袁宏臉瞬間變得慘白，了，卻再也說不出一句話，只能愧地低下頭，退到一旁。甲板上的氣氛頓時變得凝重，無人再敢多言。
船隊一路北上，八月六日，桓溫的北伐大軍終於進到伊水一帶。
此地距離己不足百里，城郭約可見。
然而，此時的城外，正被一勢力包圍。
羌族首領姚襄己率部圍攻兩個月，卻始終未能攻破城池。
姚襄本是羌族名將姚弋仲之子，驍勇善戰，又深得民心，此前曾多次與晉軍鋒。
“姚大人不好了，桓溫帶著五萬大軍來打城了。”
“不可能啊，長史，說的可是真的？那我們怎麼辦？”姚襄沒想到一向慫包的晉國居然出兵了。
“姚大人，現在桓溫大軍境，我們若繼續困守城下，必遭外夾擊。”
“對，那我們現在趕撤退。”
“好，立即撤退。”
“王長史，我們退去哪裡？”
“姚大人，我們……”王亮在姚襄耳邊低語幾句。
姚襄連連點頭稱是。
兩人商量完對策，姚襄當機立斷，下令解除對的圍攻，全軍回撤，準備在伊水岸邊迎戰桓溫。
為了出奇制勝，姚襄將麾下銳兵馬盡數藏在伊水以北的樹林中，只留量兵力在岸邊虛張聲勢。
隨後，他按照王亮提出的對策，派使者前往桓溫軍中，試圖迷對方。
使者見到桓溫後，躬行禮，語氣恭敬卻帶著幾分試探：“將軍親率王師北上，復中原，我家主公深為敬佩，願歸附天命。”
“是嗎？那甚好。”桓溫笑著說道。
“還請將軍下令，讓三軍稍作後撤，我家主公定當率領部眾，夾道拜迎。”
桓溫臉登時就變了，他久經沙場，豈會輕易相信這番說辭？
他目銳利地盯著使者，冷笑一聲：“本將軍此次北上，是為陛下復故都，拜謁皇陵，與你家主公並無相干。”
使者嚇得沒敢回應。
桓溫繼續道：“若他真心歸順，只管親自前來相見便是，你我兩軍近在咫尺，何須派使者來回奔波？你走吧，讓你家主公來。”
“桓將軍，那小人先走一步。”
使者見桓溫態度堅決，知道計謀己被識破，不敢再多言，只能躬退下，匆匆返回姚襄軍中覆命。
使者進了殿中，趕忙將與桓溫的對話一一說了。
姚襄聽聞使者的回報，眉頭鎖，心中暗道：“桓溫果然老謀深算，看來只能了。”
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