍船舶停靠、補給和維修。務必牢記，我們是結盟，不是附庸，援助要循序漸進，不可過度投。”
將兩份指示給報，命其連夜加發往臺灣和南洋，趙羅才拿起最後一份報告——來自北方潛伏人員的絕報。這份報，比前兩份更讓他心驚。
報顯示，康熙皇帝組建的“旅新軍”，已經初規模。首批三千名骨幹，皆是從索倫、達斡爾等部落挑選的銳獵手，個個弓馬嫻，耐力驚人。他們的訓練方式，完全照搬歐陸陸軍典，每天練佇列、火力協同和陣地構築，甚至還有專門的白刃戰訓練。更讓人憂心的是，新軍裡配備了十餘名外國教，有俄國人，也有僱傭的瑞典軍，他們負責教授新式火的使用方法和戰指揮。報裡還提到，新軍目前裝備了大量改良後的燧發槍，程和度遠超清軍舊式火，還有二十餘門從荷蘭採購的輕型野戰炮，機極強，適合平原作戰。
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康熙對這支新軍寄予厚，將其視為“國之利”，明言“非關鍵時刻，絕不輕用”。潛伏人員在報告裡警告，這支新軍一旦訓練完，南下江淮，復國軍將面臨前所未有的力。
趙羅的臉，凝重得如同窗外的夜。他太清楚這支新軍的可怕之了。復國軍能在江南立足，靠的是武的代差和靈活的游擊戰。可這支旅新軍，不僅裝備良，訓練有素，更有外國教指點，戰水平遠非普通清軍可比。若是讓他們順利南下，復國軍的防線，很可能會被一舉突破。
“沈銳！”趙羅對著門外大喊。
軍長沈銳快步走進書房，臉上帶著一疲憊。
“這份報，你立刻拿去。”趙羅將報告遞給沈銳，語氣冰冷，“命北方報網，不惜一切代價，滲旅新軍的集訓基地。我要知道他們的指揮是誰，訓練大綱是什麼，確切的裝備清單，以及預計投戰場的時間。另外，通知軍工工坊，加快合金鋼的量產，儘快研發出程更遠、度更高的步槍，還有適合野戰的輕型火炮。我們的時間不多了，必須搶在這支新軍南下之前，提升自己的實力。”
沈銳接過報告，臉凝重地點頭：“大都督放心，我這就去安排。”
沈銳離開後，書房裡再次恢復了寂靜。趙羅走到窗前，推開窗戶，夜風裹挾著江水的涼意撲面而來，吹得燭火一陣搖曳。他著北方的夜空，那裡一片漆黑，卻彷彿有無數雙眼睛，正在盯著江南這片土地。
江西的群山裡，山地獵殺小隊即將組建，輕型擲彈筒正在運往前線的路上，一場山地間的殊死較量即將展開；臺灣的海島上，鄭功的病榻前，各方勢力暗流湧，復國軍的代表團正小心翼翼地維繫著同盟關係；南洋的雨林裡，先遣隊正與蘭芳洽談合作，復國軍的海外據點，即將落地生；而北方的軍營裡，旅新軍的喊殺聲，正在日夜迴盪，一把鋒利的刀，正在悄然淬火。
四條戰線，四個戰場，如同四張巨網，將復國軍籠罩。趙羅站在窗前，目深邃如夜，他知道，自己做出的每一個抉擇，都將決定復國軍的未來。
“時間，真的不多了。”趙羅低聲自語，聲音被夜風吞沒。
窗外的長江，依舊滾滾東流。夜中的南京城，燈火稀疏，卻著一不屈的韌勁。在歷史的洪流中，這個新生的政權，正站在抉擇的十字路口，每一步，都走得艱難，卻又無比堅定。
