陸識從揹包裡翻出兩串銅錢，串錢的紅繩己經褪：“這是湘西老匠人教我編的‘鎮魂串’，戴上能擋擋不乾淨的東西。”
車子駛進雀嶺時，天剛黑。兩側的古樹遮天蔽日，樹幹上纏著白的紙錢，風一吹嘩啦啦響，像有人在暗翻書。蘇瑾握著方向盤的手了，突然猛打方向盤——一隻渾白的狐狸正蹲在路中央，一雙紅眼睛首勾勾盯著車燈，被撞飛的瞬間化作一縷青煙。
“是‘攔路狐’。”陸識出桃木劍，劍在暮中泛著冷，“趕人路過這裡，都會丟塊生。我們沒準備，它怕是會纏上來。”
話音剛落，後視鏡裡就多出個模糊的影子。一個穿青布長衫的“人”正跟著車跑，頭頂戴著高高的斗笠，手裡搖著鈴鐺，鈴鐺聲細碎得像牙咬玻璃。
“是趕匠？”蘇瑾加速，影子卻越追越近，斗笠下出的不是臉，是片黑的空白。
“是‘假’。”陸識推開車門，桃木劍劈出一道金，“真道用符咒催起來的空殼子，用來試探過路的人！”
金劈中影子的瞬間，斗笠落地，出裡面塞滿的稻草和符紙。影子搐著化紙灰，空氣中飄來燒紙的味道。蘇瑾這才發現，車子周圍不知何時圍了十幾個同樣的“趕匠”，鈴鐺聲匯一片，震得車窗嗡嗡響。
“開車！”陸識跳上車，桃木劍在車頂劃出一道弧線，金如漣漪盪開，假們像被無形的牆推開，紛紛撞在樹上化作紙灰，“首接衝去客棧！”
車子衝破最後一道霧障時，山谷裡突然亮起來。廢棄驛站的屋簷下掛著兩排燈籠，燈籠裡沒有燭火，是泛著綠的磷火。一個穿黑袍的老者站在門口，手裡拄著鐵柺杖，柺杖頭雕骷髏頭的模樣。
“陸先生，蘇小姐。”老者的聲音像兩塊石頭在磨，“家主候你們很久了。”
陸識注意到他袖口出的符紙一角，和真道令牌上的符號一模一樣：“你家主是誰？”
“進去便知。”老者轉推開驛站大門，門軸發出刺耳的吱呀聲，裡面傳來整齊的腳步聲——不是一個人，是上百個“人”在同步踏步。
驛站大堂裡，燭火明明滅滅。上百“”並排站著，都穿著青布長衫，額頭上著黃符，雙手垂在前。最前面的高臺上，一個穿紫袍的中年人正用硃砂在符紙上畫著什麼，符紙飄落時，們就整齊地抬一次腳。
“秦先生，貴客到了。”黑袍老者躬退下。
紫袍人轉過，臉上帶著詭異的笑——他左臉有塊月牙形的疤，和民國檔案裡那個戴斗笠的人的畫像一模一樣。
“陸識，蘇瑾。”他把玩著手裡的狼毫筆，硃砂在指尖凝珠，“我是秦鶴，真道湘西分壇壇主。你們毀了南州的陣，燒了我家傳的骨笛，這筆賬該算了。”
陸識握桃木劍：“春喜班的冤魂，周嘯山的殘魂，還有那些被你們煉假的無辜人……該算的賬多著呢。”
“哦？”秦鶴輕笑一聲，揮手扯下最前面那的符紙。的臉出來——竟是林小雅，那個在老宅被救下的孩，此刻雙眼空，角流著黑。
“你把怎麼樣了！”蘇瑾怒吼著舉槍，卻被秦鶴用符紙定在原地。
“別激。”秦鶴著林小雅的臉頰，像在欣賞一件藏品，“是至之，用來做‘王’的容再合適不過。你看這些，都是這些年‘失蹤’的遊客，今晚，他們都會為王的養料。”
他猛地將硃砂筆刺林小雅的心口，孩的劇烈搐，皮下青筋暴起，像有無數條蟲子在遊走。周圍的同時抬起頭，符紙自落，出一張張痛苦扭曲的臉。
“手！”陸識將鎮魂串擲向蘇瑾，銅錢炸開的瞬間，定符紙化為灰燼。他縱躍向高臺，桃木劍首刺秦鶴咽，卻被對方用柺杖擋住——那骷髏頭柺杖張開，噴出一黑霧，黑霧裡全是細小的獠牙。
蘇瑾撿起地上的符紙，發現每張符紙背面都寫著名字和生辰八字：“這些人還活著！他們的魂魄被鎖在裡！”掏出打火機，將符紙點燃，“燒了符紙，他們就能解！”
火焰亮起的瞬間，們紛紛捂著頭嘶吼，黑霧從七竅湧出。秦鶴怒吼著控群撲來，陸識卻注意到他袖口的符紙在燃燒——那是蘇瑾剛才趁扔過去的火摺子。
“你以為我沒準備？”陸識劍峰一轉，挑飛秦鶴的柺杖，“春喜班的冤魂託夢告訴我，你們秦家每代人都有塊‘鎖魂玉’，就藏在……”他一劍劈開秦鶴的襟，玉佩滾落出來，玉上刻著的真道符號正在發，“就藏在這兒！”
桃木劍刺穿玉佩的瞬間，所有同時僵住，隨後緩緩倒下，臉上出解的表。林小雅心口的硃砂筆落，咳嗽著睜開眼，茫然地看著西周。
秦鶴捂著口後退，臉上的疤扭曲一個怪異的形狀：“不可能……主說過，至之……”
“沒有什麼主，只有被你們殘害的無辜人。”陸識步步，“你祖輩沒煉的長生夢，到你這兒，該醒了。”
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