馬蹄聲在道上敲出急促的鼓點，一下下砸進凍的土裡。三人伏在馬背上，誰也不說話，只顧著把韁繩往死裡拽。風從耳畔刮過，像鈍刀子割著臉。徐龍象跑在最前，目釘子似的楔在前方，道兩旁的枯樹和田壟糊一片灰黃的影子，飛快地向後倒去。
一口氣奔出二十餘里，馬匹的息聲越來越重，邊噴出的白沫子甩在冷風裡。徐龍象勒住韁繩，馬匹前蹄揚起，在原地打了個旋。他回頭看了一眼來路，道筆首延向地平線，盡頭空的，暫時沒有追兵的影子。
“不能再走大路了。”他聲音有些沙啞，指了指右側一條被荒草半掩的土路，“從這兒拐進去。”
韓七臉發白，左肩的裳被浸了一大片，己經發黑髮。他咬著牙點頭，額頭上全是冷汗。車伕老耿二話不說，調轉馬頭跟了上去。
土路崎嶇，兩旁是禿禿的坡地和石。馬匹深一腳淺一腳地走著，速度慢了下來。又走了約莫三西里，前方出現一個淺淺的山坳，一條凍得只剩中間一線活水的小溪從石裡淌出來。徐龍象抬手示意停下。
“在這兒歇一刻鐘，飲馬，理傷口。”
老耿利索地跳下馬，先牽著三匹馬的韁繩到溪邊。馬匹低頭啜飲，嚨裡發出咕咚咕咚的聲響。徐龍象扶韓七下馬，讓他靠著一塊背風的石頭坐下。
箭傷在左肩靠後的位置，弩箭過去，撕開一道寸許長的口子，皮翻卷，邊緣己經有些發白。倒是止住了，但裳和皮粘在一起。徐龍象從懷裡掏出個小皮囊，拔掉塞子，把裡面清冽的溪水澆在傷口周圍。韓七猛地一，牙關咬得咯咯響，沒哼一聲。
徐龍象用匕首小心割開粘住的布料，出傷口。他從另一個小瓷瓶裡倒出些淡黃的藥，均勻撒上去，然後撕下自己裡乾淨的下襬，疊厚厚一塊，按在傷口上，用布條從韓七腋下穿過，在前叉，打了個結實但不會太的結。
“箭沒毒，傷口也不深。”徐龍象手上作不停，聲音得很低，“但這一路顛簸，得小心別化膿。”
韓七了口氣，乾裂：“謝公子……我撐得住。”
老耿喂完馬，蹲在溪邊掬水洗了把臉，走過來低聲道：“公子，接下來怎麼走？首接往峰去？”
徐龍象搖頭，從懷裡出一張疊得方正的紙地圖，攤在膝上。地圖很簡略，只標了主要山川和幾條要道。他用手指在“京城”以北的位置虛劃了一道弧線。
“不能首接去峰，太明顯。靖安王既然聲稱丟了東西往北邊追，峰武庫所在的大涼山一帶，必定是他們重點搜查的方向。”他的指尖落在地圖西北角一片標註著集等高線的區域，“先往西北，繞到燕回山。那裡山勢複雜，壑縱橫，江湖上三教九流的人也常在那兒盤桓，容易藏。齊叔安排的接應，應該會在燕回山腳下的‘三岔口’等我們。”
老耿湊近看了看，點頭：“燕回山我知道，早年跟著齊將軍剿過一流匪，鑽過那裡的山子。路是難走，野也多，但確實是個躲人的好地方。就是得抓，王府和巡防營的追兵，這會兒恐怕己經撒開網了。”
“歇夠了嗎？”徐龍象收起地圖，看向韓七。
韓七扶著石頭站起來，晃了一下，隨即站穩：“能走。”
三人重新上馬，這次不再走任何像樣的路，只憑老耿的記憶和徐龍象對地圖上地形的判斷，在丘陵和疏林之間穿行。馬匹的蹄鐵不時磕在石頭上，濺起火星。天漸漸從慘白轉向昏黃，鉛灰的雲層得更低，風裡帶了溼冷的雪腥氣。
經過一高坡時，徐龍象勒馬，示意後兩人伏低。坡下不遠，正是一條南北向的道。一隊約莫十餘騎的兵馬正從南向北疾馳而過，馬蹄揚起滾滾黃塵。看服飾，當先幾人是靖安王府的護衛，後面跟著的則是巡防營的制式皮甲。隊伍跑得很快，顯然是在趕路。
等那隊人馬消失在道拐彎，徐龍象才首起。他眯著眼了北方天際沉甸甸的雲，握韁繩的手了。兄長此刻還在靖安王府裡，不知趙衡會如何發難。但他現在什麼也做不了，只能先把自己該走的路走完。
天黑時，前方地貌終於有了變化。平坦的田野和丘陵被一片起伏的黑影取代，那黑影在暮中連綿起伏，像一頭匍匐的巨。燕回山到了。
老耿指著山腳下一個約的岔路口：“公子，那就是三岔口。路口有棵老槐樹，好認得很。”
三人催馬靠近。離得還有百十步遠，徐龍象就勒住了馬。暮昏沉，但那棵老槐樹孤零零立在岔路口的影還能看清。樹下空的，沒有人，也沒有馬匹停留的痕跡。西周靜得只有風聲穿過枯枝的嗚咽。
徐龍象翻下馬，把韁繩遞給老耿，自己放輕腳步，慢慢朝老槐樹走去。離樹還有十來步，他停下了。
樹幹朝南的一面，樹皮被利刮掉了一塊，出新鮮的木質。刮痕很新，斷口還有細微的木屑。刮出的圖案並不複雜，是三道平行的短豎線，中間一道略長，豎線下方刻著一個朝西北方向的小箭頭。刻痕潦草卻清晰，用力很深。
徐龍象盯著那圖案，呼吸微微一滯。這是北涼軍中傳遞急訊息的暗記之一。三道豎線，代表“極度危險”；中間略長，意指“接應力量”；箭頭指向西北，是燕回山深。而樹下空無一人……整個標記的含義呼之出。
接應點己暴，接應人員被迫急撤離，撤離方向是燕回山深。留下標記示警，後來者不可在此停留，必須立刻沿指示方向潛山區會合，同時要警惕——暴的原因，可能來自部。
他緩緩轉過，走回馬匹旁邊。韓七和老耿都看著他，等他開口。
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