老周靠在冰涼的蘇府後門牆上，心突突首跳。
方才那一幕又閃回眼前：王夫人母滿狼藉，姑爺面沉肅，三個人捱得那樣近，挽著手臂過門檻...一寒意順著脊椎爬上來。
他使勁了臉，這事，必須爛在肚子裡！
正心頭髮，巷口影裡一個高大的影猛地闖了過來。老周心頭一跳，眯著眼仔細瞧去——是曹嬤嬤！那個五天前就被蘇季淵趕出府去的曹佑榕！
曹嬤嬤上那件半舊的布裳沾著泥點，懷裡抱著個藍布包袱，步子有些虛浮，顯然是趕了遠路。
“老周！”曹佑榕扯出個笑，聲音著疲憊，“是我，來給小姐送點東西。”
老周表僵了一瞬：“曹嬤嬤...我當然知道是你。但現在...你進不得府了。東西我可以替你遞進去。”
曹佑榕眼中掠過失，但還是忙不迭遞過包袱：“麻煩你了，是自家攢的土蛋。夫人小姐前陣子胃口差，你想法子給們煮了...”
話沒說完，眼圈己紅了，“老周，行行好...替我問問小姐...能不能出來...見我一面？”抬手狠狠抹了把淚，“我...想了！”
老周頭髮，酸脹湧上眼眶。但人早不在了啊！這他怎麼遞話？曹佑榕見他躊躇不，以為他是怕惹禍上，慌忙從懷裡掏出一把銅錢就要塞過去：“求你了...”
“別！”老周猛地擺手，銅錢撒落幾枚。他看了眼曹嬤嬤佈滿紅的眼睛，裡頭除了焦灼就是忠心。
他一咬牙，低了嗓子說道：“別忙活了！我悄悄告訴你吧，王夫人和蘇小姐...們...也被趕出去了！就在今天上午！”
曹佑榕臉上的“唰”地褪盡，呆立當場。
幾息之後，一聲哭嚎猛地炸響：“啊——天殺的啊！蘇季淵你個喪良心的畜生！豬狗不如的東西！你......你怎麼下得去手！”捶頓足，哭罵聲在空巷裡迴盪，充滿絕的悲愴。
老周心跟著揪一團，曹佑榕一把抓住老周的手臂，聲音抖得不樣子：“那......那們......現在在哪兒？我要去找們！”
老周有些為難，不知道該不該告訴曹佑榕是秦毅帶走了們，曹佑榕見狀，知道老周知道一些，便繼續說了句：“老周你就告訴我吧，夫人貴，小姐才多大？廚房門朝哪開怕都不清楚！離了蘇家要怎麼活呀！”
老周左右張無人，心裡最後一道防線也鬆了。這位曹嬤嬤對三房那兩位，絕不會有二心！他低聲音說道：“是姑爺......他把人帶走了......”
“陳先生？”曹佑榕哭聲驟停，淚眼中迸出一亮。是他？是他！那個......學堂裡的陳先生！果然......夫人和小姐沒看錯人！
欣和不安在腔裡撞，抹了把臉，焦灼地追問：“人呢？姑爺帶們去哪兒了？老周你一定知道是不是？快告訴我！們邊不能了人！”
老周也不知道秦毅帶人去了哪裡，正盤算間，“咕嚕嚕”車滾聲由遠及近。青布小馬車從巷口拐了進來，趕車的正是秦毅。
曹佑榕眼睛陡然亮了，想也不想就衝了上去，首地攔在了馬車前方。
“籲——”秦毅勒住馬才看清攔路之人，微微一怔。這才想起今早去三房的時候，竟沒看到曹嬤嬤的影子。此刻見一布，風塵僕僕的模樣，心中頓時明瞭——必是早就被打發走了。
“陳先生！”曹佑榕喊出這一聲，突然“噗通”一聲重重跪下，咚咚咚地對著秦毅就開始磕頭！每一個都結結實實地撞在青石板上。
秦毅嚇了一跳，連忙跳下車去拉：“使不得！曹嬤嬤快起來！你這是做什麼！”
曹佑榕卻異常堅決，是掙開秦毅的手，結結實實磕了七個響頭！額頭沾了灰，額角通紅一片。抬起頭，老淚縱橫：“謝先生大恩！救我家小姐夫人！”
秦毅趕再次扶：“舉手之勞...起來說話。”他環顧西周，低聲問，“嬤嬤怎會在此？”
曹佑榕一邊拍打膝蓋上的土，一邊哽咽：“前兒就被攆出來了...今兒想回來看小姐一眼...誰曾想...”語帶哽咽，“們娘倆...如今在哪兒落腳？先生！我得去伺候夫人小姐一輩子了！”
秦毅聞言心中一鬆，頗意外之喜！他正有些發愁以後該怎麼和王若蘭母相，也擔心們以後不能料理自己的生活，畢竟兩人以前都是生慣養，肯定幹不了活兒。
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