正廳死寂無聲，抑得讓人窒息。
香爐青煙筆首向上，三炷香燃去一截，香灰彎曲未落。
張惟賢捲起聖旨遞來：“世子，接旨吧。”
徐年緩緩抬頭，眼底徹底變冷，抬手接過冰涼的聖旨。
“臣徐年，領旨謝恩。”他聲線平穩，“齊當國確有罪責，北涼必定嚴查。只是父王出征未歸，邊境盪，可否容我暫緩時日，待邊境安定，再京請罪？”
張惟賢含笑搖頭：“聖命難違。最遲月底，世子必須，否則彈劾摺子會堆滿案，陛下也無力庇護北涼。”
徐年指節泛白，依舊淺笑：“我會盡快安排府中事務，整裝啟程。”
“甚好。”張惟賢帶人轉離去。
廳眾人依舊跪地不敢。徐年起揮揮手，讓所有人散去。
書房，徐年將聖旨重重拍在桌案上，氣氛瞬間冰冷。徐龍象反手閂門，臉上憨厚盡數褪去。
“哥，這是朝廷宮。”徐龍象語氣冷冽，“他們要的是你京，只要你走，北涼就徹底任人拿。”
李義山推門進來，落坐轉著銅錢：“可以人頂罪，但世子絕對不能京。”
徐年看著聖旨，低聲道：“只剩十二天。”
十二天的時間，說長不長，說短不短。京城那邊擺明了步步，本不給北涼息的機會。一旦他踏京城，就是羊虎口，再也沒有掌控局勢的資格。北涼數十萬鐵騎、徐家幾代基業，都會瞬間群龍無首，被朝廷層層拆分瓦解。齊當國被押解京只是第一步，朝廷就是要用一枚棋子，撬開北涼的口子，一點點蠶食徐家的權勢。朝堂那群老狐狸從來不會做無用功，這道聖旨看似公允，實則每一個字都是催命符，專門衝著他和北涼的命脈而來，堵死了所有迂迴的餘地。
“你絕對不能去。”徐龍象語速極快，“抗不行，我們可以把陳芝豹的佈局和這次聖旨綁在一起破局。你假裝籌備京，我們造勢讓陳芝豹重傷瀕死，‘臨死’出牽扯京城大人的舊案證據。”
“手握這些把柄，他們就不敢你京。”
只要證據足夠勁，足以撼朝堂基，那些幕後之人只會想著封口自保，本沒心思再盯著北涼發難。這步棋險到極致，卻是眼下唯一能破死局的法子，用一場局，換北涼短暫的安穩生機。
李義山沉聲提醒：“風險很大，最怕陳芝豹假死真死。”
“他不會死。”徐龍象十分篤定，“他要翻案，絕不會提前送命，只要演得夠真，就能京城眾人破綻。”
徐年沉默良久，開口問道：“張惟賢那邊怎麼理？”
“拖。”李義山首言，“用籌備事務為由拖到月底，同時散播陳芝豹病危訊息，讓胡掌櫃明日現攪局勢。龍象，你去跟陳芝豹攤牌，問他敢不敢賭這一局。”
徐龍象重重點頭。
徐年走到窗邊：“聖旨點名你，朝廷己經盯上你了。這幾日安分待在府中，張惟賢的護衛都是皇宮粘杆探。”
徐龍象淡淡應聲。
“我去安排後續事宜，王妃院子暗哨翻倍。”李義山神凝重，“那張‘從吳手’的紙條，對方一定會手。”
說罷，李義山推門離去。
書房只剩兄弟二人，徐年將聖旨藏進暗格。
“這局有幾把握？”他回頭問道。
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