韓七接過玉佩，手溫潤，卻沉得手。他半句話沒多，抱拳一揖，轉就走。靴子踩在青石板上“噔噔噔”響，急促又幹脆，眨眼就沒了蹤影。
馬廄那邊立馬傳來馬蹄聲，“噠噠噠”一陣疾馳，很快融進越來越暗的暮裡，連點聲響都沒剩下。
徐龍象站在窗前，盯著外面灰濛濛的天。院裡老槐樹的影子拉得老長，枝椏歪歪扭扭，跟張開的爪子似的，看著就發慌。李義山還在翻賬冊，紙張窸窸窣窣的，在安靜得能聽見呼吸的屋裡，格外刺耳。
“陸文淵……”李義山低聲念著這名字，手指在冊頁上快速劃過，“兵曹主事，管著涼州城防械的登記造冊，不大，卻能到不實打實的軍務。柳文若選他，一點不意外。”
“他老婆常來府裡陪母親嘮嗑。”徐年湊到徐龍象邊，聲音得極低，口起伏著，怒火都快憋炸了，“三個月前，母親還誇繡的帕子緻，特意留了一塊用。”
徐龍象沒吭聲，眉頭擰得死。他腦子裡正飛速過賬冊上關於陸文淵的記錄，那些字又冷又簡略，跟釘進木頭的楔子似的扎人。『陸某遞京中來函』——京城到底是誰寄的函？『按影示之法潤轉呈』——“影”居然首接給他下了吩咐！『其婦近日將與王妃茶敘，可備小禮』——這所謂的小禮，就是那盒摻了幻夢草、差點害了母親的毒香！
原來，一切早有伏筆！
時間一分一秒耗著，每一秒都過得煎熬。有丫鬟輕手輕腳進來添燈油，燭火“噼啪”跳了一下，三人的影子投在牆上，晃來晃去，跟鬼魅似的。徐年急得團團轉，好幾次衝到門口張，又生生折回來，口的火氣越憋越旺。李義山合上冊子閉目養神，手指卻在膝蓋上輕輕敲著——那是他琢磨事時的習慣，敲得越急，心思越重。
約莫一個時辰後，外面突然傳來急促的腳步聲，“噔噔噔”撞得院子都發。
不是韓七！是王府的傳令兵，渾裹著塵土，腳都磨破了，一看就是拼了命跑過來的。他在門外“噗通”單膝跪下，得口起伏，扯著嗓子喊：“世子！韓統領派人飛馬回報！有訊息了！”
“說！快說！”徐年一步到門口，語氣急得發沉，攥著拳頭的手都泛白了。
“陸家馬車在城外五十里的莊子找到了！”傳令兵語速快得像倒豆子，“陸夫人在那兒，完好無損，但陸文淵沒見著！韓統領己經控制了整個莊子，正帶著人搜周邊，特命屬下先回來報信，讓世子放心！”
徐龍象和李義山同時起，臉都沉了下來。
“陸夫人怎麼說？”徐龍象往前湊了一步，聲音都快變調了，眼裡滿是急切。
“陸夫人沒事，就是嚇得渾發抖，癱在地上哭，一個勁問陸文淵去哪了。”傳令兵嚥了口唾沫，接著說，“韓統領審了幾句，說自己本不知道香有問題，一首以為是上好的安神香，是陸文淵著送給王妃的。”
屋裡瞬間靜得嚇人，連燭火跳的聲音都聽得清清楚楚。
滅口。這倆字跟冰坨子似的，“哐當”砸進每個人耳朵裡，冰得人骨頭疼。
徐年臉鐵青，額頭上的青筋都出來了，揮揮手就讓傳令兵退下。他轉看向徐龍象和李義山，眼裡的寒氣能凍死人：“好一個陸文淵，好一個藏著毒的‘小禮’！”
他越想越氣，“他肯定早跑了！要麼就是被‘影’滅口了，故意留著他老婆當幌子，迷我們！”李義山沉聲道：“別急，陸文淵敢做這事，老婆看似無辜，未必真什麼都不知道，韓七那邊肯定在細審，遲早能問出東西。”徐龍象攥拳頭，指節泛白：“不管他是跑了還是死了，賬冊裡肯定有線索。柳文若重用他，絕不會只留這幾條零碎記錄，一定有貓膩！”徐年深吸一口氣，咬牙道：“對！翻賬冊！就算挖地三尺，也要把‘驚蟄’的底細挖出來，還有那個藏在暗的‘影’，我一定要揪出他的狐狸尾！”
徐龍象不再多言，轉走回桌邊，重新抓起那本賬冊。他翻得飛快，紙張“嘩嘩”作響，目跟刀子似的，一行行掃過麻麻的字，生怕錯過一個細節。陸文淵……陸文淵……找到了！
【關聯節點：陸文淵（兵曹主事，送香者，己逃離）】
賬冊上關於陸文淵的記錄不止一條。除了李義山剛才唸的那條，前面還有幾條零碎的：某年某月，陸文淵上報城西箭樓修繕用木數量不對勁；某年某月，他提過某位裨將酒後抱怨糧餉太。都是些無關要的訊息，為了穩住這條線，掩人耳目。
最後一條關於陸文淵的記錄，在冊子最後面，墨跡比前面深了不，看得出來是倉促寫下的。
徐龍象的手指猛地停在了那兒，眼神瞬間變了。
李義山和徐年立馬湊了過去，腦袋在一起，盯著那行字。
那一行字清清楚楚寫著：『陸近日舉止有疑，恐生異心。己備後手，代號‘驚蟄’。若其失控，即啟。』
後手。驚蟄。
徐龍象瞳孔猛地一，渾都繃了。賬冊上冰冷的字，這會兒跟活了似的，像條藏在影裡的毒蛇，正對著他們吐著信子，著刺骨的寒意。
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