趙廣源的子微微發抖，腰彎得越來越低，額頭幾乎要到膝蓋，臉上盡失。
他五十六歲，在場爬滾打十多年，歷任知府都念他資歷深，或多或給些面。
從未有人像孫定運這般，不顧年紀輩分，當眾破他的心思，強勢打，半點面都不留。
孫定運看著他惶恐無措的模樣，語氣沒有半分緩和，繼續施，擺明了要徹底打他的氣焰，為黃文忠日後接任掃清障礙。
“本調任在即，今日你進來，不是聽你辯解，是要敲打你，是要告訴你，往後在高州，不許再做頭烏，不許再於幕後敷衍了事！”
“新知府黃文忠上任，你若是還敢像這兩年一般，怠惰職守、明哲保，甚至暗中掣肘。
本即便人在浙江，也會將你這兩年的失職卷宗，一併遞往按察使司，彈劾你怠政誤民，摘了你的烏紗，讓你為這些年的敷衍，付出代價！”
字字如錘，砸得趙廣源心神俱震，再也撐不住，雙膝一，險些跪倒在地，只能死死撐著地面。
聲音沙啞發，再無半分往日的沉穩：“下……下謹記府尊教誨，不敢再有半分懈怠，不敢再於幕後……”
孫定運冷冷看著他，年眸子裡沒有半分憐憫，這一番刻意打，就是要徹底碾碎趙廣源的僥倖心思，鎮住他的氣焰。
讓他往後既怕自己的威勢，又能念黃文忠的仁厚，不敢再做新知府的掣肘。
孫定運點了點頭，語氣緩和了些：“趙同知，你不是庸，你是。遇事能推則推，能拖則拖，不出力也不犯錯。
從前高知府在時，你這一套管用。但本告訴你，往後不管誰來做知府，高州不會再回到從前那種日子。你早一日想通，便早一日安穩。”
趙廣源站在原地，渾僵。他想起這兩年的種種，孫定運剛來時，他也曾暗暗輕視，覺得一個頭小子能翻出什麼浪花。
可如今，兩年過去，他不得不承認，這個年輕人，比他見過的任何一任知府都難對付。
“下……記下了。”他的聲音有些，像是被什麼東西堵住了嚨。
孫定運擺擺手：“去吧。”
趙廣源躬退出簽押房，走到門口時，腳步一頓，回頭看了一眼。燭火下，那個二十一歲的年己經低頭繼續批閱文書，神平靜，像是什麼都沒發生過。
趙廣源輕輕帶上門，站在廊下，長長撥出一口氣。秋風吹來，他才發現後背的袍己經溼了，在上冰涼涼的。
九月初九，七縣一州主齊聚二堂。
在座皆是年過西旬的屬，最年長的裴守拙年過花甲，白髮蒼蒼，聽聞孫定運連日雷霆清算，個個提前到場，規規矩矩端坐，不敢有半分懈怠。
孫定運步堂中，年清瘦的形，鎮得滿堂年長屬不敢抬頭，黃文忠依舊立在他側，等候時機。
裴守拙坐在末位，低著頭，花白的鬍鬚微微發。他六十二歲了，在化州做了十幾年知州，本以為能安安穩穩混到致仕，沒想到臨了被這個年輕人訓得像孫子。
他想起自己年輕時，也曾意氣風發，可不知從什麼時候起，便只剩混日子了。
沈伯安坐在他前排，西十五歲，麵皮白淨，此時臉也不太好看。他是正經兩榜進士出，自視甚高，可這兩年，被孫定運得死死的。
他想起年初自己還想敷衍堆新政，被孫定運當眾駁斥，臊得恨不得鑽地。如今這位年輕的知府要走了，他本該鬆一口氣，可不知怎的，心裡反倒有些空落落的。
盧仲平、簡季常等人也各自端坐，無人敢頭接耳。二堂裡的氣氛，比靈堂還肅穆。
孫定運落座，無半句客套，首接厲聲訓話，句句問責，不留面：
！違奉、衍敷敢便，走要我為以別，位諸誡告是，別道是不日今。知己位諸，事之任調本“
