布莊已被燒得只剩斷壁殘垣，幾名差正在清理現場。
苻瑾瑤換上一青的捕快服飾，拿著蕭澈幫忙弄到的“協查文書”，徑直走到領頭的差面前：“我是京兆尹府派來的，關於布莊失火案，有幾個問題要問。”
差見文書齊全，態度立刻恭敬起來：“大人請問。”
“失火前有沒有異常人員出？”
“有個穿灰的漢子，在布莊後門轉了好幾圈，我們以為是乞丐，沒在意。”差答道：“還有個老婦人，說是布莊老闆的親戚，來送東西，進去沒多久就喊著火了。”
“老婦人呢？”
“說是了驚嚇，被家人接走了。”
苻瑾瑤心中一，讓芙蓉去查老婦人的份，自己則走進火場。
焦黑的木料散落在地上，空氣中瀰漫著焦糊味。
蹲下，仔細翻看廢墟，忽然在牆角發現一枚掉落的銀簪，簪子上刻著一朵極小的黑水仙，是鏡花閣學徒的標識。
“‘灰雀’不是賬房先生，是那個老婦人。”苻瑾瑤輕聲推斷道：“故意縱火，想銷燬布莊裡的證據。你，去查布莊老闆的社會關係，重點查與西夜有往來的親屬。”
嘖，忘記問這個什麼名字了。
這個暗衛領命而去，苻瑾瑤則帶著另一名暗衛前往周硯的住址。
周硯的住是一座小小的四合院，院門前種著一棵老槐樹，樹下襬著一張石桌。
一位白髮蒼蒼的老者正坐在石桌旁喝茶，見進來，抬眸冷冷道：“我已辭多年，不與朝堂之人往來，姑娘請回吧。”
“周先生不必怒，我不是來查案的，只是想問問蕭澄當年在青梧書院的舊事。”苻瑾瑤在他對面坐下，從袖中拿出一盒包裝緻的桂花糕：“我聽說，您當年最喜歡給蕭澄帶這家的點心。”
周硯的目落在桂花糕上，眼神和了幾分，卻依舊沒鬆口：“蕭澄是叛臣，他的事我一概不知。”
“可布莊失火案牽扯到您的遠房侄周王氏，也就是那個縱火的老婦人。”
苻瑾瑤語氣平靜：“是蘭烏舊部的眼線，而順和布莊，是蕭澄舊部傳遞報的據點。”
周硯的手猛地一，茶水灑在了石桌上。
苻瑾瑤繼續說道：“蕭澄已被貶往苦寒之地，可他的舊部還在暗中活，您的侄若被抓住，按律當斬。您是飽讀詩書之人，該知道‘牽連’二字的分量。”
沉默了足足半柱香的時間，周硯才長嘆一聲：“罷了，我告訴你。蕭澄當年在國子監讀書時，就野心，拉攏了很多家世普通的學生，許給他們高厚祿。這些學生畢業後，有的了朝堂，有的進了軍中，了他的爪牙。”
“有名單嗎？”
“沒有紙質名單，但他給每個心腹都刻了一枚小印，是‘澄’字的變。”
周硯起走進屋，拿出一本泛黃的教書筆記：“這是我當年的學生名冊，他拉攏的人，我都在名字旁畫了個小圈。”
苻瑾瑤接過名冊，翻開一看，上面的名字麻麻，很多都標註著現任職。
剛要道謝，就聽見院門外傳來芙蓉的聲音：“主事，查到了！周王氏的兒子在國子監當典籍，負責管理學籍檔案！”
苻瑾瑤愣了愣，轉頭看了一眼坐在那裡沉默地喝茶的周硯。
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