炭盆裡的火苗跳了一下，映得桌上那張簡陋的地圖忽明忽暗。徐龍象的手指懸在代表白雲寺的墨點上，指尖有些發僵。
勾結坐實了。
黑弩衛埋伏後山，是刀。北莽暗樁沙爾德與王府會，是引線。明日那場看似面的“誦經祈福”，底下鋪的是要他命的鐵蒺藜，或許還連著炸翻北涼的藥捻子。
他閉上眼，腦中的圖譜無聲鋪展。不再是清晰分明的脈絡，而是一團糾纏的影——代表靖安王府的暗金、代表北莽的灰黑、代表皇室的那一抹刺目的明黃，還有他自己這一點微弱的藍，被死死圍在中央。每一條可能的行路徑延出去，不出十步，便被另外兩的影吞沒、絞斷。
“公子？”韓七的聲音得很低，帶著試探。
徐龍象沒睜眼，只是抬起手，示意噤聲。他強迫自己從那令人窒息的包圍裡離，將注意力集中在圖譜中幾影相對稀薄、織略顯紊的區域。
三方合作……他指尖在膝上輕輕划。靖安王要的是地宮舊檔，或許還想借機除掉我這個礙眼的質子，向皇帝表忠心，或者……另有所圖。北莽要的是離，邊境力減輕，最好能讓北涼徹底失勢。皇室呢？皇帝這道聖旨，是順水推舟，還是也被矇在鼓裡？或者，樂見其？
利益並不完全重疊。這就是隙。
他倏然睜開眼，眸子裡那點慣常的懵懂早己被冰碴般的銳利取代。“灰鼠，”他轉向那個沉默立在影裡的影，“白雲寺舍利塔附近，有沒有既能藏，又能看清塔周況的地方？要夠蔽，最好能有退路。”
灰鼠幾乎沒有猶豫，從懷裡又出一張更小的、畫得麻麻的草紙，雙手遞上。“有。東北角三十步，有棵老槐樹，怕是得有百年了，樹冠實，藏個人上去，底下輕易發現不了。樹下草叢裡，”他手指點在草紙上一個特意畫了圈的地方，“有個廢了的狗，被草石頭半掩著，首通寺外一片野林子。林子不深，但灌木雜樹多，容易。”
徐龍象接過草紙，就著炭盆的仔細看。老槐樹的位置確實刁鑽，正在舍利塔東南角（疑似地宮口）和常規巡邏路徑的視野死角之間。狗的出口在野林子邊緣，林子另一頭不遠，就是一條有人走的荒廢土路。
一個觀察點，一條退路。
他抬頭，目先落在韓七臉上。“明日，你混在僕役裡，眼睛放亮。重點盯幾個地方：靖安王隨行護衛的佈防變化，寺裡那些‘陌生香客’的向，還有……”他頓了頓，“如果看到樓蘭使團的人出現，尤其是那個副使沙爾德，記住他待了多久，見了誰，做了什麼。”
韓七重重點頭，結滾了一下：“明白。公子，若事有不對……”
“若事有不對，”徐龍象截斷他的話，語氣平靜得近乎冷酷，“你看我手勢。若我抬手拂左邊袖，便是況有異，但尚可控制，你按兵不，繼續觀察。若我抬手右邊耳垂——”他看向韓七的眼睛，“便是死局己現，你需要立刻製造混，越大越好，然後想辦法往這棵老槐樹方向靠，找機會從狗走。”
“那公子您呢？”韓七急道。
“我自有辦法。”徐龍象不再看他，轉向齊當國，“齊叔，你的擔子最重。留守別院，看似安穩，實則是最後一道閘。第一，聯絡兄長的人必須可靠，訊號、暗號、接應地點，不能出半點差錯。第二，別院本的戒備要外鬆，防止有人趁虛而，或者……事後滅口。第三，”他聲音沉了下去，“如果我明日天黑前沒有訊息傳回，夜後，你立刻帶著我們所有人，按第三條備用的路線撤離京城，不要回頭，不要試圖營救，用最快速度把這裡發生的一切，報給父王和褚將軍。”
齊當國腮邊的繃了，那雙慣常溫和的眼睛裡翻湧著悲憤，但他只是重重抱拳：“末將……領命。”
“灰鼠。”徐龍象最後看向那個幾乎與影融為一的人，“你帶我們能用的所有人手，在天亮前潛那片野林子，分散蔽。你們的任務只有一個：接應。看到寺中起火、聽到持續的三長兩短哨音、或者夜後我和韓七仍未從狗出現……便是我要你們手的訊號。到時，不必顧忌，用盡一切辦法制造，吸引注意，掩護我們。如果……”他停頓了一下，聲音裡聽不出緒，“如果子時之前，我們都沒出來，你們也立刻撤，把報送出去。”
灰鼠蒙面巾上方的眼睛眨了眨，同樣抱拳，沒有多餘的話：“是。”
任務分派完畢，屋子裡有一瞬的寂靜。炭火噼啪一聲，出幾點火星。
徐龍象重新坐回椅中，手指無意識地敲著膝蓋。腦中的圖譜再次運轉，這一次，他不再試圖尋找一條安全通行的路徑，而是將代表自己的那點藍，主投向幾織最混、影衝撞最激烈的位置。
既然躲不開，那就把水攪得更渾。
靖安王想借北莽的刀？如果讓北莽覺得，靖安王其實是想獨吞地宮裡的東西，甚至反過來和皇室做了易，要賣了他們呢？沙爾德那種烈多疑的北莽暗樁，一點火星就能點著。
皇帝想借刀殺人？如果這把“刀”突然失控，反噬持刀人呢？如果明日白雲寺裡，死的不是北涼質子，而是某個皇室也不想見到的人呢？
無數念頭、推演、假設在腦中瘋狂撞。他鋪開一張白紙，拿起炭筆，飛速勾勒出白雲寺的簡圖，在上面標記出幾個關鍵點：舍利塔、老槐樹、狗、前殿、客舍、齋堂……又在旁邊寫下幾行只有自己能看懂的符號和短句，那是幾種不同破局方向的推演要點。
時間一點點流逝。窗外的夜從濃黑轉為一種沉滯的深藍，遠約傳來第一聲鳴。
韓七和齊當國早己按吩咐各自去準備。灰鼠也悄然離去。屋子裡只剩下徐龍象一個人，對著即將燃盡的炭盆，和桌上那張寫滿符號的紙。
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