只見皇貴妃芷幽著華服，緩步走出，是苻生最為寵信的妃子，平日裡雖不干預朝政，卻總能在關鍵時刻讓苻生冷靜下來。
芷幽走到苻生邊，輕聲道：“陛下，東海王雖未能說服姚襄，可他畢竟是奉陛下之命前往坂，且全而退，也算盡了力。姚襄拒不歸降，錯不在東海王。若此時殺了東海王，一來會讓宗室子弟心寒，二來也會讓天下人覺得陛下過於殘暴。不如暫且饒他一命，日後若有戰事，也好讓他戴罪立功。”
苻生本就對芷幽言聽計從，又想起苻堅畢竟是宗室子弟，若真殺了他，恐怕會引起其他宗室員的不滿。
他沉默片刻，最終擺了擺手：“罷了，看在貴妃的面子上，就饒了他這一次。但死罪可免，活罪難逃，罰他閉門思過一個月，沒有朕的旨意，不得出門！”
苻堅連忙叩謝恩旨，心中對芷幽充滿了激，也更清楚，在苻生的統治下，自己的境遠比想象中危險。
另一邊，姚襄在拒絕苻堅的招安後，深知秦不會善罷甘休，便決定主擴張勢力，以鞏固自地位。
他率領部眾東進，很快便佔據了襄陵。
襄陵地幷州腹地，土地沃，又臨近前燕邊境，是兵家必爭之地。
姚襄在此駐軍，一面招兵買馬，一面安當地百姓，意圖將襄陵打造對抗前秦與前燕的據地。
可姚襄的到來，卻了另一個人的利益，幷州刺史張平。
張平原是後趙舊將，後趙滅亡後，他佔據幷州部分地區，表面上歸附前燕，實則擁兵自重，想在世中保全自己的勢力範圍。
當他得知姚襄率部進幷州，且駐紮在襄陵時，頓時坐立不安。
“姚襄素有野心，如今佔據襄陵，下一步必然會爭奪幷州的控制權。”
張平召集部下商議，“若不趁他立足未穩將其擊退，日後必心腹大患！”
次日，張平親自率領三萬大軍，首奔襄陵而來。
姚襄麾下雖有數千羌族勇士，卻多是剛經歷遷徙的疲憊之師，且兵力遠遜於張平。
雙方在襄陵城外展開激戰，羌族騎士雖勇猛，卻架不住張平軍隊的人海戰，幾番廝殺後，姚襄的部眾傷亡慘重，眼看就要潰敗。
姚襄在陣前看著麾下將士不斷倒下，心中又急又怒。他知道，若繼續拼，自己的部眾恐怕會全軍覆沒，好不容易佔據的襄陵也會丟失。
急之下，姚襄派人前往張平軍營，提出和解。
張平本也擔心與姚襄拼殺會損耗自實力，讓前燕或前秦有機可乘，見姚襄主求和，便順水推舟，同意與姚襄會面。
在襄陵城外的臨時營帳中，姚襄與張平相見。
二人皆是世中的梟雄，深知彼此的境，也明白鷸蚌相爭只會讓漁翁得利。
一番商議後，姚襄與張平歃為盟，結為異姓兄弟，約定互不侵犯，共同抵外來勢力。
張平隨後撤兵，姚襄也得以保住襄陵。
只是姚襄心中清楚，這份盟約不過是權宜之計，在這戰火紛飛的北方，唯有自強大，才能真正立足。
而此時的長安皇宮中，苻生看著手中關於姚襄與張平結盟的奏報，臉愈發沉。
他知道，自己對姚襄的“寬容”，最終換來了更大的威脅。
大殿苻生眼中的殺意甚濃，一場不可避免的戰事，己在悄然醞釀。
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