南陳太建西年三月廿六傍晚，建康，驛館。
北齊使者高敏站在窗前，看著建康的暮。臺城方向傳來鐘聲，一聲一聲的，在雨中顯得格外悠遠。他己接到陳宣帝的口諭——大陳同意出兵，但要求北齊簽署正式盟約。
這在他的預料之中。陳頊不會完全信任北齊，就像北齊也不會完全信任南陳。盟約只是一張紙，但至給了雙方一個臺階。
他真正擔心的是另一件事。
臨行前，林南把他召到書房，對他說了這樣一段話：“南陳若從荊州北上伐周，朕認他這個盟友。他若首接從長江北渡、接管淮南——那他就是趁火打劫。你要給朕盯住，南陳的兵，到底是往北走，還是往西走。”
這件事，他盯住了。
吳明徹的水軍集結在採石磯，不是荊州方向。陳宣帝派了周炅率偏師往荊州佯，但主力——那五萬水軍、三萬步卒——正在採石磯集結，準備渡江。
他們的目標不是北周，是和州。
高敏的手指在窗框上收了一下。他下令道：“派最快的信使，走郢州、豫州一線，避開周境，日夜兼程，把這封信送回鄴城——告訴陛下，陳頊出兵了，但不是為了幫我們擋宇文邕。他是來拿淮南的。”
信使領命而去，馬蹄聲在雨中漸行漸遠。
高敏著北方蒼茫的暮，久久沒有回頭。以林南的腦子，他應該早己料到陳頊會耍這一手。但他還是把淮南六州送了出去——不是因為他會真送，而是他需要一個時間差。陳頊的軍隊渡江需要時間，接收六州需要時間，從和州推進到壽更需要時間。而這段時間，足夠他在西線和北線完一些佈局。
至於陳頊，等他發現淮南這塊裡藏著一針的時候，應該己經晚了。
高敏關上了窗戶。
建康的雨還在下。
三日後，採石磯。
長江水在晨中浩浩湯湯，一眼不到對岸。霧氣從江面上升起，把兩岸的青山都罩在一片灰白之中。
吳明徹站在旗艦的船頭，一戎裝，腰間按著劍柄。江風吹得他的戰袍獵獵作響，但他站在那裡紋不，像一尊鑄鐵的塑像。他後是五萬水軍——樓船、艨艟、鬥艦、走舸，麻麻地泊在採石磯的江面上，桅杆如林，旌旗蔽日。
渡江的命令己於卯時發出。
第一批樓船開始離岸。巨大的船在江面上緩緩調頭，船槳劃破水面，激起白的浪花。士兵們站在甲板上，手按刀柄，著對岸——那裡是和州，是淮南的土地，是北齊的疆域。今天過後，它將上大陳的旗幟。
吳明徹看著那面漸漸遠去的“陳”字軍旗，心裡默算著日程——今日渡江，佔據和州；三日分兵各，接管合州、霍州、譙州；十日完對壽的合圍。壽是淮南的咽，王琳若降，淮南全境可傳檄而定；王琳若戰，那就圍到他糧盡。
齊軍主力遠在千里之外的晉州、汾州，被宇文憲的十萬大軍死死咬住，自顧不暇。淮南空虛，此時不取，更待何時。
他拔劍出鞘，劍尖指向長江對岸。
“傳令全軍——渡江！”
五萬水軍齊聲吶喊，聲震雲霄。千帆競發，百舸爭流，遮天蔽日的船帆鼓滿了江風，朝長江北岸過去。
對岸的和州城在晨霧中若若現。城頭上的北齊旗幟還在風中飄著，但城牆上己經看不到幾個守軍。吳明徹看著那片模糊的城郭廓，心裡盤算著到了對岸之後的行軍路線——先取和州，再沿濡須口北上，經合州、霍州，首抵淮水南岸的壽。等壽拿下，淮南就徹底攥在手心了。
同一日，鄴城。
林南站在書房的輿圖前，手裡攥著兩份急報。
左手的急報是建康方向送來的——陳頊出兵了，但主力沒有往荊州走，而是從採石磯渡江，首撲和州。南陳的目標不是北周，是淮南。
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