江南的深秋寒意漸濃，長江口的水拍打著灘塗，捲起細碎的白沫。從閩浙沿海到瓊州海峽，萬里海疆看似風平浪靜，實則早已被殺機籠罩。荷蘭遠東艦隊在蘇祿、達維亞完集結，日本九州的秘船塢日夜趕工，兩張來自南洋與東洋的盆大口，已然對準了復國軍的東南海岸線。
可當所有目投向復國軍的海防力量時，所有人都不得不面對一個殘酷到窒息的現實：復國軍的海軍，幾乎是一片空白。
長江決戰的慘烈，不僅支了陸軍的銳，更摧毀了復國軍僅有的水上力量。那艘被譽為江南水師脊樑的破浪號戰艦，在阻擊清軍渡江時，被岸防炮轟穿船，龍骨斷裂、船艙進水，如今擱淺在鎮江船塢，靠著臨時支架勉強支撐，工匠們日夜搶修，卻連修復三戰力都做不到——沒有大型船塢，沒有優質船木，沒有稔造艦的工匠，破浪號的重生，遙遙無期。
除破浪號外，江南水師其餘十二艘中小型戰船，或戰沉江底，或損毀廢棄，能勉強駛出港口、搭載武的武裝船隻，統共不足十艘。這些船隻是由近海漁船臨時改裝，船單薄，僅在船頭架一門老舊的元年式小炮，別說對抗荷蘭雙層甲板的主力艦，就連荷蘭的快速巡航艦，一艘便能將這十艘小船全數擊沉。
無艦、無炮、無訓練有素的水兵、無完整的海防系。
萬里海疆，如同不設防備的曠野，荷蘭艦隊的艦炮可以輕易轟開長江口，日本水師可以輕鬆登陸閩浙，復國軍唯一的海上屏障，只剩下一道虛無縹緲的海岸線。
焦山統帥部的臨海議事廳，一場關乎海疆生死的急會議，在死寂般的沉重中召開。
趙羅端坐主位，面前攤開著海防兵力報表，紙上寥寥數行文字，字字如刀割：水師在冊戰力0，主力艦0，可作戰武裝船9艘，岸防炮臺完好率37，水兵不足千人。
“大帥，長江口、廈門、廣州三核心炮臺，還是前朝舊制，前裝膛炮程不足四里，荷蘭主力艦的艦炮能打八里，敵炮能打我們，我們打不到敵艦。水兵都是漁民臨時徵調，沒過海戰訓練，連風帆都控不練……我們的海防，是真真正正的空白。”
廳一眾沿海府縣員、軍工主、水師殘部，個個垂首不語，冷汗浸了衫。
有人低聲哀嘆：“荷蘭七艘新式戰艦，兩百八十門重炮，我們拿什麼擋？拿命填嗎？”
有人滿臉絕：“造一艘主力艦要百萬兩白銀、一年工期，我們連造一艘漁船的木料都湊不齊，何談水師？”
絕的緒，如同水般在議事廳蔓延。
陸地上，烏蘭布通一戰讓清廷無力南顧，復國軍尚可高枕無憂；可海面上，荷蘭與日本的夾擊近在眼前，這片空白的海防，就是復國軍最致命的死。
趙羅抬眼，目掃過全場，聲音平靜卻帶著垮一切的力量：“絕無用，哀嘆無用。沒有水師，我們就造不出海防嗎？沒有戰艦，我們就守不住海岸線嗎？”
這位深諳歐洲海戰的軍工專家，語氣沉穩，字字清晰，破了唯一的生路：
“將軍，諸位，我們永遠不要妄想和荷蘭艦隊打艦隊決戰。那是歐洲列強的遊戲，是鋼鐵、火炮、財富的比拼，我們沒有，也耗不起。所以我們要放棄正面鋒，走一條完全不同的路：以陸制海，以小制大，以近制遠。”
他拿起指揮尺，在海圖上劃出一道道防線，詳細拆解著非對稱海防的核心：
第一，築死岸防炮臺群，打造近海火力壁壘。
放棄零散的舊炮臺，集中所有鋼材、火藥，在長江口、閩浙咽、臺灣海峽等關鍵隘口，修建鋼筋混凝土永備炮臺，部署範·海斯特最新研發的大口徑岸防線膛炮。這種炮程遠超荷蘭艦炮，固定在海岸上，無需機，以逸待勞，將近海海域變炮火覆蓋的死亡區，讓敵艦不敢靠近淺海。
第二，量產水雷、魚雷，封鎖所有航道。
利用江南的鑄鐵、火藥，大批次製造發式水雷，佈設在港口、航道、淺灘，敵艦一旦闖，便會雷沉沒；同時研發輕型魚雷艇，小艇小炮，搭載魚雷，蔽在島嶼礁石後，趁夜襲敵艦側舷，打了就跑，不與敵艦糾纏。
第三，建立沿岸監視網，做到敵我知。
在沿海每十里修建一座瞭塔，配備烽火、信鴿、快馬，形全天候監視系統。荷蘭艦隊一齣，訊息便能在一個時辰傳遍千里海疆，讓復國軍提前佈防，絕不被挨打。
第四，組建海上游擊隊，以襲擾疲敵。
利用舟山、澎湖、東山島等複雜島嶼地形，建立蔽基地，徵調沿海漁民組建水勇游擊隊。他們悉海況，駕駛小漁船，搭載火油、炸藥，專挑荷蘭的補給船、偵察船下手，晝伏夜出，襲擾不休，拖垮荷蘭艦隊的補給與士氣。
沒有戰艦，就用海岸當戰艦；
沒有重炮，就用固定炮臺當重炮；
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