獻祭之刃
顧承那句話像一枚細小的針，紮在蘇晚心上最不設防的。最終沒有回答，只是在那溼冷與溫織的、短暫依靠的幾分鐘後，重新撿起了地上的鐐銬。
金屬鎖釦“哢噠”一聲閉合的聲音，在雨勢漸歇的寂靜地下室裡，顯得格外清晰刺耳。顧承沒有反抗，甚至配合地抬起了手腕，只是目一直落在低垂的眼睫上，那裡面翻湧著看不懂，或者說，不願看懂的覆雜緒。
蘇晚避開了他的注視。安置好他，確認滲水已基本控制後，便轉離開了地下室，步伐帶著一不易察覺的倉促。回到樓上主臥，反鎖上門，背靠著冰涼的門板，才允許自己洩出一疲憊。那句“如果迴圈結束，你還會需要我嗎？”和之前那張惡毒的警告字條，在腦海裡反覆盤旋，織一張令人窒息的網。
“飼養死亡的人，終將被迴反噬。”
迴反噬……是指不斷經歷迴圈拯救顧承的行為嗎？那個神秘的“時間守護者組織”，他們知道多？他們目的何在？
蘇晚走到床頭，開啟那個蔽的保險箱，取出了字條和的迴圈日誌。需要答案，而線索，除了這張字條，似乎只剩下每次顧承死亡時都會出現的那隻黑貓。
開啟筆記型電腦，連線上一個經過多次迴圈、利用未來資訊建立的、匿名且加的資料庫。開始系統地搜尋與“黑貓”、“時間迴圈”、“守護者”相關的任何秘資訊或都市傳說。
起初的搜尋如同大海撈針，充斥著無用資訊和網路小說般的臆想。但蘇晚有足夠的耐心，在無數次迴圈中磨練出的不僅是搏鬥技巧和預知能力，還有在龐雜資訊中篩選有效報的敏銳。
嘗試將“黑貓”與一些古老符號、秘教派進行關聯搜尋。數小時過去，窗外天由漆黑轉為墨藍，暴雨徹底停歇，只留下滿地溼漉漉的痕跡。就在幾乎要放棄這條路徑時，一個極其蔽、需要特殊許可權才能訪問的古老電子檔案館的口，被用一組在第七十三次迴圈中從一個駭客那裡“學”來的碼功突破。
檔案館的資料浩如煙海，大多是關於世界各地未被主流記載的神秘事件和組織的零散記錄。輸關鍵詞，螢幕滾，最終，幾段殘缺不全、用詞古奧的記錄定格在眼前。
記錄提及一個自稱為“時序監察者”的秘結社，其起源已不可考，其員世代相傳，職責是“維護時間河流的純淨與既定流向，清除不應存在的‘迴響’與‘悖逆之錨’”。而其中一條關於他們識別“異常時間節點”方式的描述，讓蘇晚的瞳孔驟然收：
“……彼等常使靈貓為眼目，其瞳異，能窺見時間褶皺中之殘影……”
靈貓，異瞳。蘇晚立刻回憶起那隻黑貓，它在不同線下，瞳孔似乎會呈現出一種極細微的、不正常的金銀異。對上了。
繼續往下翻閱，心臟一點點沈下去。記錄殘缺，但拼湊起來的資訊指向一個更驚人的事實：時序監察者並非單純地觀察，他們會主“修剪”時間線，消除那些因強烈執念或意外而產生的迴圈現象。而他們採取的方式……
蘇晚點開了一份標註為“置案例：編號73”的加文件。文件大部分容被塗抹，但殘留的幾行字卻帶著冰冷的寒意：
“……確認目標個陷非自然死亡迴圈。迴圈核心‘顧XX’負古老‘替命’詛咒，其存在本即為時間悖論。干預者‘蘇X’，以自靈魂能量為柴薪，強行維繫迴圈，每一次重置皆燃燒其生命本源，填補詛咒所需之‘代價’……判定：干預者行為已構對時間秩序的嚴重，其靈魂持續獻祭，終將導致自徹底湮滅，並加速詛咒最終反噬……”
“靈魂能量為柴薪”……“燃燒生命本源”……“獻祭”……“徹底湮滅”……
一個個詞語像淬了冰的針，狠狠扎進蘇晚的腦海。想起顧承在黑暗中問“是不是每次迴圈都在消耗什麼”，想起自己隨著迴圈次數增加而愈發明顯的疲憊、那低於常人的溫、還有某些瞬間記憶的細微閃回和錯……
難道，那個快遞員留下的警告，並非空來風？以為自己在拯救，實際上卻是在用一種更緩慢、更徹底的方式自我毀滅，同時可能還在加速顧承上那個未知詛咒的發？
不，不可能。這只是敵人的攻心之計。
蘇晚猛地合上電腦，口劇烈起伏。需要確認，需要更多的資訊。這個檔案館的許可權不夠，需要更核心的資料。想起在之前的迴圈中，為了應對各種突發況，曾調查過本市幾個極其秘的、遊走在灰地帶的私人圖書館和報換點。其中一個名為“蠹魚齋”的地方，據說收藏著許多不被世俗所容的“異聞錄”。
天微亮，雨後的空氣清冷溼。蘇晚沒有毫睡意，換上一便於行的深服，將一把匕首藏靴筒，看了一眼地下室的方向——顧承似乎睡著了，呼吸平穩——然後悄無聲息地離開了別墅。
“蠹魚齋”藏在一片老城區的深巷裡，門面破舊，毫不起眼。蘇晚推開沈重的木門，門上的鈴鐺發出乾的響聲。部線昏暗，充斥著舊紙張和灰塵的味道。一個戴著老花鏡、頭髮花白的老人正伏在櫃檯後修補一本古籍。
蘇晚直接走到櫃檯前，開門見山：“我想找關於‘時序監察者’和‘替命詛咒’的資料。”
老人抬起頭，渾濁的眼睛過鏡片打量著，眼神銳利得不似老人。他慢悠悠地放下手中的工，沒有問為什麼，只是沙啞地說：“那種東西，價格不菲。而且，知道太多，未必是好事。”
“開價。”蘇晚言簡意賅。
老人報了一個數字，高得離譜。蘇晚沒有猶豫，直接從隨攜帶的卡里劃了過去——這筆錢，來自某個迴圈中“預知”的彩票號碼。
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![詭異降臨可我是死神[賽博無限] 封面](https://imgs.moonshorenovel.com/images/EDR/8wKR/8wKRs.jpg)
