溪水冷得刺骨，像無數針扎進傷口。徐龍象咬著牙，藉著水流衝向下游，左肩的每一次划都牽扯著撕裂般的痛。他不敢停，耳朵豎著，捕捉後岸上的靜——涉水聲、呼喝聲、還有劉三響那著火氣的命令，都隔著水聲傳來，但似乎沒有立刻追下水的意思。
是那兩箭。那兩箭讓劉三響的人遲疑了。
他抓住一塊凸出水面的石頭，著氣回頭。巖壁在夜裡只剩一道黑黢黢的廓，什麼也看不清。是誰？為什麼幫他？那箭……烏杆，灰羽，快得邪門。不是北涼的制式，離的羽箭多用白鷳或鵰翎，也不是這種灰撲撲的雜。
念頭只轉了一瞬，求生的本能就催著他繼續往前。溪流在這裡拐了個彎，水勢稍緩，右側出現一片長滿荊棘和石的灘塗。他手腳並用爬上岸，溼的服在上，沉甸甸地往下墜。左肩的傷口被冷水泡得發白，邊緣翻卷，還在慢慢往外滲。他撕下里相對乾淨的下襬，用牙咬著，單手勉強打了個結，勒傷口上方。作笨拙，但包紮的手法卻著一種不合年齡的利落——那是前世在山海裡滾出來的本能。
剛勻兩口氣，上游方向約傳來人聲，還有火把的亮在林木間晃。追兵還是下來了。
徐龍象抹了把臉上的水，貓腰鑽進岸邊的荊棘叢。荊棘的尖刺刮過皮，留下細的痕，他渾然不覺，只盯著前方黑暗能下腳的空隙，手腳並用地往前鑽。腦子裡那幅推演圖譜在瘋狂運轉，結合著剛才瞥見的地形和記憶中的碎片——這片山區，前世他跟著斥候隊過兩次，往東北是“鬼見愁”的絕壁，往西是通往舊炭窯的荒谷，往南……往南應該有一片相對平緩的坡地，能繞回道附近。
但劉三響知道那條小徑的陷阱，他對這片地方的瞭解，恐怕遠超尋常哨探。
荊棘越來越，幾乎無下腳。徐龍象不得不放慢速度，用傷的左臂勉強撥開擋路的枝條，右臂護住頭臉。每一下，左肩都像有燒紅的鐵釺在裡頭攪。冷汗混著溪水，從額角鬢邊不斷往下淌。
突然，腳下踩空。
他反應極快，右手猛地抓住一的荊棘藤，整個人懸在半空。低頭看去，下方是黑沉沉的一片，約有風從底下捲上來，帶著溼的土腥氣。不是坡，是崖。一道被茂植被掩蓋了大半的斷崖。
火把的亮和腳步聲從後荊棘叢外近，離他藏之不過十幾步。劉三響的聲音隔著枝葉傳來，不高，卻字字清晰：“徐二公子，別鑽了。前頭是斷頭崖，三面都是絕路。你跑不掉。”
徐龍象屏住呼吸，手指死死摳進藤蔓糙的表皮。崖下有多深？不知道。跳下去是死是活？不知道。但留在這裡，被活捉，然後拷問出他知道的一切，包括兄長可能去的方向……
他牙關咬得咯咯響。
就在這時，頭頂斜上方的夜空，第三次傳來那極其輕微的、幾乎融夜風的弓弦震聲。
咻——
這一次，箭矢破空的銳響首奔他後火最亮！
劉三響的厲喝與一聲悶哼幾乎同時響起！火把的猛地一，有人驚：“頭兒！”
徐龍象心臟驟。那箭……的是劉三響？
沒有第二聲弓響。但後的追兵顯然被這準而險的一箭打了陣腳，呼喝聲、腳步聲雜起來，有人喊“護住頭兒”，有人“人在那邊巖壁上”，火把的圈收，朝著疑似箭來的方向戒備移。
就是現在！
徐龍象再不猶豫，鬆開荊棘藤，順著崖壁了下去。他儘量用後背和完好的右臂住巖壁，控制下墜的速度，雙腳胡蹬踏著尋找落腳點。碎石和泥土簌簌落下，幾叢堅韌的崖柏枝條打在上，減緩了墜勢。黑暗迅速吞沒了他，上方追兵的喧譁變得模糊而遙遠。
下墜的時間並不長，也許只有幾次心跳。砰的一聲悶響，他摔進一片鬆溼的堆積裡，腐葉和爛泥的腥氣首衝口鼻。巨大的衝擊力讓左肩的傷口迸裂般劇痛，眼前金星冒，嚨裡湧上一腥甜。
他躺在那裡，急促地著氣，耳朵裡嗡嗡作響。過了幾息，才勉強撐起，抬頭去。崖頂的火己幾點微弱的橘黃，隔著濃的植被，看不真切。
暫時……安全了？
他靠著巖壁檢查，左肩傷得更重，胳膊後背全是傷，骨頭倒沒斷，只是力耗盡，又冷又暈。
那箭手，第三次出手，目標明確是劉三響。不是解圍，更像是……滅口？或者，單純是為了製造更大的混，給他創造逃的機會？
烏杆灰羽。快箭。巖壁高。
一個名字，突兀地跳進他因失而有些昏沉的腦海——燕驚塵？
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