第二日，覺空被請進了上皇所。
鳥羽上皇今年二十五歲，退位己有五年。他穿的是束帶便服，面容尚帶幾分年輕氣盛，眼神卻己有了被抑多年的沉。他與父親白河法皇不同，白河是張揚的、霸道的、無所顧忌的；而他，只能把一切不滿藏在恭順的面之下。
所裡侍從不多，但也不是無人。一個年老的藏人在角落裡候著，幾個侍在室約走。鳥羽上皇面前的案上放著茶，還有幾樣點心，但他沒。
“法師。”鳥羽上皇開口，聲音平淡，“昨日法皇與你談了些什麼？”
覺空回禮：“談了稻田和鐮刀。”
鳥羽上皇愣了一下，隨即苦笑：“法師的譬喻，總是這麼讓人不著頭腦。”
“上皇想問什麼？”
鳥羽上皇沉默了一會兒，說：“朕想問：宋軍，真的不可戰勝嗎？”
覺空看著他，沒有立刻回答。他想起石見村的阿部三郎，想起那張地契，想起阿彩在明寺點的長明燈，想起岳飛站在銀杏樹下的側影。
“上皇，”他說，“貧僧問你一個問題。”
“法師請說。”
“你覺得，一座寺廟最重要的是什麼？是佛殿有多高，佛像有多大，還是僧有多？”
鳥羽上皇想了想：“應該是佛法吧。”
“那佛法在哪裡？”
鳥羽上皇愣住了。
覺空指了指自己的心：“在這裡。不在佛殿裡，不在佛像裡，也不在經文裡。佛法在心裡。心裡有佛法，破廟也是道場；心裡沒有，廣廈千間也是空殼。”
鳥羽上皇沉默了。
覺空繼續說：“宋軍不可戰勝，不是因為他們的火厲害，而是因為他們的將士知道自己在為什麼打仗。分田，免稅，辦學堂，這些事，說起來簡單，做起來難。但他們做到了。百姓有了地，就有了盼頭；有了盼頭，就願意賣命。這樣的軍隊，誰能戰勝？”
鳥羽上皇的手微微發抖：“法師是說，我們輸在……”
“輸在忘了本。”覺空說，“法皇和你，出家這麼多年，可還記得自己為什麼出家？”
鳥羽上皇低下頭，沒有說話。
覺空站起來，走到窗前。窗外是一棵老松樹，枝幹虯曲，針葉蒼翠。這棵松樹種了上百年，風吹不倒，雪不彎。他看著那棵松樹，忽然說：“上皇，你知道這棵松樹為什麼能活這麼久嗎？”
鳥羽上皇抬起頭，看著他。
“因為它紮深。”覺空說，“扎得深，就不怕風霜。一個國家，一個朝廷，也是一樣。紮在百姓上，才能長久。爛了，樹就倒了。”
鳥羽上皇渾一震。
覺空轉過，看著他：“上皇，貧僧在石見村見過一個寡婦，西十餘歲了，一輩子沒吃飽過飯。宋人給分了十畝地，捧著地契哭了三天三夜。三天後，乾眼淚，開始種地。說，這輩子總算活得像個人了。上皇，你覺得說的人，是什麼意思？”
鳥羽上皇張了張，說不出話。
覺空合十：“貧僧告退。”
